Окоо судьбы

«Защити его, Отец Вечности, открой ему путь и приведи обратно.».

Гай пригнулся, уходя от щелкнувших прямо над головой челюстей. Дракон недовольно заревел, стараясь достать верткого врага. Гая спасало то, что передние лапки у чудовища были совсем крошечные, ими он хватать не мог. Кроме всего прочего Гай успел заметить, что монстр хром на левую ногу и двигается не слишком ловко. Посему решил попытаться подобраться справа. Попытка полоснуть тварь кинжалом успехом не увенчалась. Броня чудища не уступала металлической. Гай отпрыгнул, уходя от зубов, и едва не был сбит чудовищным ударом хвоста.

Дракон попытался развернуться, но Гай с неожиданной для самого себя легкостью перекатился и полоснул кинжалом по брюху. Чудище взвыло и заметалось, пытаясь растоптать врага. Гай едва успел уклониться от нового удара хвоста и с недоверием уставился на лезвие кинжала, залитое кровью. Ему удалось! Удалось поранить монстра! Видно, чешуя на пузе твари была мягче и уязвимее, чем мощная броня на боках и спине. Ободренный этой маленькой удачей Гай попытался снова подобраться к чудищу, но острые зубы щелкнули буквально в волоске от его головы. В ноздри ударил омерзительный запах гниющего мяса. Гай отскочил и побежал вокруг распорки. Песок- не лучшая площадка для бега и он едва не упал, а монстр, мгновенно среагировавший на бегущую добычу, потопал следом.

Женщина, успевшая уже прийти в себя, что-то отчаянно крикнула, Гай не понял, что именно. Он развернулся, чтобы встретить дракона лицом к лицу и застыл в паре ладоней от оскаленной пасти.

Не двигайся!

завопила женщина на распорке. Гай не сообразил даже, что понял значение её возгласа. Он замер, словно изваяние, пока чудовище обнюхивало своего противника. Пасть распахнулась так широко, что в неё могла бы поместиться вся верхняя часть сэра Гая, а рыцарь был отнюдь не маленького роста. И тогда Гай сделал то единственное, что мог. Резко вскинув руку, он по самую рукоять вогнал кинжал в нёбо чудовища.

Кошмарный рёв пронесся над пустыней. Мотая головой, дракон заметался по песку, ударом хвоста повалил распорку. Гай подполз к все ещё связанной женщине и легко оборвал веревки, прихлестывающие её тонкие запястья к неструганному дереву. Монстр бесновался всего в нескольких шагах. Женщина (вблизи она оказалась совершенно непохожа на Лейлу) судорожно вцепилась в руку рыцаря, что-то лепеча в ужасе. Гай толкнул её к бархану.

– Беги!

Он поднялся, выдернув один из шестов, составлявших распорку. Конец шеста был довольно острым, его срубили под углом. Дракон, издавая почти человеческие стоны, потащился к нему, как-то странно подергиваясь. Гай поудобнее перехватил шест и со всей немалой силой, таившейся в его руках тренированного воина, вогнал импровизированное оружие в брюхо твари.

Женщина, причитая, снова схватила его за руку. Гай не понимал, чего она хочет. Наклонившись, он с усилием выдернул шест и пригвоздил шею монстра к песку. И только потом тяжело рухнул на колени, с трудом глотая кристально чистый воздух. Женщина опустилась рядом, с тревогой глядя на молодого рыцаря. В свете уже родившегося утра было видно её лицо, по-своему красивое, суровое, украшенное синими татуировками.

– Я не понимаю тебя, – устало произнес Гай.- Я не знаю вашего языка.

Она уставилась на него пронзительными серыми в лиловых крапинках глазами.

Франк! Да будет воля Творца Вечности! Ты принёс освобождение лишь наполовину!

она говорила по-английски с тягучим акцентом, но видно было, что язык этот ей знаком. Это обрадовало Гизборна.

Что это за тварь такая?

спросил он, кивая на убитого монстра. Женщина торопливо собрала длинные волосы в узел на затылке и огляделась.

– Скоро придет второй…ты убил самца, франк, самка придет мстить.

– Проклятие, – Гай закрыл глаза, опустив голову на кулаки, – а я так устал…

У меня нет воды и еды, я сама должна была стать пищей для аждхи,

женщина покачала головой. –Спаси нас, франк, доведи дело до конца. Мой отец сумеет достойно отблагодарить тебя за мое спасение.

– То, что мне нужно, он мне дать не в силах, – глухо произнес Гизборн. –Расскажи поподробнее про этих тварей. Самка так же велика, как и этот?

– Больше, – женщина вздрогнула, инстинктивно прижавшись к своему спасителю. –Она намного больше и злее…

====== 20. Неожиданная подмога. Бой в пустыне. ======

Отстань, Наз, я могу ехать сам, – вяло отбивался Робин. –И где Гай? Какого черта он шляется невесть где?

– Он ушел вперед вместе с одним из невольников, разведать дорогу, – сказал Назир, не глядя на молодого человека. – Мы нагоним его к вечеру.

– Господин мой, лучше всего будет поехать прямо ко мне, – сказала Таус, успевшая уже задрапироваться в ткани, из которых лишь темные очи полыхали. – Мы быстро доберемся, мой дом недалеко от края города, в нём есть все, что нужно для отдыха и лечения. А моя старая кормилица весьма сведуща в травах и сумеет излечить Робина от его недуга.

Назир вытащил пробку из меха и прижал горлышко к губам Робина. Глоток снадобья, без которого у Локсли все ещё случались припадки. Робин поморщился и попытался сесть, но Назир почти силком уложил его обратно.

– И думать не смей! Поедешь на носилках. Таус, собери своих людей, выступаем, как только наберем воды.

Самка дракона обычно появлялась с востока. Гай кое-как обстрогал концы шестов кинжалом, соорудив подобие копий. Хоть и жалкое, но оружие. Женщина, назвавшаяся Айсой, примостилась рядом с ним, беспрестанно шепча молитвы и оглядывая пески. Её истошный вопль заставил Гай подскочить от неожиданности.

– Демон! Там демон!

Гай развернулся и тоже вскрикнул. Но его крик был от радости. Бросив недоструганное копье, он побежал, утопая в песке, а с вершины песчаного холма к нему с радостным ржанием спускался верный Фьюри. Айса с открытым ртом следила, как белокожий гигант и громадный черный конь словно обратились в единое целое. Мужчина обнял чудовищного зверя, спрятав лицо в черной гриве , гладя ему шею и морду, что-то нежно говоря. А огромный конь тихо ржал, обдавая плечо хозяина теплым дыханием, и тыкался мордой ему в волосы.

Это твоя лошадь?

послышался за спиной тихий голос. Гай прижался лицом к морде Фьюри.

– Моя, – ответил он, чувствуя, как надежда снова вливается в измученную душу. –Это конь, его зовут Фьюри. И теперь у нас есть хоть какой-то шанс!

Он снял с седла тороки, в которых было оружие и вино. Сделал большой глоток из меха и протянул женщине.

– Вино. Будешь?

Неожиданно для него она кивнула.

– Благодарю тебя, франк.

Громкое ржание Фьюри заставило их обернуться. На вершине высокого бархана возникла гигантская рогатая фигура. Драконша спешила наесться…