Окликни меня среди теней
Шрифт:
– Пошли, - говорит он хрипло.
Преодолевать сопротивление воздуха трудно, снежинки обжигают лицо. Русов прикидывает, что скорость его перемещения относительно окружающего мира составляет, наверное, сотню-другую километров в час. Кто же обладает такой мощью, что в силах останавливать время?
Вдруг двигаться становится легче, давление на щеки ослабевает, и Русов снова видит, как порхают снежинки.
Он оборачивается.
Увиденное навсегда останется в его памяти. Застывшие снежные вихри, словно нарисованные белой краской на фоне темно-зеленых елей. Серая туша вертолета, нацелившаяся
«Если бы они знали, что такое истинная мощь и слава», - вспоминает он слова женщины.
А затем поворачивается и бежит.
Их «ровер», похоже, никто не тронул. Русов открыл дверцу для Джанет. На ее лице так и застыло удивленное выражение, она села, не произнеся ни слова.
Потом сел за руль сам, оглянулся - и открыл рот от изумления.
Сзади, как ни в чем не бывало, сидела Эмили.
– Ты откуда?
– хрипло спросил он.
– От верблюда, - передразнила Эмили.
– Где вас носило? Поехали!
Русов хотел отругать несносную девчонку, но Джанет коснулась его плеча.
– Оставь ее, Юджин, - невыразительно сказала она.
– Надо ехать.
– Ладно, - угрюмо сказал Русов. У него даже голова разболелась, загадкам конца нет.
Он погнал «ровер» к развилке. Шоссе и в самом деле оказалось расчищенным. Сколько же времени они провели в отеле? Стал поворачивать и тут вспомнил:
– А куда тебе, Эмили?
– Пока с вами, - все еще хмуро ответила девочка.
– Разбросано живет ваша семья, - задумчиво сказала Джанет.
– Что верно, то верно, - согласилась Эмили.
Свет оставался тусклым, они ехали через Лимб. Карта предупреждала, что придется пересечь участок Темной зоны - небольшой, миль в двадцать. На хорошей скорости, да в металлической кабине вполне безопасно. Все же Русов почувствовал холодок по спине и увеличил скорость.
Упали сумерки. Солнце тусклой монетой катилось по темному небу. Ведя машину, Русов поглядывал по сторонам. Но если растительность и была деформирована сильнее, чем в Лимбе, под шапками снега это не было заметно. Только вдоль позвоночника временами словно покалывали тупые иголки. Ничего страшного…
– Остановите, мистер, - неожиданно попросила Эмили.
– Что?
– Русов вздрогнул и сбавил скорость.
– Но здесь Темная зона!
– Сейчас же остановите! Я живу неподалеку.
– Юджин, - попросила Джанет.
Русов нехотя нажал на тормоз. По спине словно прошлись ледяные пальцы, так жутко стало. Но Эмили уже выскочила из машины.
– Постой!
– окликнула Джанет.
Эмили обернулась, помедлила и уселась на корточки, обхватив колени руками. Джанет тоже вышла.
Русов смотрел в бессилии, почти не сомневаясь, что попали в засаду. Потом спохватился и последовал за Джанет. Сразу ощутил на плечах злобное давление Зоны, заглянул обратно в кабину и переложил двустволку так, чтобы мог мгновенно ее выхватить. Болезненные покалывания распространились по всему телу.
Джанет смотрела на девочку с жалостью.
– Мы не знали, что ты здесь живешь, - грустно сказала она.
– У тебя есть братья или сестры? Подруги?
Эмили неопределенно повела плечиками,
которые казались слишком широкими под толстой курткой.– А почему ты выходишь на дорогу, Эмили?
– Джанет присела на корточки, и ее лицо оказалось вровень с лицом девочки.
– Ты знаешь, что это опасно? Проезжающие не любят тех, кто… - она поколебалась, - живут в таких местах. Они могут обидеть тебя.
Девочка хитро улыбнулась:
– Только не вы, леди. И даже не он, - кивнула она в сторону Русова.
– Я это чувствую. А на дороге мне иногда дают вкусные вещи. Сегодня вот попробовала мороженое. Правда, оказалось так себе.
– Постой, - сказала Джанет. Выпрямилась и, открыв заднюю дверцу, стала копаться в сумках.
Русов стоял настороженный, поглядывая то на девочку, то на занесенные снегом кусты. Пальцы касались приклада двустволки.
– Не бойтесь, мистер.
– Девочка поглядела лукаво.
– Это никакая не ловушка.
Русов вздрогнул.
Джанет вернулась с полной сумкой. Эмили заглянула внутрь, и ее глаза округлились.
– Ух ты, - выдохнула она.
– Спасибо, мэм!
Русов мельком взглянул. Похоже, Джанет отдавала почти все их продовольствие и немало теплых вещей. Ну и ладно - до Канады недалеко, обойдутся.
«А может быть, - пришло в голову, - нам и вовсе ничего не понадобится. Если цзин уже близко».
– Счастливо, Эмили!
Джанет отвернулась, и Русов заметил, что украдкой смахнула слезу. Когда Джанет закрыла за собой дверцу, он тоже повернулся к машине…
– Постойте, мистер, - услышал он.
Оглянулся и увидел, что девочка манит пальцем. Почему-то стало жутко, но присел перед Эмили на корточки, как до того Джанет.
Девочка не походила на обитательницу Темной зоны. Кожа на лице была не серой, словно испепеленной, как у Уолда, а бледной и полупрозрачной. Глаза обожгли голубым огнем.
– Вы не очень-то чутки, мистер.
– У Эмили неожиданно прорезался учительный тон.
– Есть время нежиться в постели, и есть время ехать. Есть время пить пиво, и есть время ничего не пить, особенно в таких местах, как та гостиница.
Она помолчала. Ошеломленный Русов не произнес ни слова.
– Скоро здесь будут белые, - обычным шепотом продолжала Эмили.
– Вы знаете, о ком я говорю. Их подручный уже получил приказ и спрятался там, - она указала в сторону холма дальше по дороге.
Русов обрел дар речи.
– Откуда ты знаешь?
– недоверчиво спросил он.
– Ты же была в Дулуте.
– Госпожа сказала.
– Голос Эмили снова посуровел.
– А теперь идите к машине, мистер. И помните, я сказала это только из-за леди. Она у вас очень хорошая, почти как моя госпожа.
Девочка подхватила сумку и скрылась в кустах. Несмотря на потрясение от услышанного, Русов краем сознания отметил что-то необычайное, но, только идя к машине, понял, в чем дело.
Девочка прошла сквозь густые заснеженные кусты, волоча тяжелую сумку, но с них не осыпалось ни единой снежинки!
Он сел за руль и посмотрел на холм: от подножия до вершины его покрывали белые от снега деревья. Если кто-то и прятался там, разглядеть его было невозможно.
– В чем дело?
– с тревогой спросила Джанет.