Охотники. Пропажи в Анараге

– Дела наши, мягко говоря, плохие,- сказал он, когда юноша закончил трапезу, а щеки его покрыл легкий румянец. Сам же Кристиан явно был не в настроении прикасаться к съестному.- Клятый Дознаватель не даст нам разобраться с этими похищениями. Самостоятельно вести расследование будет опасно, а работать с Орденом Святого Дознания, если и получится, то будет это долго и непродуктивно.

– Полагаете, им невыгодно будет завершение всего этого,- спросил Сергио, а в голове его ощущалась приятная тяжесть. Он отпил еще напитка из своей кружки.

– Думаю, да,- сказал Охотник и придвинул ополовиненный кувшин ближе к себе.- Отец Неклодус уже вошел в роль управленца. Если подумать, то служитель Ордена в его сане и возрасте наверняка уже был настоятелем монастыря или храма, а там требуется умение распоряжаться ресурсами. Сейчас же ему достался удел побольше. Намного больше,- Крисиан замолчал. Тут он сжал кулак так сильно, что костяшки пальцев побелели,- Тьма, да он просто погубит эту провинцию!

В таверне воцарилась тишина. Не то чтобы в ней и раньше было шумно, но тут, казалось, замолчал даже беспрерывно брюзжащий на кухни повар, не говоря уже про пару посетителей, мирно похрапывавших в своем углу. Те, казалось, даже дышать перестали, сквозь сон понимая смысл произнесенных слов.

– Но почему Вы так считаете,- Сергио задал вопрос и облокотился на стол в борьбе с вдруг потяжелевшей головой.

– Ты когда-нибудь был на Святой земле?- ответил вопросом на вопрос Охотник.- Да что я спрашиваю - конечно не был. А я был там и не раз. Не самое худшее место, должен сказать - все чисто, опрятно и даже люди на улицах почти не ругаются. Но вот рады там только тем, кто истово верует в Светлого бога. Причем верует именно так, как это удобно Имперской Церкви,- Кристиан сделал паузу для того, чтобы отхлебнуть из своей кружки.- Пашхрестанцев, с их верой в Бога Света, там не жалуют, хотя и верят они в того же бога, хоть и называют иначе. Кто-то из богословов, хорошо знающих историю, даже предположил, что Император-Объединитель именно от них почерпнул основы нашей государственной религии, но больше о нем никто никогда не слышал. Видимо, проповедовать, особенно вблизи обители Ордена Святого Дознания, было не самой лучшей идеей, забредшей в ту светлую голову. Загорианцев наша Церковь можно сказать что терпит, хотя и постоянно порицает их политику развития науки и знания. Синринтин - закрытая книга, хотя они там, вроде, поклоняются духам стихий и духам предков. Ересь, но Империю с ней связывает слишком много, чтобы просто так брать, и объявлять их врагами Церкви и предпринимать против них Святые походы. Жителей же Альянса вообще демонизируют, если ты не заметил, а все потому, что они приютили у себя какую-то живность, типа гоблинов и из их земель постоянно бегут другие твари, вроде минотавров и мантикор,- Охотник сделал еще один глоток и заново наполнил кружку.- Понимаешь, к чему я клоню?

– Нет,- помотал головой Сергио и скривил лицо, так голову его пронзила боль, от которой он смог избавиться только закрыв глаза.

– Да то, что Анараг находится на перекрестке культур! Да, если внимательно посмотреть по сторонам ты увидишь влияние культуры каждого государства этого мира,- пламенная речь прервалась очередным глотком. Кристиан вылил остатки вина в кружку и отставил пустой кувшин в сторону.- Если Дознаватели придут к власти - вся провинция будет воплощать в себе сплошное нетерпение к инакомыслию и худшее из значений слова ксенофобия.

– Ксено...что?- голова юноши уже практически лежала на столе, а мысли вязли, неспособные закончиться чем-то логичным.

– Ксенофобия - можно сказать, что это нетерпения к кому-то отличающемуся,- ответил Охотник, удобно размещая локоть на столе и подперев голову ладонью.- В общем, Анараг и вся Южная провинция станет унылейшим местом на свете. Все только и будут делать, что все время торчать в храмах и доносить на любого, кто посмеет кашлянуть во время мессы или осмелившегося одеться слишком ярко, во время поста.

Кристиан допил остатки напитка из кружки.

