Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари

И снова его быстрый острый взгляд опаляет.

— Вас не должно это волновать. Я под защитой своего клана, — твердо заявляю, чтобы хоть как-то исправить оговорку.

— Замок таит множество волчьих секретов. Если бы я знал, что в академии настолько неспокойно, я бы не послал сюда жену, — Дормер встает и ворошит угли в камине.

Вряд ли дракону холодно, но, видимо, он пытается так успокоиться.

— Ваша жена здесь… в академии? И вы еще смеете…

— Садись, Айви, — перебивает он меня. — Я женат, да, но ты моя истинная. Я оплачу твое обучение в лучшей академии империи. Просто выбери любую, самую престижную и дорогую. Любой факультет, Айви.

Глава 43

Предложение щедрое и в другое время я бы согласилась на него, лишь бы избавиться от Дормера. Но тогда пергамент с договором почернеет и вернется к мужу. Мой перевод будет значить, что я проиграла пари.

— Садись, не стой на ногах, — галантно повторяет дракон.

В кабинете ректора неожиданно уютно и я на секунду представляю, что было бы, будь он нормальным мужем.

Но нет, не надо обольщаться. Дормер не просто ненормален, он ко всему прочему — не человек. Существо, обращающееся в дракона. Сколько ужасов он видел? Сколько зверств совершал самолично?

Вот он смотрит и на его чеканном лице играют отблески огня и кристаллов.

— Я не уеду из академии, — другого выбора нет, приходится бороться.

А муж как настоящее проклятие. Я поменяла внешность, имя, а он снова пытается мне препятствовать.

Опять холодею при мысли, что Дормер догадался.

Он же неожиданно садится рядом. Бедро обжигает прикосновением. Хочу сорваться с места, но он удерживает меня за руку, а затем, прихватив за подбородок, поворачивает мое лицо к себе.

— Ты погубишь нас обоих, — произносит он тихо, прямо мне в губы.

От Дормера веет запахом хвои и пепла, резким ароматом мужской кожи.

— Я не оставлю клан, — отвечаю все так же твердо.

Несколько секунд он осмысливает мои слова, пробует их на вкус. Ему тяжело принимать мое решение, не знаю почему.

Генерал Дормер наклоняется ко мне и я напрягаюсь… кажется, он собирается поцеловать, но останавливается в миллиметре от поцелуя.

— В таверне ты работать не будешь, — отрезает резко. — И еще… я привез жене горничную. Рину.

А вот тут мы ступаем на тонкий лед. Прими равнодушный вид, Лера. Ты не знакома с Риной.

— Почему это должно интересовать меня, генерал? — сидеть рядом с ним, соприкасаясь коленями, слишком жарко. Я отстраняюсь, а он щурится, снова становясь прежним Браном, у которого вечно что-то на уме.

— Ты истинная генерала Дормера, адептка Айви. Поэтому я решил приставить Рину к тебе и твоим подругам.

— Но… это ненормально! — вырывается у меня.

— Тогда я отошлю ее, — он пожимает плечами. — Мой замок правда пустует, ей придется вернуться к отчиму… жестокий, кстати, тип.

— Нет, — подскакиваю на ноги и гляжу на него сверху вниз.

Дормер слегка запрокинул голову и возвращает взгляд... глаза в глаза.

Он безумно красив в этот момент и я опять себе напоминаю — мой муж не человек. У зверей своя мораль, свои мотивы, мне не понять.

— Так берешь Рину?

— Это будет выглядеть подозрительно, — я трепыхаюсь из последних сил, но мне страшно хочется вернуть девушку под свою опеку.

Кажется, ей плохо в академии среди слуг золотой молодежи.

— Я устрою тебе и твоим подругам работу в архиве, адептка, — Бран большим пальцем трет переносицу. — Там нет грязных мужиков, тянущих лапы к чужому.

Ох, так это Бран избил тех заезжих гуляк? Выдыхаю. Считаю до десяти, чтобы набраться терпения.

— Можно мне идти? — интересуюсь самым вежливым своим тоном.

— Так ты согласна на архив?

— Я не могу ответить за подруг, но я… согласна, — спорить с ним бесполезно, может, действительно лучше пойти на небольшой компромисс.

Да и мне в архиве будет приятнее работать.

— Там зарплаты намного выше, адептка. А горничная… скажешь, Райли приставили. У их сестер служанки тоже есть.

Если бы Бран навязывал мне неизвестную девицу, я бы наотрез отказалась, но Рину жаль.

И вдруг получится осторожно выспросить о судьбе той женщины, что ехала вместо меня в монастырь?

— Беги, Майя Айви, — Дормер чувственно улыбается и его слова звучат как шанс.

Беги, адептка, пока я даю тебе такую возможность.

— Доброго вечера, генерал Дормер, — у дверей оборачиваюсь и кидаю: — И… адепты не должны сами платить за дрова.

Он непонимающе хмурится, потом до него доходит и дракон смеется:

— Дрова, да? Я позабочусь, чтобы адептов обеспечивали дровами.

Я выскакиваю из кабинета ректора с бьющимся сердцем. Каким тяжелым и двусмысленным вышел разговор. И снова я в сомнениях. Не понимаю, подозревает он что-то или нет?

Говорит, жена в академии Теней, но ищет ли он ее еще? Или уже нашел?

Вдоль позвоночника пробегает холодок и я ненадолго прижимаюсь лопатками к каменной стене, чтобы перевести дыхание.

По дороге в общежитие я обдумываю проблемы с зельем. Как найти подходящего зельевара? Факультеты тут только боевые, бытовиков нет.

Самой варить?

Прикусываю костяшку указательного пальца и вздрагиваю, когда в углу мелькает черная тень.

Опять таинственный защитник?

В коридорах холодно. А погода за окном беснуется, словно предрекая трудности.

Но я вспоминаю, что слышала о зале с нужными мне витражами. Ключ от него висит в холле, любой может взять его. Только нужно отчитаться, зачем понадобился зал.

Черт, а мне отчитываться нельзя. Тогда уж Дормер точно поймет, что адептка Айви и его жена одно и то же лицо.

Алис и Магнолия занимаются, когда я захожу в комнату.

— Ну что, чего хотел ректор? — Магнолии любопытно и она откладывает учебник, который читала прямо в кровати.

— Майя, он ведь не делал неприличных предложений? — тревожится Алис, сидящая за столом. В руках она вертит перо и пытливо вглядывается в мое раскрасневшееся лицо.

— Обещал помочь с дровами, — признаюсь, я выжата как лимон и просто не в состоянии вести долгие беседы.