Опасное положение

Мобильного командного центра вблизи особняка Денби не обнаружилось. Такую махину там втиснуть было некуда. Присутствия полиции тоже не ощущалось, но бостонское управление наверняка организовало патрулирование района или что-нибудь в этом роде. На случай если Денби объявятся. Или, что еще лучше, если похитители вернутся на место преступления.

Пока о страшном происшествии говорила только одинокая полоса желтой оградительной ленты, которую прилепили к парадной двери. Возможно, не хотели пугать соседей или портить отношения среди местных. Следы криминала все-таки могли сказаться на стоимости здешней недвижимости, а ее владельцам это вряд ли понравится.

Кевин объехал квартал раз пять. Наконец они припарковались на платной стоянке и вернулись к дому пешим ходом. Было приятно прогуляться. Подмораживало почти по-зимнему, но утреннее солнце нагревало красную плитку тротуара и оттеняло разномастные фасады домов.

Парадная дверь Денби была закрыта. Оценив темную ореховую древесину, Уайетт начал с самого простого: постучал.

Дверь открылась.

На секунду он остолбенел. Неужели они вернулись? Тяжелая дверь завершила свой ход, и Уайатт увидел Тессу Леони в черных брюках и белой рубашке. Ее можно было принять за риелтора, если бы не кобура на бедре.

– Так и подумала, что заедете, – сказала она без церемоний. – Хороший следователь доверяет только собственным глазам.

Она отступила, пропуская коллег в дом.

* * *

Лестница пленила Уайетта сразу. Он подавил желание прикоснуться к отделке и решил не пялиться. Красное дерево с богатой текстурой. Темная морилка, патина, свежая масляная полировка. Изящный изгиб нижнего пролета и резные балясины. Столько часов кропотливой, искусной работы…

Уайетт отвернулся от лестницы и оглядел гостиную, любуясь мастерством столяров: встроенные шкафы, роскошная, отреставрированная облицовка камина, зубчики потолочных плинтусов… Он сдался и застыл посреди передней, усеянной опознавательными табличками и дактилоскопическим порошком.

– Впечатляет, правда? – спросила Тесса, все еще стоявшая у двери.

Уайетт заметил, что она предпочитала держаться на расстоянии. А свои каштановые волосы затягивала назад так сильно, словно хотела полностью их контролировать, пусть и в ущерб прическе.

– Очуметь, – вежливо объявил он.

Тесса улыбнулась, немного расслабив плечи.

– Что ни говори, а Либби была образцовой хозяйкой. Дипломированный дизайнер, если не ошибаюсь. По некоторым цветовым сочетаниям заметно. По крайней мере, мне они кажутся очень интересными. В моем-то доме сплошной белый.

– А где вы живете?

– Под Бостоном. Недавно купила бунгало в Арлингтоне. По нью-гэмпширским меркам, наверное, крохотное, но мне в самый раз.

– Есть семья?

– Дочь. – Тесса внимательно и чуть удивленно посмотрела на него. – Муж умер два года назад.

Последовала еще одна многозначительная пауза. Уайетт окинул взглядом переднюю. Кевин изучал таблички для вещественных доказательств и сосредоточенно морщил лоб – значит, Уайетт был предоставлен самому себе.

– Соболезную, – учтиво протянул он.

Тесса опять улыбнулась, но теперь с иронией.

– Это потому что вы не здешний, – проговорила она. – Иногда я забываю, что не все интересуются бостонскими новостями. Хотите экскурсию? Федералы все еще в мобильном командном центре, так что дом пока в нашем распоряжении.

Уайетт опешил.

– В мобильном командном центре? Где?

– В переулке за особняками. Там въезды в гаражи, личные стоянки и другие неприглядности. Традиция района Бэк-Бэй. На главной улице – к примеру, на Мальборо-стрит – живописная красота и фасады, а позади домов – переулочек с гораздо менее эффектными видами. Бостонское управление ФБР обосновалось там прошлым вечером. Большой белый фургон. Снаружи очень даже ничего. И внутри, думаю, немало крутых игрушек. Теперь моя очередь: мне кажется или у вас с блондинкой из ФБР что-то было?

– Николь? – Уайетт проследовал за Тессой из передней в комнату, которая оказалась ультрасовременной кухней. – Ключевое слово – «было».

– В работе хороша?

– Вполне. Умная, находчивая, амбициозная. Если бы похитили меня, я бы не отказался, чтобы она вела мое дело.

– Ясно.

На кухне Уайетт сразу заметил кучу личных вещей на гранитном обеденном столе. Тесса объяснила, что федералы оставили все как есть, потому что сегодня должен был приехать поведенческий аналитик для дальнейшей оценки места преступления. Кроме того, вытаскивать мобильные телефоны не было необходимости: сотовый оператор уже отправил факс с детализацией звонков и сообщений.

Груда предметов на столе не давала Уайетту покоя. Что-то в ней напоминало не просто конфискацию средств для побега, а… обезличивание. Лишить пятнадцатилетнюю девчонку ее оранжевого телефона с инициалами, выложенными хрусталиками на задней панели. Снять с жены обручальное кольцо. Вытащить у мужа его любимый, видавший виды красный швейцарский нож.

У Уайетта возникло ощущение дежа-вю. Он задумчиво обошел стол и под разными углами осмотрел предметы. В конце концов до него дошло, на что это похоже.

– Прием осужденных, – сказал он.

Тесса, которая тоже изучала улики, подняла на него глаза.

– При поступлении в тюрьму сдают все личные вещи, – продолжил он. – Украшения, бумажники, деньги, ключи, телефоны, мелочь. Все выкладывают в кучу перед дежурным. Вот и здесь словно прием осужденных.

Мысленно согласившись, Тесса кивнула.

– Вероятно, кто-то из похитителей сидел.

– Что, однако, не сужает круг подозреваемых, – сухо заметил Уайетт. – Мы уже остановились на версии о профессионалах, а их немало с тюремным прошлым. Согласитесь, обучение у нас все-таки неплохо налажено. Отсидел, вышел, передал опыт другому.

– Не ожидала от вас такого цинизма.

Уайетт глянул на нее.

– Мой цинизм – ничто по сравнению с вашим природным оптимизмом.

Тесса улыбнулась еще шире и естественней, и на секунду показалось, что ей лет двадцать. Теперь Уайетт понял, что обычно она держится настороже, будто в ожидании опасности. Только какой? Здесь попахивало давней историей.

– Пессимизм – профессиональная болезнь, – ответила Тесса. – Итак, возможно, один из похитителей – бывший уголовник. Федералы, скорее всего, уже сообразили, но я им намекну, когда они снова выйдут из своего кокона. Что еще скажете?

– Для преступления, которое, как мы утверждаем, совершено ради материальной выгоды, здесь слишком много ценностей. Если похитители собирались требовать деньги, почему оставили золото и бриллианты? Не захотели бонус за работу?

– Дисциплинированные, – ответила Тесса. – Я так считаю. У них был план, и они строго его придерживались, что немного пугает, так как один камушек Либби тянет на все сто тысяч долларов. Можно было бы спокойно сунуть его в карман, пока никто не видит…

Уайетт понял ее мысль и внутренне напрягся. По сути, они охотились не на профессионального, дисциплинированного хищника, а на грамотную, хорошо организованную команду.