Опасная красота. Поцелуи Иуды

Только о Коуле Тернере. Только о его холодных, холодных глазах.

— Интересная идея! — я улыбнулась Фелиции. — А как бы мы могли меня принарядить?

Возможно, я действительно ничего не понимала в моде, но из трех своих старых платьев, что принесла Фели на выбор, мне не понравилось ни одно.

Первое — трикотажное, какой-то непонятной зебрино-геометрической расцветки, а повернувшись к зеркалу спиной, я и вовсе увидела прямо у себя на попе какую-то черную дыру — так вот неудачно лег принт.

Второе — белое, с огромным воротом, украшенным пушистыми перьями, как будто я знатно поживилась оперением какого-нибудь несчастного лебедя.

Третье — красное, представляющее из себя какие-то странные сплетения — то ли национальный индейский наряд, то ли что-то из колбасных сеточек.

Мало того, при всех этих недостатках все три платья явно были мне малы в груди и бедрах и большеваты в талии.

— Так, значит, в белом пойдешь! — как само собой разумеющееся заключила Фел, взбивая пальцами перья на вороте. — Я три года назад его тоже на распродаже брала, оно очень модным считалось, перья были просто самый писк! Ну, в груди маловато, ничего страшного! Прости, больше ничего предложить не могу, Ник, я действительно не люблю, когда мои вещи кто-то надевает… А это платье ты можешь себе потом забрать — дарю! Тем более, ты в нем такая милая, невинная и чистая, ну просто ангел… Вот еще накидку можно вязаную, если плеч стесняешься. Итан будет покорен! Сейчас я тебя по-быстрому накрашу, перышки сделаем — это очень модная прическа… Ой, а что это на тебе? Господи…

Я бросила с себя “лебяжье” платье, и принялась натягивать свое, коричневое, в то время, как рот Фелиции, только что обратившей внимание на мое нижнее белье, округлился.

— Нет, — сказала я очень спокойно и, подхватив сумку, направилась к выходу. — Спасибо, я как-нибудь разберусь сама. Можешь не провожать.

Времени до восьми часов оставалось не так много, а мне еще нужно было успеть в торговый центр «Мегаторг», где я всегда покупала одежду.

А впрочем… Почему именно «Мегаторг»? Вещи там хоть и дешевые, но не самого лучшего качества, поэтому я всегда отдавала предпочтение ему.

Я не потащусь на другой конец города в этот душный, вечно забитый снующими, как муравьи, людьми, вот что!

Я поеду… на Виа Орелин, про которую столько слышала, но где ни разу не была, тем более расположена она всего-то в двух остановках отсюда. Ведь я могу себе это позволить.

Могу позволить хоть раз в жизни купить платье, не глядя на ценник!

Ведь я заплатила за это…

Роскошная крытая галерея, где были расположены самые элитные и изысканные бутики, изнутри больше напоминающая огромный готический собор, поразила меня яркими сверкающими витринами, на которые разбегались мои непривычные к такому великолепию глаза.

Растерявшись посреди среди всего этого изобилия, я страшно стеснялась войти хоть в один салон, уже начиная тихонько тяготеть к торговому центру «Мегаторг». Все-таки Виа Орелин не для таких, как я, мне бы чего попроще…

Я медленно побрела к выходу, в душе ругая себя за слабость, за то, что не смогла пойти до конца. Может, мне вообще не нужно ехать на этот прием? Что я там буду делать? Да у меня просто-напросто духу не хватит совершить то, что задумала… Надо ли вообще это совершать?

И тут словно луч света пробился сквозь арки и стекла крыши галереи, и упал на одну из витрин, как будто указывая мне дорогу.

Я увидела его.

И все сразу встало на свои места.

Это было не просто платье на манекене — это был продуманный завершенный образ с туфлями, сумочкой и даже украшениями.

Единственное, что могло отпугнуть меня от него — какая-нибудь мегера-продавщица со злобным взглядом из серии «Вещи в нашем бутике не для тебя, убогая чернь»!

Но консультантом в этом бутике оказалась необыкновенно милая рыжеволосая девушка, что удивительно, вампир. Она обрадовалась мне совершенно искренне и даже принесла прямо в примерочную кофе по-арабски и эклеры.

И, если до этого меня одолевали сомнения, то эклеры стали последней каплей, и я поняла, что неизбежно попаду на прием к Дрезднеру.

Сегодня звезды сошлись.

Первой неожиданностью для меня стало, что по указанному адресу оказался не, как я ожидала, какой-то ресторан или, может быть, кафе, а целое поместье с огромным домом, поражающим воображение своим размахом и великолепием.

Искренне уверенная, что куда-то не туда приехала, я хотела было ринуться вслед за разворачивающимся такси, но улыбчивый охранник у ворот остановил: «Постойте! Вы на прием к сеньору Дрезднеру?».

Обалдело кивнув, я расстегнула свою маленькую сумочку для досмотра. Как-то не подозревала я, что наш старый комиссар живет на такую… хм… широкую ногу.

Второй охранник, улыбаясь еще ослепительнее первого, проводил меня к особняку, с трогательной заботливостью передав на руки лично Жевре Дрезднеру и его очень приятной пожилой супруге.

Бывший комиссар поразил меня окончательно, назвав по имени, заключив в отеческие объятия и лично сопроводив в большую роскошную гостиную, обставленную в истинно викторианском стиле.

Я даже голову задрала, разглядывая богато декорированный потолок и стены, украшенные орнаментом и массивными деревянными панелями. Акценты из золота и латуни оживляли палитру, построенную на сочетании насыщенного оттенка бургундского с сине-зеленым. Светильники в форме куполов, текстильные абажуры и оливковые деревья добавляли уюта.

В то время, как я разглядывала интерьер, все собравшиеся разглядывали меня, и вот тут-то меня и настигла вторая неожиданность, так как одними сотрудниками полицейского отделения собравшееся здесь общество не ограничилось.

Я сразу обратила внимание на статного вампира в темно-синем костюме с кроваво-красным нагрудным платком. От него просто невозможно было оторвать взгляд — мощная энергетика буквально исходила волнами. Темные волосы с легкой проседью, чеканный профиль и холодные голубые глаза, в которых мне почудилось что-то знакомое…

Чуть было не ахнув во весь голос, я поняла, что вижу перед собой самого Светлейшего Князя Темных Его Сиятельство Константина Леоне.

Наверное, даже не знай я, что Его Сиятельство и Его Высокопреосвященство — родные братья, все-таки смогла догадаться об их родстве. Тем более Коул так же присутствовал здесь, правда без всей своей братии, а, главное, без сестры Гурович и каноника Пагана. Поэтому я могла хоть и украдкой, но сравнительно спокойно сравнить. Они с Леоне были похожи — этого невозможно отрицать, но в то же время были разными, как небо и земля.

Насколько напоказ открытым, держащим себя с вальяжной уверенностью был Константин, настолько неприступным выглядел в своем наглухо закрытом кителе Коул.

Леоне блистал остроумными шутками, собрав вокруг себя всех дам, которые в буквальном смысле слетелись к нему, как пчелы на мед, в то время как Тернер молча держался в стороне.

Князь умел притягивать к себе людей, быть обаятельным и ослепительно улыбаться, в то время как кардинала все обходили стороной, и на непроницаемом лице невозможно было разглядеть и тени эмоций, не говоря уже об улыбке.