Ониксовый шторм

– И здесь нет ни летунов, ни аретийских всадников. Я верчу в руках ручку. – Это не совсем соответствует духу союза.

“Почему нет печатей-щитов?” Спрашивает Ксаден. “Очевидно, что мы выйдем за пределы защиты, если только ты не думаешь, что в пределах границ Наварры скрывается целое логово, о котором Эмпиреи не знают”.

“Тебе удалось спрятать одну”, - огрызается Фоули.

“Мысль о том, что Эмпирейцы не знали об этом шесть лет, говорит мне все, что мне нужно знать о том, каковы приоритеты тебя и твоего дракона”. Ксаден пожимает плечами.

“Остановись”, - приказывает Грейди. “И я попросил генерала Тайнери назвать конкретного обладателя щита. Просто жду ответа”.

Брови Ксейдена хмурятся на миллисекунду, как раз достаточно долго, чтобы дать мне понять, что он вникает в намерения людей. “ Ты мог бы просто спросить меня. Мира Сорренгейл - единственная наездница, зарекомендовавшая себя за пределами оберегов, и она находится в Аретии.

Я сжимаю ручку. Мира была моим первым выбором в этой миссии с самого начала ... если бы они спросили меня.

– Которая является Южным крылом и явно находится под командованием генерала Тинери. Пью сердито смотрит на Ксадена.

“За исключением Тиррендора, - отвечает Ксаден, - который по Второму Аретийскому соглашению теперь принадлежит правящему дому”. Он склоняет голову набок. “Ну, на самом деле Улис и Кайлинн, но они подчиняются мне”.

Скрежет пера по пергаменту - единственный звук, когда одни челюсти поднимаются с пола, а другие смыкаются.

Я откидываюсь на спинку стула и борюсь с желанием улыбнуться. “Должен сказать, случайная передача власти - это довольно круто”.

“Не делай этого”, - предупреждает он. “Я и так с трудом держу свои руки при себе. Если бы ты знала, как часто я думаю о том, чтобы пробраться в твою комнату ...”

Мой пульс учащается.

– Этого ли я могу ожидать, лейтенант Риорсон ?
– Спрашивает Грейди, заливаясь краской. “ Ты вмешиваешь титул в военные дела? Есть причина, по которой аристократы не носят черное.

“Случается чаще, чем ты думаешь”, - бормочу я, незаметно показывая это своему другу.

Джесиния поднимает перо и не записывает мое остроумное замечание, но она определенно сдерживает смех.

“Зависит от того, как решаются эти вопросы”, - угрожает Ксаден, его движения рук становятся резче, когда он подает знаки, а тон переходит в то опасное спокойствие, которое заставляет лейтенантов напротив нас ерзать на своих местах, а мой взгляд метаться в его сторону.

Волосы у меня на затылке встают дыбом. В его глазах мелькает что-то ... холодное, но оно исчезает в одно мгновение. Хм.

“У нас с тобой будут проблемы”, - предупреждает капитан Грейди.

– Вероятно.
– кивает Ксаден.

Грейди глубоко дышит, когда румянец приливает к его подбородку. “ Как мы и говорили. Нам дали шесть месяцев, чтобы найти седьмую породу. Сенариум приказал, чтобы мы сообщали о результатах поиска потенциальных объектов, чтобы держать их в курсе...

“Какая гребаная трата времени”, - говорит Ксаден.

“...что означает выбор наших первых зон поиска в пределах легкого полета”, — продолжает Грейди.

“Просто подожди, станет лучше”. Я беру ручку и перекатываю ее между указательным и большим пальцами, чтобы занять себя. – Я скучаю по твоим рукам.

– Тожесамое. Он не отрывает глаз от карты, но полоса тени обвивается вокруг моей ноги под столом и обвивается вокруг верхней части бедра. – И твой рот, особенно если это все, что я себе позволяю.

У меня вертится на кончике языка сказать ему, что ему не нужно себя ограничивать, но я уверен, что получение большей энергии от земли во время его последней миссии не совсем вселяет уверенность в его самоконтроле.

“И я решил начать с северного побережья”, - заканчивает капитан Грейди.

Брови Ксадена взлетели к потолку.

– Же говорил же тебе, что стало лучше.

Капитан Хенсон барабанит пальцами по столу.
– Почему?

Грейди прочищает горло. “ Размещение нашей операции на побережье дает нам доступ к магии. К тому же Изумрудное море практически не исследовано...

– Потому что моряки не возвращаются из самых глубоких вод, ” парирует Хенсон, затем смотрит в мою сторону. “Где бы твой дракон хотел поискать?”

– Кадет Сорренгейл не отвечает, - прерывает ее Аура.

“Ты здесь только потому, что я решил не убивать тебя за то, что ты преследовал моего командира звена”, - отвечаю я. “Это ошибка. Единственные люди, которым я доверяю в этой комнате, - это ты и Джесиния, и она отчитывается о заданиях после нашего возвращения, а не отправляется на них.

– Согласен. У основания стены клубятся тени. “Мира должна добавить немного баланса, но этого недостаточно”.

– Последнее известное нам сообщение с каким-либо островным королевством - это Деверелли, ” говорю я в неловком молчании. “Из того, что я читал, торговый остров торгует не только товарами. Если там есть нужная информация, мы можем купить ее по правильной цене. Мы должны обыскать все возможные пути, а не только север”.

Джесиния едва заметно кивает, записывая то, что я предложил.

Все, кто сидит напротив нас, начинают говорить одновременно.

– Они убьют нас, если мы туда пойдем.

“Разделение наших сил ослабляет отряд”.

– Все они дракононенавистники.

– Если бы драконы были на островах, кто-нибудь из них обязательно похвастался бы.

“Или использовал их при нападении”, - мысленно бормочу я.

– Что тебе известно?– Спрашивает Ксаден, и полоса тени касается внутренней поверхности моего бедра.

Черт, трудно думать, когда он так делает. Записи о втором восстании Кровлана были вырваны из дневника генерала Кадао, и Джесиния думает, что офицер намекнул, что островное королевство было вовлечено в это через сотни лет после того, как мы разорвали контакт. Генерал Этос спрашивал меня об исследованиях моего отца по этому вопросу в прошлом году...