Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

И вдруг Алиса сказала:

— Антан… Давай… Узнаем его получше. Ты же сам сказал…

— Сказал! — прорычал Антанарис

— Погоди, ты имеешь ввиду…

— Это странно… Зачем высшему существу идти на своё самоубийство — в нижний район? Именно поэтому я думаю…

— Так, подождите, я что то ничего не понимаю… — вмешался Твей. — Я не понимаю, вы чего сейчас обсуждаете? Я же сказал, у меня на это тельце контракт! Неужели не ясно? Его уже купили!

— Мы решили не отдавать тебе его.

Артём сполз по стене на пол, зажмурившись от колющей боли в голове. Он чуть не упал на спину, уперевшись рукой в пол.

Врач то ли квакнул, то ли кашлянул.

— Мертвечина, я не хочу так! Гниль тебя побери, Антанарис! — раздражённо прокричал Твей. — Ты мне что предлагаешь ответить покупателю? Что так необходимые им материалы и отменную тазовую кость пожалел смотритель среднего района Антанарис Загорский? А точнее его дочка… — последнюю фразу Твей буквально прошипел.

— Это уж ты сам Решай, Твей. — серьёзно и уверенно отрезал смотритель. — Думать надо, когда, не зная предысторию, беднягу к себе тащил. Так нельзя. Как видишь, это оказался гость города, который не знает местных правил, а ты как самое низшее существо просто схватил его и утащил в пещеру, собираясь освежевать!

Снова повисло молчание, а потом Твей что то брякнул, но Артём не расслышал.

— Ты обнаглел, Твей, — Антанарис тоже кашлянул.

— Ладно, мониты не надо, если замена будет хороша.

— Ищи её сам. Я не мешаю твоей деятельности, но я не потерплю зверского отношения к гостям нашего города. И если ты попытаешься со мной поспорить — я могу начать мешать, — голос Антана был холодным и громким.

Твей, кажется, громко сплюнул.

— Великий Первомай, как ты меня подставляешь Антанарис!

— Ты сам себя подставил.

Послышался скрип кожаного седла, рычание и топот копыт.

— Я уйду, Антанарис, на этот раз. Посмотрим, что получится из этого высшийки, раз он останется в живых, и я надеюсь, что настанет день, когда я обрадуюсь, что не снял с него кожу. Стук копыт быстро отдалился.

— Как там его? — Антан, кажется, щелкнул пальцами.

— Артём, — всё ещё дрожащим голосом напомнила Алиса.

— Артём! — позвал Антанарис, — Выходи давай! Не будут с тебя кожу снимать!

— Антан, кажется здесь, — Алиса подёргала ручку двери в ванную, — тут заперто изнутри!

— Послушай, открой дверь. Опасность миновала. Давай лучше попробуем поговорить, по-нормальному. Как видишь, не такие уж мы и уроды, — Антанарис встал напротив двери и развёл руками. Артём молчал, решая, что делать.

— Великий Первомай… — устало выдохнул Антанарис. Он развернулся и, облокотившись спиной о дверь, сложил руки на груди.

— Антан, — выдохнула Алиса, — Дай я.

Смотритель молча сделал шаг в сторону и с напускным уважением указал двумя раскрытыми ладонями на дверь.

Алиса подошла к двери и, положив на неё ладонь, посмотрела в сторону и произнесла:

— Слушай, я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Это место действительно не самое дружелюбное, но вспомни, что ты смог сбежать. Ты молодец. Мы с Антаном были неправы, что так отнеслись к тебе сначала. Ты ведь действительно нездешний и не знаешь местных правил. Позволь нам тебе помочь. Расскажем что тут да как, а ты расскажешь о себе. Твей уехал, правда. Он больше тебя не потревожит.

Через несколько секунд раздался щелчок щеколды. Алиса открыла дверь и увидела Артёма, который сидел на полу около дверной рамы, прислонившись спиной к стене. Он поднял на неё взгляд

— Артём… — обеспокоенно произнесла Загорская и протянула ему руку. — Что у тебя с глазом?

Артём положил ладонь на глаз и понял, что тот не открывается до конца. Он нервно выдохнул.

— Выходи давай, — не выдержал Антан и, потеснив Алису, глянул на Артёма сверху вниз и мотнул головой. — Поднимайся. Идти можешь?

Глава 7. Новый дом

— Наверное… Мне нужно домой… — Артём протёр глаза и, упершись в стену руками, медленно поднялся, ошарашенно глядя на Алису.

— Тебе никогда не говорили, что ты обладаешь редкостным везением, Артём? — смотритель дружелюбно улыбнулся, демонстрируя два острых белоснежных клыка. Он быстро глянул на Алису:

— Ему нужно выпить воды, — произнёс смотритель, обратив внимание на глаз Артёма.

— Пить хочется просто смертельно… — добавил Кристалинский. На всё тело навалилась усталость от пережитого нервного напряжения. Слишком много потрясений. Алиса молча отправилась выполнять задание. Артём судорожно выдохнул, проведя дрожащей рукой по лицу.

— И откуда ты взялся, а? — спросил Антанарис, оглядывая Артёма с ног до головы.

— Из Электрограда, сказал же, — Артём посмотрел на него, широко открыв только один глаз, так как второе веко не двигалось, — и мне нужно поскорее вернуться.

— Артём, — начал Антан, перебирая тонкими пальцами с массивными костяшками круглый амулет на груди.

— Мне нужно обратно домой. Вы можете мне помочь? — не унимался Артём.

— Я понимаю, Артём, я понимаю, — Антан говорил участливо. Он вдруг переменился: в его голосе не осталось ни тени издевки или злобы. — Раз так вышло, мы готовы тебе помочь, давай посмотрим, что мы можем сделать, — Антанарис заправил непослушные пряди за уши и подмигнул Артёму.

Артёму хотелось снова бежать обратно и проверять ту трубу, из которой он свалился, кажется, несколько часов назад, но сил на этот побег он не чувствовал.

Тут вернулась Алиса и протянула ему стакан воды. Артём сначала опешил, всё ещё приходя в себя, а затем взял его и принялся жадно пить. Когда он наконец оторвался от стакана, Антан произнёс:

— Пойдём. Поговорим снова, спокойно. Расскажешь мне про свой мир, — с этими словами смотритель развернулся и направился в кабинет.

— Мне некогда рассказывать ничего… — продолжал Артём, но всё таки пошел вслед на смотрителем.

— Алиса, доченька, прошу тебя, сделай гостю еще кицорий и принеси чего-нибудь съесть, — не поворачиваясь, добавил он.

— Хорошо, — только и ответила Алиса после чего снова скрылась за одной из дверей. Артём не успевал думать. Она — его дочь? Нельзя было сказать, что они похожи. Черты лица Антанариса были острыми и тонкими, в то время как у Алисы были большие глаза и средних размеров нос, кончик которого был аккуратно закруглён. Артём озвучил только свой второй вопрос.

— Кицорий? — спросил Артём, входя в кабинет снова.