Опасная красота. Поцелуи Иуды

Облизываю пересохшие губы и снимаю с вешалки платье.

Прямое, темно-коричневое, длиной ниже колена, с дурацкой тесьмой по подолу, толстыми пуговицами и нелепым воротником водолазкой.

И оно скрывает все.

Я как будто надела на себя мешок из-под картошки с прорезями для рук и головы. И стала обычной Моникой. Дурнушкой Моникой Калдер, которую в школе дразнили Мадам Флюгер и которая на все сто процентов была уверена, что в этой жизни она едва ли достойна чего-то хорошего.

Идеальный архивный работник. Скромная серая мышка, выглядящая совсем уж жалко на фоне уверенных в себе и раскованных подруг.

Но я помню, что под этим платьем. Ни на мгновение я не забуду, что под ним. Как ни на мгновение не забуду ту ночь, перевернувшую мой мир.

— Моня, а я тут яичницу с беконом поджарила! И кофе заварила! Ясочка моя, глотни кофе — он тебя взбодрит!

Бросив взгляд на наручные часы, понимаю — одевалась слишком долго и времени, чтобы позавтракать, у меня уже нет. Поэтому яичница и гренки в расписной тарелке, дожидающиеся меня на обеденном столе, так и остаются нетронутыми.

На кофе его тоже, к сожалению, нету. А жаль, бабушка варит превосходный кофе!

Единственное, что я действительно могу себе позволить — это залпом выпить стакан апельсинового сока.

— Бабуль, таблетка! Кладу ее вот тут, рядом с чайником — ты сразу заметишь. Не забудь, пожалуйста выпить ее в обед! На всякий случай я поставила на твой телефон напоминание. Это “Теагаст”, который тебе доктор Румкорф прописал. Очень хорошие таблетки, но, чтобы они подействовали, ни в коем случае нельзя пропустить даже один прием!

Да, именно так и было написано в инструкции — таблетки на основе вампирской крови имели накопительный эффект и важно было строго соблюдать дозировку. Они действительно обладали мощным действием, сродни волшебному. Бабушка принимала их всего три дня, а результат уже был налицо.

— Да помню я, помню я про “Теагаст”, ты из меня совсем безумную старуху-то не делай, — усмехнулась бабуля, а потом внезапно накрыла мою кисть своей мозолистой ладонью. — А еще я помню, что стоили они очень дорого. Монечка, откуда ты взяла такие деньги?

— Ну, бабуль! Я ж тебе рассказывала — я теперь дополнительно работаю секретарем помошника комиссара, а еще мне выдали премию!

— Нет. Дело не в работе, Моня. Что-то в тебе поменялось. Я чувствую…

Кастор Трой с сигаретой в пальцах, развалившись, восседал на оттоманке, откинув голову назад, а я, обнаженная, лежала у него на коленях, глядя снизу вверх. Мои распущенные волосы рассыпались по его коленям по каретке — их было так много, что, казалось, ими можно набить целый диван. Выпуская дым в потолок, Трой перебирал их и гладил, как хозяин гладит любимое домашнее животное — кошку или собаку, думая о чем-то своем.

Мне не хотелось знать, о чем он думает. Мне хотелось уйти, спрятаться, скрыться, оказаться подальше от него, потому что я не просто чувствовала, я знала — я присутствую в его мыслях, но ничего хорошего мне это не сулит.

— Что у тебя с Тернером? — внезапно спросил Трой, даже не соизволив опустить на меня взгляд.

— Ничего, — мои плечи вздрогнули, и вряд ли это можно было расценивать как пожатие. — Совсем ничего…

— Не ври, — Кастор опустил хищно растопыренную ладонь прямо на мое лицо, как будто оно было маской, которую он вознамерился снять. — Только не мне, Моника. Ты даже себе не представляешь, насколько это может быть опасно — пытаться солгать мне.

Он медленно прошелся пальцами по моим скулам и глазным яблокам, по линии носа и по губам, распухшим от его поцелуев. Он подавлял меня, но в то же самое время я с ужасом почувствовала, как мое расслабленное, безвольное, сладко-ноющее тело отзывается на него и его прикосновения.

“Ничего…”, - одними губами повторила я, они скользнули по его ладони, и я с трудом удержалась от того, чтобы поймать его указательный палец губами.

— Что ж, тем хуже для тебя, — уголок его рта дрогнул в его характерной, половинчатой ухмылке. — Придется начинать с нуля, но ты способная девочка, справишься. Я в тебя верю.

— Что? — я попыталась подняться, чувствуя себя в таком положении слишком уязвимой, но он не дал. — Что?

— Все очень просто, зайчонок. Ты должна уложить в постель Его Высокопреосвященство Коула Тернера. Заставить его нарушить свой идиотский обет, — глубоко затянувшись сигаретой, проговорил Трой, а я не поверила своим ушам. — Снять с безымянного пальца кардинальский перстень.

— Нет, это абсолютно исключено! Я не…

— Ш-ш-ш, — опустив взгляд на меня, Трой приложил палец к моим губам и я замолчала, ужаснувшись его взгляду. — Маленькая заинька попала в капкан. Жалко бедную крошку, ну просто до слез! Но мне действительно нужно, чтобы ты это сделала. А если мне что-то нужно, то… Ну ты поняла, да? Без вариантов. Нет, вариант, что ты откажешься, конечно, есть, но тогда придется отдать тебя на растерзание этим долбанутым нравственникам. Будут публично судить за проституцию, что-нибудь отрежут. Ты ж их знаешь — их хлебом не корми, дай что-нибудь отрезать… Мне правда не хочется, чтобы тебя покалечили, золотко. Ты мне веришь?

Он был сумасшедшим. Кастор Трой был сумасшедшим — теперь я точно это знала.

Уложить в постель Коула Тернера. Я даже произнести вслух это не смогла, настолько диким и ужасающим это казалось.

Плясать под дудку Троя…

Я — его вечная кукла, послушная марионетка в его руках. Хозяин дергает за ниточки, а игрушка выполняет разные па. Но то, что он задумал на этот раз, сродни тому, чтобы бросить куклу в топку…

— Я расскажу, что вы… ты посещаешь бордели, и тогда нравственники будут судить тебя самого… — тихо проговорила я. — Ты сам — полный беззаконник, но и на тебя можно найти управу!

— Вот честно, зай, я даже пробовать тебе не советую.

Я думала, Кастор разозлится, но вместо этого лишь только его позабавила.

— Это нереально, — усмехнувшись, я покачала головой, вспомнив запах озона и хвои, бархатную черную обивку под пальцами и два Северно-ледовитых океана. — Его Высокопреосвященство не нарушит обет.

— Нарушит. Ради тебя, — Кастор Трой склонился прямо к моему лицу.

— Зачем тебе это? — прошептала я.

— Зайчатам, которые слишком много хотят знать, отрывают ушки, — склонив голову набок, Кастор Трой прошептал прямо в мои губы. — Его Высокопреосвященосво, наш праведный железобетонный кардинал уже хочет тебя трахнуть, зайчонок, поверь. На самом деле… не хотеть просто невозможно.

И он впился в меня, вдыхая привкус крови, терпкого табака и бесстыдного желания, которое я контролировать не могла.