– Ты понимаешь о чем я, Сергио?- Охотник закрыл глаза.

– Мгм,- голова юноши наконец полностью опустилась на стол, а дыхание его стало ровным и размеренным.

– Хорошо,- Кристиан закрыл глаза и вскоре стал дышать так же, как и его ученик.

Глядя на это Рожжек, до этого все так же находившийся за стойкой и протиравший кружки (которые не стали бы чище, даже если бы их в кои то веки вымыли), быстро метнулся к входной двери и закрыл её на засов. Кто-то может сказать, что это противоречило правилам данного заведения, но то, что должно было последовать за означенным действием, тоже не подразумевалось основателем таверны.

– Хватит уже там сидеть,- крикнул он вглубь помещения, туда, где располагалась кухня. Вслед за этим бурчание стало громче, а вскоре в главное помещение вышел человек, больше похожий на большую бочку. Это при условии, что бочки могут заплыть жиром до такой степени, что невозможно будет сосчитать складки (в основном, из-за нежелание смотреть на столь отвратительное зрелище). Детина был ростом под потолок и широк в плечах. В бедрах он был ещё шире. Голову его покрывал поварской колпак, а на теле были только широкие штаны и засаленный до невозможности фартук.

– Чо, уже все?- вопрос был сформулирован крайне лаконично.

– А ты чо, не видишь? Зенки совсем жиром заплыли, Свин,- ответил ему Рожжек.

– Это у меня просто кость широкая,- буркнул детина.- Так чо, мне их того?

– Да,того,- кивнул мужчина.- Пацана только оставь.

– Это-то понятно,- криво ухмыльнулся человек в фартуке, направляясь к дальнему столу, за которым два посетителя уже чуть ли не падали со скамей.

– Поскалься мне тут ещё, шутник,- цыкнул на него Рожжек и направился к столику с Охотника.

Свин же в это время уже успел взвалить обоих посетителей себе на плечи и нес их в сторону кухни.

– Ну, как вам, господа, наше погорячее и побыстрее?- едкость, источавшуюся из этих слов, можно было намазывать на хлеб. Мужчина попытался подхватить Сергио подмышками, но у него получалось из рук вон плохо.

– Ты, чо, совсем ничо не без меня не можешь?- детина уже успел вернуться и направился на помощь своему компаньону.

– Заткнись.- огрызнулся мужчина, бывший за главного в таверне.- Кто тут придумал вместо бочек алкоголя спаивать посетителей отваром сон-травы? Кто придумал делать это вот в такой мертвое время? Кто, в конце концов, сейчас попрется к тем мутным типам и с ними будет договариваться?

– Да понял-понял,- буркнул Свин.- Ща все будет.

При этих словах детина взвалил себе на плечо безвольное тело Кристиана, а второй рукой схватил Сергио за шкирку и вынул из-за стола. Рожжек же направился на кухню. Точнее через кухню, которая представляла собой комнату в пару шагов в ширину и длину, освещенную единственной лампадкой на жиру, с проходами в зал, на улицу и на склад, он направлялся на задний двор.

– Так мне чо, этих вдвоем к тем же, на склад,- спросил у него Свин, когда мужчина уже был в дверях.

– Ай, демон с тобой, кидай обоих туда же,- махнул рукой Рожжек.- Только пацана кидай аккуратнее.

После этого мужчина вышел из таверны, а звук его шагов быстро затих в проулке. Свин в это время прошел через кухню на склад. Спустившись по короткой лестницы в холодное помещение, заставленное большими бочками с дешевым вином и неплохо сваренным пивом. Освещения не было, и скудные лучи света проникали только из кухни. На крючьях, вбитых в поперечную балку под самым потолком, висели говяжьи и свиные туши. На одной из полок большого стеллажа, который в основном был заполнен маленькими бочонками с разбавленным пивом и кувшинами со смесью из воды, вина и сон-травы, были специи, но кроме соли (которая хранилась на кухне) в таверне "Пьяный ёжик" ничего не использовали, потому эта полка была давно облюбована тараканами и крысами. Вот и сейчас одна из них юркнула вглубь стеллажа, несомненно намереваясь вернуться, как только человек покинет помещение. Свин прошел в неприметный закуток, который образовался в том месте, где стеллаж отходил от стены. Там уже лежали те двое посетителей таверны. В следующее мгновение к ним присоединился Кристиан.