Опальная принцесса. В поисках дракона

И это случилось снова. Я не устояла. Подумала, что раз уж жизнь летит к финалу, можно напоследок побаловать себя приятным зрелищем. Говорят, месть хороша в холодном виде, но у меня не было времени охладить свой пыл.

Адреналин дурманил кровь, мешал смотреть в будущее, заставлял действовать по первому желанию.

В общем, я надела вазу на голову Эндера прямо на глазах у ворвавшихся в комнату охранников. Их было двое, и они оба страшно захрипели при виде ошеломленного принца, будто страдая вместе с ним. Думаю, мне удалось бы проскочить мимо них, но вряд ли это улучшило бы мою судьбу надолго.

Затем появился Викард рие Нордес и с порога зашелся душераздирающим кашлем.

Ну а потом я разобрала, что бормотал застрявший в вазе Эндер, и мне стало невыносимо стыдно за свое жестокое поведение. С другой стороны, и он, и дознаватель наконец-то признали, что создания неведомой Ньепы вырывают жертвам сердца, а не избавляются от них посредством ночных горшков – пусть даже антикварных, в быту не используемых.

Полагаю, это означало, что мне вернут статус шпионки, агента и киллера в одном лице.

Повторюсь: было очень стыдно! Не за нападение на человека (гуманизмом я страдала ровно до тех пор, пока Ендер не погнался за мной с кочергой) – за его унижение. Я поступила по-детски. Вогнала наследного принца в глубокую депрессию, сделала его своим злейшим врагом и увеличила список злодеяний горемычной «ластонской шпионки» на пару пунктов. Мое главное оправдание – бесконечный стресс последних дней, но оно ничуть не утешало.

Единственный плюс этой безумной ночи заключался в том, что меня не обезвреживали ни шокерами, ни дубинками. Заперли в опочивальне Эндера и, судя по доносившимся из-за двери звукам, удостоили нехилой охраной.

Я не протестовала. Мне просто хотелось спать и не думать ни о доме, ни о завтрашнем дне.

К сожалению, неснимаемая корона моих стремлений не разделяла.

***

Практика показала, что спать в сидячем положении не только неудобно, но и опасно. Я все-таки задремала, потом спросонку попыталась положить голову на колени и вскочила с криком, потому что зубцы чертовой короны прорезали штанины и оставили на коже глубокие ранки. Ладно, не то чтобы глубокие… Скорее, ощутимые. Заметные. Кровоточащие и потому пугающие.

– Чудесно. Теперь мне и расстрел не нужен – такими темпами я вполне успешно самоубьюсь без посторонней помощи.

За дверью началось интенсивное шебуршание, и стало ясно – мой ор не понравился караульным.

– Ждем гостей? – Я надеялась, что, говоря в пустоту, привлеку внимание Рика и он уведет меня куда подальше, желательно – за пределы дворца.

Время тянулось, никто не шел: ни полуреальный шаер, ни охрана, ни сон.

Я перетянула порезы шелковыми простынями принца Эндера и попробовала оценить долинейский рассвет.

Увы, мозг отказывался любоваться восхитительным пейзажем, что открывался за забранным вычурной решеткой окном. На ум лезли совсем другие вопросы. Первый – Арина Керейра, второй – имплант, третий – Ластония.

Об Арине я знала совсем мало. Ей восемнадцать, она натуральная блондинка с зелеными глазами и приятной фигурой. Никого не напоминает, ха-ха?

Вот только на роль «Айры» она выбрала меня не за внешнее сходство. Волосы я покрасила лишь в тот день, когда попала в Долинею, с зелеными линзами история аналогична. Арине не разрешалось покидать дом, то бишь она вряд ли бродила по городу, выискивая подходящую «актрису». Где же мы пересекались? Уж не в универе ли? И чем я ей насолила?! Или приглянулась?..

Наушник-имплант – головная боль гораздо большего масштаба. Я была готова поверить, что такая технология существует в моем мире и в моем времени. Наука не стоит на месте, фантдопущения порой превращаются в реальность. Вопрос в том, связан ли имплант с Долинеей? Сомневаюсь, что Арина забросила меня на планету с драконами силой мысли. Я обожаю фантастику, но не верю в магию.

«Ага, не верь и дальше. Умница. Можешь погладить себя по голове за приверженность принципам. Ой, то есть не можешь! И что скажешь? Отросшая корона – не рога, ее переизбытком кальция не объяснишь», – выступил с заявлением внутренний голос.

– Из организма выходят тяжелые металлы, – буркнула я и поспешно оглянулась, но, к счастью, никто эту чушь не услышал.

Пожалуй, об импланте я знала еще меньше, чем об Арине Керейре. Разве что дата его появления не вызывала сомнений. Третье января, где-то между полуднем и одиннадцатью вечера. Утром я принимала душ и точно не пропустила бы железку в ухе.

Разобраться бы, как действует наушник. Если бы удалось вернуться домой в течение пары недель, это не сказалось бы ни на учебе, ни на работе, ни на отношениях с родителями. Они наверняка посчитали, что я отключила телефон и уехала на каникулы в горы. Я ведь грозилась так поступить… Дурында! Жаловалась на невыносимый контроль, а сама забывала звонить домой неделями!

Как показала Долинея, контроль – это когда тебя садят на цепь, а не заставляют потратить пять минут воскресенья, чтобы сказать: «Привет, мам. У меня все хорошо. А вы как?» и выслушать ответ.

Кстати, насчет Долинеи…

Хотелось бы узнать, какую страну тут называют Ластонией. Соседнюю? Возможно.

Или иномирную?

Первые лучи солнца позолотили решетку на окне, и она отбросила причудливую тень на покрытый темным ковром пол. Это словно послужило сигналом к пробуждению резиденции. Шаги в коридоре стали громче, голоса – злее, стуки – напористее.

Раздался щелчок замка.

«Боюсь, я не слишком гостеприимная хозяйка», – пришло на ум.

Я не теряла времени зря – забаррикадировалась так, что без тарана визитерам не обойтись. В ход пошла вся мебель, которую удалось сдвинуть с места.

Хотелось верить, что Рик вытащит меня отсюда. Для него стены – не преграда… Вот бы и мне так! Жизнь стала бы гораздо безопаснее.

За дверью велись быстрые переговоры. Я изо всех сил пыталась их подслушать, но легкий шум в наушнике мешал сосредоточиться.

Потом наступило долгое молчание. Очень долгое! Подозреваю, тюремщики спорили, угрожать мне или пообещать завтрак за хорошее поведение. Должна признать, завтрак сработал бы.

Легкий сквозняк прошелся по шее, взъерошил волосы на затылке.

«Что за?..» – я прекратила прожигать взглядом стену и резко обернулась.

– Леди Керейра, вы арестованы.

Трое. В защитных костюмах. Щитки на шлемах опущены, массивное оружие вроде дробовиков направлено на меня.

«Телепорт?! А в мой мир он может забросить?» – но за их спинами виднелся разочаровывающий провал в стене.