Ониксовый шторм

– Профессор Девера! Рыжеволосый профессор "флайерс", Киандра, почти сбегает по ступенькам, и наш отряд обменивается быстрыми взглядами, когда она что-то передает Девере, прикрыв ладонь рукой.

“Превосходно”, - говорит Девера, широко улыбаясь. “Для всех, кто не знает, это профессор Киандра, и с этого момента она будет вести со мной Инструктаж по битве, учитывая новости о том, что наши дворяне вернулись к активным переговорам о заключении союза”.

Рев одобрения пересиливает недовольных наваррийцев.

“Когда ты рассказала своему дяде?” Я спрашиваю Кэт.

“Около двадцати минут назад, как ты и просил”, - отвечает она. “Он работает быстро”.

Что означает, что у нас есть считанные минуты. Я барабаню пальцами по столу и смотрю на неточную карту Наварры. Все вот-вот изменится.

“Имея это в виду”, — Девера повышает голос, и мы замолкаем, — "давайте обсудим структуру. Чтобы вам было легче, вы остаетесь там, где были всегда. Если вам неудобно служить в отряде с теми, кто сделал другой выбор этой осенью, тогда не стесняйтесь обращаться с жалобой к Малеку ”.

“Это нечестно!” - кричит третьекурсник позади нас. “С добавлением летунов Третье и Четвертое Крыло стали значительно больше, что дает им преимущество во время Военных игр”.

“Да”. Девера наклоняет голову. “Смирись с этим. Мы больше не играем в игры; мы готовим вас к войне. ”

– Ты думаешь, они забыли, что произошло две недели назад? Ридок шепчет.

“Я думаю, возможно, они забыли, что ели на завтрак”, - отвечает Ри.

“Первое и Второе крыло будут уменьшаться только до тех пор, пока остальные курсанты-летчики не прибудут из Сигнисена”, - продолжает Девера.
– И в это время вы их поприветствуете.

– Черт. Парень впереди нас еще ниже опускается на свой стул.

“Следующая проблема: среди нас слишком много ведущих”, - продолжает Девера, и я бросаю взгляд через плечо на Дейна, который застывает на своем месте несколькими рядами позже, рядом с третьекурсниками. “Было решено, что руководство должно соответствовать ... численности крыла”. Она поднимает брови. “Следовательно, Айрис Дрю, ты сохраняешь за собой руководство Первым крылом, Аура Бейнхейвен сохраняет за собой Второе крыло, в то время как Третье Крыло остается за Лайеллом Стирлингом, а Четвертое крыло возглавит Даин Этос”.

Слава богам .

Зал взрывается аплодисментами и криками несогласия.

“Этот вопрос не подлежит обсуждению!” Магически усиленный голос Деверы сотрясает рабочий стол, заставляя комнату замолчать, прежде чем она продолжает. “Если вы не уверены, кому вы подчиняетесь, или вы все еще командуете, полный список руководства кадетов будет опубликован в палате общин сегодня днем”.

Дверь конференц-зала распахивается и с такой силой ударяется о стену, что я слышу треск камня, когда мы все поворачиваемся лицом к очередной суматохе.

– Вайолет, прости меня! Полковник Этос кричит с порога, его лицо покрывается красными пятнами, когда прищуренные глаза обшаривают комнату для совещаний.

– Здесь. Упираясь руками в края сиденья, чтобы побороть внезапную волну головокружения, я поднимаюсь, чтобы посмотреть, как четверо всадников следуют за Этосом.

– Ви, - шепчет Рианнон.

– Никому ни слова, ” отвечаю я себе под нос.
– Со мной все будет в порядке.

“Настоящим вы обвиняетесь в государственной измене королевству Наварра!”

Может, и нет.

Хотя многие проповедуют верность Хедеону превыше всего, особенно в провинции Каллдир, я нахожу, что благосклонность к Зиналу привлекательна для всех. Всем нужна мудрость, но нужна удача.

—Руководство майора Рорили по умиротворению богов, Второе издание

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Барест за государственную измену не совсем шокирует, но полковник Этос, выдвигающий обвинение, - это удар, которого я не ожидал.

– Папа? Дейн встает.

Голова Этоса поворачивается к Дэйну, и его рот кривится в усмешке.
– У меня нет сына.

Я ахаю, и на лице Дэйна вспыхивает боль, прежде чем он разглаживается и расправляет плечи. — Как командир звена кадета Сорренгейл...

– Запрос отклонен, - рявкает полковник Этос.

“Мы не можем просто сидеть здесь”, - спокойно возражает Ридок.

– Ты можешь и сделаешь это. Я иду вдоль ряда и поднимаю взгляд на Дейна.
– Со мной все в порядке.

– С тобой далеко не все в порядке! Этос рычит.

Мир качается у меня под ногами, и я проклинаю свой недосып, поднимаясь по ступенькам к Этосу и четырем лейтенантам, стоящим рядом с ним. Одна из женщин указывает на дверь, и я с высоко поднятой головой прохожу мимо Этоса, каким-то образом умудряясь не блевать, когда вижу, что его звание повышено до генерала.

Этос идет рядом со мной по коридору.
– Ты все равно что мертв за то, что натворил.

– Я буду говорить только с Сенарием.

– Хорошо, что они собрались. Это поможет быстрому испытанию. После молчаливой процессии через квадрант в главный кампус Этос провожает меня мимо заграждения из охранников и кадетов из других квадрантов в большой зал, входя в комнату прямо передо мной. “Я привел предателя!”

Он отходит в сторону, чтобы показать длинный стол, накрытый для возобновления переговоров. Члены Сенариума снова сидят слева, все ослепительны в своей одежде этим утром, за исключением того, кто в черном наезднике.

Ксаден поворачивается на своем месте в конце стола и приподнимает покрытую шрамами бровь, когда тени проносятся в моем сознании. “А что случилось с тем, чтобы не попадать в неприятности?”

– Я никогда этого не обещала. Я выдерживаю его взгляд, отмечая круги у него под глазами. – Ты выглядишь усталой.

“Именно это каждый мужчина хочет услышать от человека, которого он любит”. Он барабанит пальцами по столу, привлекая мое внимание к клочку ткани перед ним — моей нашивке владельца молнии. – Я решил, что больше не буду знать, что ты задумал.

– Хороший выбор.

“Ты действительно облажался с защитами?”

“Кто-то однажды сказал мне, что правильный путь - не единственный”. Я использую против него его же слова, сказанные на первом курсе, и он поджимает губы.