Ониксовый шторм

Я не могу развернуться полностью, но прицеливаюсь в то, что вижу, в того, кто все еще преследует нас, затем с треском выпускаю оружие... и промахиваюсь.

“Черт”. Я протягиваю руку—

“Если ты снимешь этот ремень, я сброшу тебя за реку, и пусть твои жалкие боги разбираются с тобой”, - предупреждает Таирн, затем крен влево, открывая мне прекрасный обзор.

Я наношу еще один удар, направляя его движением руки, и он попадает точно, отделяя голову виверны от шеи. “Понял!”

Черт возьми, да.

Но если только эти три виверны не находятся в разведывательном патруле — маловероятно, учитывая пылающую деревню, — поблизости должен быть создатель. Я поворачиваюсь лицом вперед и наклоняюсь в повороте, переводя взгляд вниз. Демаркационная линия четко видна на этой высоте над деревней. Половина лишена цвета, лишена всей своей магии, и в центре деревни стоит одинокая фигура в развевающихся темных одеждах, ее светлые волосы — серебристые? — развеваются на ветру.

Это она. Темный владыка из камеры Джека. Я крепче сжимаю трубку.

Она смотрит в нашу сторону, поднимает руку и шевелит пальцами, как будто машет рукой. Неприятное чувство сжимает мой желудок. – Я думаю ... она ждала нас.

Это ловушка.

И мы влетели прямо в это. Мое сердце падает от осознания, но это не меняет того факта, что семья Марен в опасности.

– Наверху!– Ревет Таирн, и я поднимаю взгляд, когда из бурлящей штормовой системы появляются две виверны.

Я поднимаю руку, но времени нет. Они уже здесь.

Таирн бьет хвостом вперед, под нами , раскачивая свое тело так, как я никогда не испытывала, и я падаю назад, мой желудок подкатывает к горлу, когда земля занимает место неба, а ремень туго натягивается на моих бедрах, удерживая меня вниз головой достаточно долго, чтобы мое сердце дважды застучало в ушах.

Щелчок. Раздается треск костей, и Таирн откатывается вправо, волоча за собой труп виверны со сломанной шеей, затем отпускает его, как только мы выравниваемся. Я заставляю свой желудок вернуться на место и готовлюсь ударить противника, когда он бросается на нас.

Он щелкает челюстями, зубы лязгают всего в футах от плеча Таирна, когда промахивается, отрезая по меньшей мере два года моей жизни. Я протягиваю руку —

“Неделайэтого!”– Приказывает Таирн, и секунду спустя коричневая чешуя поглощает поле моего зрения, когда Аотром зажимает голову виверны зубами и кусает , когда мы проходим мимо.

Ветер ревет, как зверь, перекрывая все остальные звуки, и Таирн резко кренится, разворачиваясь обратно. Мое лицо искажается гримасой от силы, которую мое тело поглощает при этом маневре, и я изо всех сил стараюсь оставаться в сознании, пока мы поворачиваемся к месту битвы.

Хвост Аотрома изгибается вверх, ядовитый шип вонзается в брюхо виверны — я моргаю. Хвост скорпиона?

Это не Aotrom.

“Чрадх”, - объясняет Таирн, когда виверна вырывается из хватки дракона.

—Что, черт возьми, Гаррик...

“Торнадо!”– Предупреждает Таирн за секунду до того, как стена ветра ударяет достаточно сильно, чтобы выбить дыхание из моих легких, и затягивает нас в свой крутящийся водоворот.

Нас швыряет, как тряпичную куклу, и от рева шторма вибрирует каждая косточка в моем теле. Таирн захлопывает крылья, а я крепко держусь за луку и пригибаю голову, когда мимо пролетают обломки, ужас сковывает мои мышцы, когда нас швыряет круг за кругом, как будто мы ничего .

О, Малек, я не готова встретиться с тобой.

“Вайолет!” Андарна кричит.

“Нет!”– Рявкает Таирн, когда нас разворачивает почти в вертикальное положение.

“Не подходи!” Я вскрикиваю, и страх прожигает мои кости, как кислота, когда нас вырывает наружу центробежным движением. Она не должна попасться на это. У этого есть все шансы убить нас и, черт возьми, наверняка отнимет ее жизнь.

Нас выбрасывает из шторма, как снаряд, и мы летим назад по воздуху к тому, что я считаю склоном горы. Таирн рывком расправляет крылья, замедляя нашу скорость от стремительной до смертоносной таким внезапным движением, что моя голова откидывается назад, а в ушах звенит. От его рева сотрясаются мои ребра, когда он захлопывает крылья и изгибается всем телом в попытке вывернуться.

Его бок ударяет первым, от столкновения у меня перехватывает дыхание, вокруг нас с треском осыпаются валуны. Что-то врезается мне в колено, и крылья Таирна захлопываются надо мной за мгновение до того, как я слышу второй удар.

Связь обрывается.

нет.

– Таирн!
– крикнул я. Я кричу, ужас сковывает каждую мышцу, крадет все мысли, кроме одной: он не может уйти.

Мы падаем с гребня в неуклюжем, безвольном скольжении. Лишенный зрения, я могу только слышать скрежет камня о окалину, чувствовать резкие удары, когда мы преодолеваем препятствия и продолжаем спускаться.

“Таирн!” Я пытаюсь снова, мысленно цепляясь за него, но ... ничего.

– Вайолет, - кричит Андарна. “Я его не чувствую!”

“Не подходи!” Я повторяю, пока мы падаем все ниже и ниже. Есть ли под нами утес?

Мне следовало прислушаться к предупреждению Таирна о шторме. С ним все в порядке? Он...

– Не думай так!
– причитает она.

Мое сердце выбивает стаккато, когда мы падаем, и я снимаю руки с луки и накрываю ими его чешую. Я не чувствую, как он дышит, но это не значит, что его нет. С ним должно быть все в порядке. Я бы почувствовала это, если бы это было не так, верно? Паника сжимает мне горло. Так кончается не он, а мы .

У Лиама оставались считанные минуты после того, как Дей перестал дышать, но он знал .

“Выбери жизнь”, - в спешке умоляю я Андарну. “Ты единственный в своем роде, ты должен жить. Что бы с нами ни случилось”.

О боги, Ксаден.

“Останься со мной”, - умоляет она срывающимся голосом. – Вы оба должны остаться.

Мгновение мы летим в свободном падении, у меня сводит живот, и я готовлюсь к своему последнему вздоху.

Земля снова заключает нас в грубые объятия, и на этот раз мы останавливаемся.

Крылья Таирна раскрываются, и я остаюсь висеть под углом девяносто градусов к земле, хватая ртом наполненный пылью воздух. Он упал на бок.

Я не могу видеть его голову под таким углом, поэтому отбрасываю любое подобие щита и полностью тянусь к нему. Есть проблеск нити там, где должна быть наша связь, но этого достаточно, чтобы наполнить мой организм надеждой, когда что-то разбивается позади меня. Проблеск означает, что он не мертв. Мое собственное сердцебиение означает, что он не может быть...