Он, Ясон
Шрифт:
"Понравилось!" - мысленно передразнила девушка себя саму и передернула плечами, устраиваясь за накрытым к завтраку столом. Увы, до "понравилось" было очень далеко... вот только мужу знать об этом не полагалось.
– Подать вам гренков?
– раздался над ее ухом вежливый голос дворецкого.
– Или омлет?
При мысли о еде Аннет затошнило.
– Сделайте глазунью, - хмуро попросила она.
– Или яйца в мешочек...
– Слушаюсь, миледи...
– сказал Эдвард Берлим мрачно.
– К сожалению, придется немного подождать...
–
– торопливо успокоила Аннет, надеясь, что минуты ожидания пробудят в ней аппетит.
– Пока могу предложить вам сырную нарезку, леди Аннет.
– Нет-нет!
– испуганно воспротивилась Аннет.
– Подайте просто чай...
Дворецкий сделал знак лакею, и тот спешно удалился, торопясь в кухонные помещения и мысленно проклиная капризность господ.
– Так что делать, яйца в мешочек или глазунью?
– сварливо осведомилась повариха, полная немолодая женщина с неопрятным пучком седоватых волос.
– Делайте оба варианта, - ехидно посоветовал лакей.
– А еще и омлет, на всякий случай!
– И то верно, - фыркнула кухарка и потянулась за корзинкой с яйцами.
– Что за морока с этими господами, особенно молодыми...
– Была бы хоть симпатичная, а то наша хозяйка ни то ни се, - усевшись за стол, весело рассуждал парень.
– То не так, это не эдак...
– Луис!
– холодно окликнул его суровый голос Берлима. Дворецкий, как всегда, появился незаметно.
– Выбирай выражения, когда говоришь о господах! Если, конечно, желаешь сохранить место...
Луис вздрогнул и торопливо вскочил, покраснев до корней волос - как все рыжеволосые, краснел он некрасиво, багровыми пятнами.
– Простите, сэр! Я был неправ!
– А почему неправ, собственно?
– послышалось капризное контральто Марты, и через секунду появилась и она сама, в форменном темно-коричневом платье, подчеркивающем ее безупречно точеную фигурку с высокой грудью и крутой линией бедер. В светлых завитках волос девушки белела кружевная наколка, на узком хорошеньком личике застыла чуть презрительная гримаска, нисколько не портившая миловидности его черт.
– Вы о чем, Марта?
– недовольно осведомился Эдвард. Среднего роста, коренастый, носатый, дворецкий был некрасив, но представителен. И очень, очень себе на уме.
– Луис прав, моя госпожа совсем не похожа на свою мать!
– громко сообщила девушка, гордо вскинув подбородок.
– Вот та - истинная леди, немолода, но как хороша! Умеет держать себя...
– Вы служили у нее камеристкой, надо полагать?
– Горничной, - слегка покраснела Марта и заносчиво добавила: - Леди решила, что ее дочери будет достаточно услуг неопытной камеристки...
– То есть ваших, я правильно понял?
– холодно уточнил дворецкий.
На сей раз Марта нисколько не смутилась:
– Да! А что, господин Берлим, надо ведь с чего-то начинать? Зато потом я смогу устроиться в хороший дом...
– Сможете... безусловно, - ледяным тоном подтвердил дворецкий.
– Если научитесь держать язык з зубами. Потому что я могу сообщить экономке миссис Ховард, о вашем поведении. Это отразится на будущих
Марта сверкнула глазами, подхватила подол юбки и торопливо вышла.
– Вам есть, что добавить?
– обернулся к бледному, как смерть, лакею, дворецкий.
– Или тоже приметесь за работу? Глазунья уже готова!
– Сию минуту!
– пролепетал паренек.
* * *
Пока слуги ссорились на кухне, Аннет нервно пила чай в столовой, практически не ощущая его вкуса. Чашка тряслась в ее руках, и девушка, сделав очередной глоток, осторожно поставила экземпляр изысканного фарфорового сервиза обратно на блюдце и судорожно вздохнула. Опершись локтями о стол, она обхватила голову руками и зажмурилась. Так и сидела, пока не подали заказанный завтрак...
– Спасибо, я передумала есть, - невнятно сказала Аннет. Аппетит не только не проснулся, наоборот, теперь ее тошнило еще больше.
– Совсем не голодна... спасибо за старания!
– Всегда рады быть полезными, миледи, - холодно отозвался дворецкий и бросил тяжелый взгляд на Луиса. Паренек, старательно скрывая ухмылку, подхватил поднос и спустился в кухню, где торжественно водрузил тарелки на стол.
– Невкусно?
– с подозрением спросила кухарка, сердито подбоченившись.
– Миледи не изволили есть!
– насмешливо пояснил Луис, покосившись на дверь, чтобы убедиться, что Берлим не стоит за спиной.
– Нет аппетита!
– У господ свои причуды, - вздохнула повариха и со вздохом предложила, кивнув на тарелки с нетронутым завтраком: - Давай, устраивайся! Ешь... не выбрасывать же?
Луис охотно последовал этому приглашению... и вскоре к ним присоединилась Марта.
* * *
Аннет встретилась с Мариусом за полдником. До этого она тщательно избегала собственного мужа, придумывая себе всевозможные дела. Однако дальше оттягивать роковой момент было нельзя, и девушка, отчаянно волнуясь, появилась в столовой. На сей раз Мариус опередил ее и уже ждал, как будто с нетерпением.
– Миледи!
– с тенью недовольства, но в то же время облегченно воскликнул он, вежливо поднимаясь при её появлении.
– Я уж думал, вы не спуститесь к трапезе...
Аннет нервно улыбнулась, неуверенно поправляя нагрудный платок, прикрывающий декольте - деталь безусловно лишнюю, по мнению Мариуса, но популярную среди сдержанных англичанок. В остальном же образ девушки вполне соответствовал вкусам супруга: платье с тугим корсетом и пышной юбкой придало силуэту соблазнительные очертания, а несколько мазков румян и пудры избавили лицо от болезненной бледности.
– Мило выглядите!
– скупо похвалил он и кивнул на стул напротив.
– Присаживайтесь скорее, я жутко голоден! Приказал не подавать без вас...
– Вы пропустили завтрак, потому и голодны...
– заметила Аннет, стараясь держаться непринуждённо. Под настойчивым взглядом мужа это было непросто... девушке казалось, Мариус не просто разглядывает её, а в деталях вспоминает минувшую ночь, и следующая его фраза подтвердила эти опасения:
– Ну, немудрёно, что я проспал, правда ведь?
– он игриво подмигнул ей.
– Я выбился из сил... но оно того стоило!