Охотники. Пропажи в Анараге

заботясь о её дальнейшей судьбе, которая была увлекательнее всего того, что было описано ранее, но об этом вряд ли когда-нибудь кто-нибудь узнает. Охотник попытался приналечь на дверь плечом, но та так и не захотела открываться. Оставив столь нерезультативный способ получения доступа в помещение Кристиан отступил на шаг и, приметившись, пнул её в то место, где должен был бы располагаться врезанный замок (дороговатая вещь, но администрация может себе позволить). По коридору разнеслось эхо от гулкого удара. Помещение за дверью так же ответило эхом.

– Если никто не хочет, чтобы я сломал дверь,- крикнул Охотник, повернув голову так, будто одновременно хотел быть услышанным в кабинете мэра и в ближайшем коридоре,- то советую её открыть или хотя бы объяснить, почему меня не могут принять!

– Мне казалось, что мы хотели быть более вежливыми,- сказал Сергио, обращаясь к своему наставнику.

– Тебе казалось,- улыбнувшись ответил тот,- кроме того мы пока не встретили никакого вежливого обращения к себе, скорее даже наоборот, так что не проявлять вежливость к кому бы то ни было.

Он снова пнул дверь, но уже не так сильно, а больше для острастки и чтобы те, кто без сомнения слышали его предыдущие слова, шевелились быстрее.

– Сергио,- сказал Кристиан, понизив голос и опустив голову,- запомни одну простую вещь, мы - Орден Охотников на волков, были созданы по приказу самого Императора, а потому отмечены его особым благоволением и это закреплено во всех возможных документах. Да, сейчас наш Орден переживает не лучшие времена, но хоть номинального уважения мы достойны.

– Я знаю, мастер,- сказал юноша.- Я читал в книгах по истории Империи и в хрониках Церкви, что Орден Охотников на волков был основан одним из первых, сразу после основания Церкви Светлого бога, вместе с...

– Нет!- коротко прервал его Кристиан,- Наш Орден был основан до того, как была создана Церковь. Это было даже до того, как Империя вышла за пределы Мидр"Альпа. И служили мы...

– Прошу прощения,- неожиданно раздавшийся скрипучий голос прервал откровение Охотника. Сергио рывком повернулся. В глазах его горел огонь праведного гнева - не каждый день можно узнать о ТАКИХ допущениях (применять слова "ошибка" или "неправильность" в отношении к одобренным Церковью текстам было чревато, даже если делать это только мысленно) в хрониках. Юноша был оглушен бешеным стуком сердца и готов был броситься на не вовремя прибывшего, но никого не было видно. Лишь легкое позвякивание нарушало тишину коридора.

– И Вы его получите, как только появитесь перед нами,- опытный Охотник не выказал и тени удивления. Впрочем, его и не было.

– Да-да, конечно,- поспешно произнес обладатель голоса и в момент витражи закрылись опустившимися из неприметных ниш занавесками из бархата (то, что они были именно из этой ткани лишь предположение автора, ибо это самый дорогой и бесполезный материал для занавесок, который он знает). После того, как последний лучик солнечного света был отрезан и в коридоре наступил полумрак, перед путниками появился обладатель скрипучего голоса.

Это был высокий худощавый мужчина приблизительно шестидесяти лет с длинным, загнутым вниз на манер клюва какой-нибудь хищной птицы, носом, редкими блеклыми волосами, бледной, почти просвечивающей кожей и светлыми, почти белыми глазами. Одет он был в простую белую рубашку, которую носил навыпуск, и обычные короткие штаны, оставляющие открытыми ноги ниже колена. Так же мужчина был бос. И это было третьим показателем того, что данному индивиду было совершенно не место там, где он сейчас находился. Вторым показателем было то, что на шее мужчины была удавка. Затянутая удавка. Ах да! Во-первых, появившийся из ниоткуда человек парил на высоте примерно в десять пальцев над полом. В руках он держал ржавые цепи, вполне материальный, как отметил Сергио, пока его мозг переваривал простой факт - перед ним был призрак. До этого юноше не приходилось сталкиваться с подобными субъектами, а с наставником они пока не проходили способы борьбы с ними, так что он не знал, что следует делать. Молодой Охотник хотел было осенить его знаком Церкви, но его

остановили два простых обстоятельства. Первое - под удавкой у призрака можно было заметить шнурок с закрепленной на нем восьмилучевой звездой. Как знал юноша, вредоносные сущности, так или иначе затронутые Тьмой или просто находящиеся в конфронтации со Светлым богом, а точнее с Церковью, не переносят никакого присутствия священного символа. С другой стороны можно было поспорить и сказать, что эта вещь была просто дорога человеку при жизни, а после физической смерти просто стала частью его нового облика и поэтому не имеет никакой силы над ним. Однако, большее значение имел второй факт, простой до безобразия - Кристиан ничего не предпринимал.

– Здравствуйте, Отис,- сказал Охотник, кивнув призраку.

– Рад снова видеть Вас, господин Рэдкэп,- проскрипел тот, кто при жизни (как и после смерти) носил (и носит) имя Отис.- Давно Вас не было видно, даже я успел соскучиться.

– Приятно слышать,- искренняя улыбка озарила лицо Кристиана.- Признаться, я тоже успел соскучиться по нашим вечерам, проведенным за партиями в шахматы.

– Да,- с досадой произнес призрак,- без Вас у меня тут совершенно не было соперников. А уж после того, как здесь обосновались почтенные служители Ордена Святого Дознания...

– Понимаю и сочувствую,- и Охотник ни разу не кривил душой.

Кристиан и Отис продолжали обмениваться любезностями, в то время как ошарашенный Сергио стоял с разинутым ртом. В его мировоззрении просто не помещалась мысль, что служитель Ордена может вот так запросто общаться с чем-то...неестественным. Он хлопал глазами и просто смотрел на то, как его наставник шутит и просто хорошо общается с тем, от чего, по правилам, они были должны защищать простой люд. Мало того, призрак ведет себя абсолютно так же , не выказывая и тени страха или просто неудобства, находясь рядом с прямой угрозой своему существованию. Голова юноши начала кружиться, а картина мира для молодого человека начала немного трещать по швам. В этот момент его состояние заметил Кристиан.

– Что случилось?

Сергио лишь неопределенно помотал головой стремясь одним простым жестом выказать всю гамму обуревающих его чувств, эмоций и мыслей. Конечно же, это у него не получилось.

– Так вы знакомы?
– наконец выдавил из себя юноша.

– Как видишь,- улыбнулся Охотник.

– А разве мы не должны бороться с привидениями,- мысли в голове Сергио путались.

– Я попрошу,- оскорблено произнес Отис,- не приведение - а призрак-хранитель. Все таки не для этого меня замуровывали в фундамент прекрасного здания, в недрах которого мы сейчас находимся, чтобы после этого меня называли привидением!

– Остынь, Отис,- примирительно сказал Кристиан.

– Я давно остыл,- криво усмехнулся прирак.

– Сергио, как бы банально это не звучало, но мне не по душе убивать друзей, даже если они уже мертвы,- голос Охотника был вкрадчивый а глаза, поймавшие взгляд юноши, более темными, чем обычно.- Как мне бы не хотелось и чтобы кто-либо другой узнал о существовании Отиса, поэтому пообещай, что никому не расскажешь.

– Обещаю, - произнес юноша, не осознавая как и зачем это сделал, но собравшись с мыслями еще и кивнул, как бы подтверждая свои слова.