Они написали убийство

— Я никогда в это не поверю, — мягко сказала Лариса. — Вы человек восприимчивый, импульсивный, не можете носить в себе то, что вас волнует. К тому же, как вы сами говорите, об этой истории знает весь Дольск. То есть все это происходило на глазах ваших знакомых. Кому вы рассказывали о ваших отношениях?

— Ну, конечно, я говорила маме. Но ведь не станете же вы подозревать ее? — подняла Юля глаза на Ларису.

— Нет, конечно, — Лариса усмехнулась, вспомнив Костикову-старшую.

— Подружки некоторые знали… Но без подробностей. То, что описано здесь, настолько интимно…

Да, Лариса и сама понимала, что Юля здесь ни при чем.

— Послушайте, а почему вы меня так упорно спрашиваете? — она подозрительно посмотрела на Ларису. — Может быть, это сам Васька кому-то рассказал? Что, думаете, у него любовниц не было, что ли? Ха! Да я никогда в это не поверю. Вот и порасспросите его, с кем он делился, а я больше и говорить об этом не хочу! Никакая я не писательница, никаких книжек сроду не писала и не читала, так что никто не сможет на меня это повесить! Мало ли что Васька болтает, а мне он давно до лампочки! Он вообще любит много говорить, рассуждать о своей жизни. Ему очень нравится делиться с кем-нибудь своими переживаниями и искать сочувствия. Я думаю, что кто-то, кому он рассказал об этой истории, просто решил на меня стрелки перевести. Но вот кто это, понятия не имею. И думаю, что я права — Вася рассказал какой-то из своих баб, а та уже и смекнула, как от себя подозрения отвести.

Лариса в этом потоке слов почувствовала рациональное зерно. Она решила непременно поговорить с Василием и расспросить, кому он говорил об этой истории.

«Если уж он со мной ею поделился, зная меня всего ничего, то уж сколько-нибудь долгосрочной любовнице наверняка рассказывал. Но вот зачем ей это надо?»

И тут же сама ответила на свой вопрос:

«А вот это, уважаемая Лариса Викторовна, вы и должны выяснить. Вернее, вам очень хочется!»

Успокоив Юлю, Лариса распрощалась с ней, и та упорхнула к своему Вадику, отстранившись от старой и печальной истории и окунувшись в новую и, видимо, для нее более счастливую…

После посещения «Степана Разина» Лариса поехала домой. Котова еще не было. Из разговора с Настей Лариса узнала, что папа вообще не приходил, правда, звонил, но когда узнал, что жены нет дома, очень возмущался.

— Он сказал, что так всегда, — рассказывала Настя. — Он вроде бы мечтает прийти домой и получить тепло, а тебя вечно нет. Вот он и пьет с горя.

Лариса ахнула про себя, поразившись тому, как мужики умеют все переворачивать по своему сценарию. Надо же! Не понимают его, тепла не дают, вот он и пьет с горя! Нет, все, с этим решительно пора кончать!

— Мы обязательно поговорим с папой, Настя, — устало сказала Лариса, целуя дочь в макушку. — Просто у меня много дел.

Дочь внимательно посмотрела на мать, но ничего не сказала, а только обняла ее, постояла так немного и пошла в свою комнату.

А Лариса решила позвонить Василию. Державин был дома, голос у него был спокойным, и это ее порадовало.

— Лариса, спасибо, что позвонила, — сразу же сказал он.

— У меня есть новости, — сообщила Лариса. — Нам есть что обсудить.

— Ты хочешь встретиться?

— Да, я думаю, что это не телефонный разговор.

— Тогда, может быть, я подъеду?

Лариса подумала о том, что, возможно, сегодня заявится Котов, и ответила:

— Я думаю, лучше встретиться где-нибудь на нейтральной территории. Например, у меня в ресторане. Знаешь, как его найти?

— «Чайку»? Конечно, знаю.

— Хорошо, тогда через полчаса я буду тебя ждать там, — сказала Лариса и повесила трубку.

Когда она подъехала к «Чайке», Василий уже ждал ее в вестибюле, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Я была в Дольске, — сразу же заявила Лариса.

При этих словах Василий как-то нервно дернулся.

— …И виделась с мамой Юли Костиковой, — продолжила она, внимательно следя за реакцией Василия.

— Представляю, что она тебе обо мне наговорила, — медленно сказал он, глядя в сторону.

— Обычная реакция матери девушки, которую бросили, — констатировала Лариса. — Одно я выяснила точно — Юля не могла скрываться под именем Марины Николаевой. Она и письма-то толком не может написать.

— Да, с русским языком у нее всегда были проблемы, — усмехнулся Василий.

Они прошли через коридор в Зеленый кабинет, который использовался Ларисой для личных встреч, и удобно расположились в креслах.

— И вот какая мысль пришла мне в голову… — Лариса достала свои сигареты и закурила, — Юля сказала, что ни с кем особенно не делилась подробностями ваших отношений, я имею в виду интимную сторону. А в книге все описано до мелочей.

— Ты и с Юлей виделась? — поразился Василий, вскидывая голову.

— Да, а что?

— Да ничего, просто удивляюсь, когда ты все успеваешь. И что же Юля? Где ты ее нашла?

— Она работает сейчас в кафе «Степан Разин». Конечно, обижена на тебя, но дело не в этом. Причастие к этому делу она отрицает, но вот какая штука: я подумала, что ты сам мог поделиться с кем-то этой историей.

— Мало ли что говорит Юля! — раздраженно ответил Василий, но от Ларисы не укрылось, как при этом забегали его глаза.

— Послушай, — сказала она, заглядывая ему в лицо. — По-моему, ты очень заинтересован в том, чтобы это дело раскрыли. Я вижу, что ты немного успокоился, и это хорошо, но теперь настало время действовать. Не нужно скрывать от меня ничего, если ты хочешь получить положительный результат. Скажи, кому ты говорил об отношениях с Юлей, а дальше будем думать вместе, что делать. В противном случае мне очень трудно тебе помочь.

Василий замолчал и полез за сигаретами. Прикурив, он долго пускал дым в потолок, задумчиво глядя куда-то в стену.

Наконец он повернулся к Ларисе, затушил окурок в пепельнице и сказал глуховатым голосом:

— Хорошо. Я не говорил тебе этого вначале, потому что даже представить не мог, что это может иметь какое-то значение. Одним словом, я рассказывал об этом Владе.

— Альтовой? — уточнила Лариса.

— Ну да. Одно время она была моей любовницей. — Василий усмехнулся. — И я по простоте душевной поделился с ней этой историей. Откуда я мог предположить, во что это выльется?

— Ты рассказывал подробно?

— Более чем. Мне тогда казалось, что Влада очень хорошо меня понимает. К тому же она говорила, что я очень хорошо умею формулировать мысли, и ей это может пригодиться в дальнейшем творчестве.

— Вот как? — подняла брови Лариса. — И ты молчал? Почему же ты скрыл такую ценную информацию?

— Да я же говорю, что не думал об этом! Я почти забыл об этом разговоре с Владой. Тем более что она, похоже, давно потеряла ко мне всякий интерес как к мужчине.