Омут. Книга вторая. Углы

– Знаю, прозвучит странно, но давай встречаться? – предложила я.

– Это и вправду странно, - был смущенный ответ, - но если честно, я и сам об этом думал, - признался он.

Вот и отлично. Быстро чмокнула его и отправилась спать. Зайцы верно подстрелены и фактически убиты, осталось только им об этом сообщить.

10

Минула пара-тройка недель – теперь время для меня не имело значения, оно будто перестало существовать, и было все равно, какой день, неделя, месяц. Я твердо знала, что только в марте появится Франциск, если появится – ведь истории с вертолетом в этом мире не было. Как я уже сказала, прошла пара-тройка недель, когда однажды Тристан на паре шепнул мне на ухо, что Михаэль зовет «на чай». Вообще, «на чай» означало приглашение на очередную внеплановую вечеринку с алкоголем и чем-то покрепче. Дабы никто из преподавателей и тем более директриса не пронюхали, приглашения передавались устно и конкретным людям так, чтобы никто лишний не услышал.

В этот раз «на чай» имело прямое значение. Я пришла в нужный час и больше не было ни души. Умник налил из привычного чайника, в котором обычно были иного характера горячительные напитки, в типичный стакан. Насыпал пару ложек сахара, тоже самое для себя. В партизанском молчании мы отпили пару глоточков, затем парень, пододвинувшись ближе, прошептал в самое лицо:

– Я раздобыл карту, - он явно был доволен собой и тем таинственным антуражем, который сам и создал.

– Здорово, где она? – искренне обрадовалась я.

– Здесь, - играючи поднялся на ноги, порылся в стопке бумаг, затем выудил оттуда какой-то листок с каракулями.

Протянул бумажку мне. Внимательно вглядевшись, я поняла, что это и вправду план замка, но больно уж миниатюрный. Кроме того, стены и перегородки, да и весь он был из рукописного текста. Вот почему, на первый взгляд показалось, что это каракули. А все-то дело в том, что если вдруг поймают, то и не поймут ничего.

– Как интересно, - в задумчивости прокомментировала я.

– Я сам ее создал, - гордо произнес Умник.

– Да-а, и полностью оправдал свое прозвище, - я продолжала разглядывать карту, после аккуратно сложила листок и засунула в карман.

Находясь в прекрасном настроении, я вышла из комнаты и натолкнулась на Мередит. Она почему-то была одна.

– Где позабыла свиту? – не выдержала я, проходя мимо нее.

На самом деле на протяжении всех этих недель я абсолютно не обращала внимания на тех окружающих, которые меня не интересовали.

– Что? – не своим голосом вопросила она.

– Я говорю, где свиту забыла? – теперь и я остановилась, с любопытством оглядывая девушку.

Забавно, в ней все было не так: нет типичного выражения самодовольства, ни вечной ухмылки, наоборот, Мередит казалась забитой и закомплексованной.

– О чем ты говоришь, Дора? Ты пугаешь меня, - я заметила сильную царапину на ее шее, которую она искусно пыталась спрятать шарфиком, - с тобой все в порядке?

– Да, я, наверное, после смерти еще не отошла… - я задумчиво попыталась отделаться от нее.

– Это и вправду было ужасно. Я до сих пор за тебя переживаю. Ты словно и не жила здесь раньше, - сочувственно и искренне пролепетала девушка.

– Откуда у тебя царапина на шее? – указала я на ранку.

– О, это Линда пошалила, - едва слышно попыталась съюморить.

– Линда – моя соседка? – я не поверила своим ушам.

– Ну, да, - Мередит пожала плечами.

– Ты уверена? – на мой вопрос она не успела ответить.

Из-за поворота появилась когда-то бывшая свита Мередит, только во главе, широко улыбаясь, шла та, о ком только что была наша речь. И эта Линда была так не похожа на прежнюю – что еще посмел изменить Тим? Все прошедшие дни я как-то не общалась ни с Линдой, ни с Тимом. Боги, я даже не спрашивала у своей соседки, как проходят ее дни. И совсем не обратила внимания, что и она не задавала встречных вопросов. А что если мы с ней враги, а я и не знала.

– Мередит? – брезгливо воскликнула Линда.

Я заметила за собой, что за это время ни разу не слышала голос своей соседки. Он совсем изменился, стал таким, каким раньше был у девушки с царапиной на шее. Тим будто бы поменял их местами. Линда напоминала карликовую рыжеволосую фурию.

– Я же отправила тебя делать мои домашние задания, - тем временем продолжала девушка со свитой, - а ты отлыниваешь от работы?

– Что ты, Линда, я как раз шла в библиотеку, - испуганно заверещала Мередит, кивнула мне и помчалась прочь.

Мы молча послали взгляды ей в спину, только у каждого взгляд был своим. Мой выражал неистовое удивление. Небо опять поменялось местами с землей. Бедняки стали богатыми, миллионеры нищими, калеки здоровыми, психи учеными, а Мередит «шестеркой» на побегушках. Не верю ни глазам, ни ушам, ни фактам и тем более ни этой чокнутой действительности.

– А мне ты ничего не хочешь сказать? – я с вызовом задала вопрос Линде, когда та собралась двинуться в путь.

Взглянув на меня так, будто оказывала великую честь, словно нехотя, она промолвила:

– Да, мистер Барнер попросил тебя не опаздывать на сегодняшнюю тренировку, - свита захихикала с нею во главе и так они пошли своей дорогой.

Пожалуй, я точно сойду с ума, если сейчас же не найду Тима. Но сперва я отправилась в библиотеку вправлять мозги Мередит. Она что, потеряла чувство самодостоинства? Даже Линда в той действительности не была такой. В огромной по масштабам библиотеке, забившись чуть ли не в дальний угол, за горой книжек пряталась Мередит. Странно, ведь Линда училась на юридическом факультете, как же певица могла выполнять ее домашние задания?

– Привет, - прошептала я.

– Привет, - украдкой улыбнулась Мередит, поправив очки на носу.

Честно признаться, эта Мередит мне нравилась куда больше прежней, да и новые очки придавали ей некий шарм, но вот моя соседка… Сплошные крайности, а ведь так нельзя. Нет-нет-нет, совсем нельзя.

– Что ты делаешь?

– Домашние задания Линды, - тихо ответила девушка, не отрывая глаз от учебника.

– Зачем?

– Ей нужно сдать их…

– Ей, а не тебе, - строго произнесла я.

– Она попросила их сделать…

– Попросила или приказала? – немного язвительно уточнила я.

– Дора, - Мередит устало сняла очки и потерла переносицу, - мы миллион раз на эту тему говорили. Я не ты, я не могу просто взять и треснуть ей… Сегодня попыталась сказать что-то против и вот, сама видишь, - она приоткрыла царапину на шее.

– Но так нельзя, - упорствовала я.

– А как можно? – резонно вопросила девушка, уставившись на меня глазами, почти плавающими в слезах.

– Успокойся, - велела я строго, - я что-нибудь придумаю.