Омут. Книга первая. Клетка

Судя по выражению лица, Артем просчитывал, сколько ему понадобится времени для побега, успеем ли мы его подхватить или, быть может, он думал о чем-то еще. Но меньше чем через секунду он рванулся с места, мы с Тошкой на мгновение стали видимыми, дабы наш товарищ не улетел без нас.

– Ну, что «по тапкам»? – Игриво предложил мой репетируемый.

Вместо ответа Артем крепко схватил наши руки. Мы пытались бежать, но лев-недоросток буквально приподнимал нас над землей, что казалось полетом. Еще минута и все трое остановились. Ну не просто так. А чуть ли не кубарем пропахали мерзлую землю.

– Не могу держать сразу двоих, - пожаловался Артем, впервые запыхавшись.

– Хм, а я могу делать сразу двоих невидимыми, - похвастался Тошка.

– Но ты ведь при этом не держишь этих двоих на руках, - рявкнул, выпрямляясь, мой одноклассник.

– Возможно, но… - Парень хотел возразить, однако, я вмешалась.

– Парни, успокойтесь! – Я оглянулась по сторонам, мы стояли посреди поля, и обратилась к обоим, - куда мы бежим и от кого?

– Кстати, да, хороший вопрос, - Артем скрестил руки на груди, выжидающе поглядывая на моего репетируемого.

– А разве вы не поняли? – Ничуть не смутился мальчик-невидимка, - эти двое были по наши души. Кстати, если вы не заметили, они сегодня с утра подъехали к твоему дому, - он посмотрел на меня.

Я нахмурилась, вспоминая утро. Черт! Он прав. Та же черно-серая гамма, те же строгие лица, только без очков.

– А где же тогда женщина? – Было спросила я.

– Я здесь! – Раздался голос позади.

И это был не мираж и уж точно не оазис. Женщина с распущенными черными волосами в длинном черном плаще шла легкой походкой – каждый шаг длиною метра два, не от того, что у нее длинные ноги, а, пожалуй, потому, что она фактически не касалась земли.

– Ваша попытка не удалась, - игриво пропела незнакомка.

Руки Тошки потянулись к моей и руке Артема, последний приготовился к быстрому бегу с двумя «в багаже».

– А-а, - женщина погрозила пальчиком, - я все рано вас догоню, потому что буду быстрее, - уже почти приблизилась.

По знакомому странному чувству я поняла, что мы стали невидимыми, но продолжали стоять на месте. Артем отпустил руку моего репетируемого и обратился к женщине:

– Кто вы? – Я и Тошка отступили на несколько шагов в сторону, на всякий случай.

– Хм, - женщина улыбнулась шире, - милый Темка, - странное обращение, - моя кровь лежит в основе твоей, - она протянула руку и погладила его по щеке, думаю, если бы не шапка на голове, то она бы потеребила его волосы.
– И на самом деле, вам лучше пойти вместе со мною сейчас, - она осмотрелась вокруг, это хорошо, значит, не видит.

– Почему? – Вопросил Артем.

– Профессор желает вас видеть, - пропела она, будто он маленький.

– Я – Артем, - он протянул ей руку, глупец, она же и без того знала его имя.

Ей-богу, парень был как щенок, виляющий хвостом. Она красива, спору нет, но в чем же есть ее секрет? Я подумала рифмой. И все же, мой одноклассник только разве слюни не пускал. Плавные черты ее лица, черные глаза, выделенные легким мейк-апом, если можно так сказать, слегка смуглая кожа, видимо, пленяли многих мужчин и молодых людей.

– Меня зовут Екатерина, - она пожала его руку, - но если хочешь, зови меня Риной. А как зовут твоих друзей? Может быть, они одарят нас своим присутствием? – Игриво предложила женщина, сталь, смешанная с медом в ее голосе, меня настораживала, к тому же наверняка наши имена ей тоже были известны.

– Будто вы сами не знаете наших имен, - Тошка озвучил мою мысль, став видимым, но продолжал держать меня за руку, я же не шевелилась.

– Ты прав, Антон, - улыбка старалась быть дружелюбной, прямо, как у удава при виде мышки, - но мне хотелось познакомиться по этикету. А где же ваша подруга? – Она продолжала игриво оглядываться, словно мы прятки в чистом поле затеяли.

– Какая подруга? – Тошка решил сыграть в дурочка.

– Как же, она ведь была вместе с вами, - захотела подыграть ему?

– Кто? – Продолжал мальчик-невидимка.

– Девушка, - она не знала, как меня зовут или желала, чтобы парни сами меня сдали?

– Какая? – Настаивал мой репетируемый, ему нравилась эта бессмыслица.

– Которая была с вами, - закипала злость в глазах Рины, еще чуть-чуть и пар повалит из ушей.

– С нами не было никакой девушки, - мой одноклассник хмурился на поведение Тошки, но продолжал молча наблюдать.

– Рассказывай сказки, малец, - «ту-ту» – паровозик дал ходу или чайник закипел, - с вами была внучка Профессора, - почему она не называла меня по имени? Может, допускала возможность, что бабуля могла сменить нам имена.

Эта новость явно убила моих друзей-товарищей или уже не друзей и не товарищей… Челюстью Артема можно было собирать снег с поля. Об изумлении Тошки говорили только глаза, он все еще держал мою руку за своею спиной, будто держась за рюкзак, о котором я забыла.

– Что за бред? – Первым опомнился Артем, подобрав свою челюсть.

– Где она? – Вопросом на вопрос требовательно прокричала Екатерина.

Я устала от этой трагикомедии, вырвала свою руку из руки Тошки и вышла из-за спины мальчика-невидимки.

– Ну, и что теперь? – Моя правая бровь выжидающе взлетела вверх эффекта ради, и я скрестила руки на груди или, вернее, под ней…

16

Первое, что почувствовал мой нос по пробуждении – сырость. Я приоткрыла на секунду глаза и попыталась вспомнить, что было последним. Вспомнила: какой-то амбал появился из ниоткуда, потом привычный для меня курчавый туман и все. Дальше пусто. Даже снов не было.

Проморгалась, села… Уоу, как все кружится! Вокруг глухая темнота, разве что где-то вверху болталась лампочка. Какие-то прутья металлические. Крепко ухватилась рукой за один и с его помощью встала на ноги. Ну, и запахи же здесь, попахивает мертвечинкой. Новая попытка оглянуться привела к умозаключению: я нахожусь в большой клетке, как у львов или медведей в зоопарке.

– Доброе утро, - раздался слабый голос позади меня.

– Или добрый вечер, - более жизненно, но явно устало, промолвил Артем.

Тщетно пытаясь хоть кого-то разглядеть в такой темноте, я протянула руку в сторону их голосов. Мои пальцы нашли сопротивление в лице Тошки.

– Ой, - жалобно чуть ли не пискнул он.

– Оу, прости! – Извинилась я, все еще туго соображая, голова желала взорваться на мелкие запчасти, но я не позволяла, - что случилось? Где мы?

– Тебя вырубили самой первой, - ответил Тошка, - после того, как подтвердила, что ты внучка Профессора, буквально из земли появился какой-то мужик здоровенный и то ли снотворное, то ли что-то другое сунул тебе в самый нос, после чего я потерял тебя из поля видения. В это же время, эта тетка…