Опасный вкус

“Мне просто нужно было подумать!”

Все так. Ему никогда не признавались в чувстве влюбленности. Обычно этого было не нужно - все было понятно и так, без слов. Пожалуй, в тот день все было иначе - она рассказала о страданиях, своей порядочности и все-таки о чувствах.

“Я ненавижу тебя! Ты слышишь?! Я ненавижу тебя больше прочих!”

Это воспоминание необыкновенно и противоречиво. Смысл слов контрастирует с их спрятанным значением. Оно согревает его и заставляет кувыркаться в воде подобно дельфину или морскому котику.

“Как ты предлагаешь мне выбрать между ним и тобой? Как?”

В другой раз он бы обязательно пошутил, сказал бы ей, что выбор непременно пал бы на нее, только потому что ему больше нравятся женщины и куда меньше двуличные ублюдки, притворяющиеся пушистыми зайцами.

Раф не станет говорить этого.

Потому что это будет лицемерно, а он уже наелся этой дряни, приправленной изрядным количеством лжи и другими мерзкими ингредиентами.

Он выходит и сам такой. Чертов пушистый заяц.

”Ты бы смог сделать это?”

Он бы сумел, но для начала договорился бы со своей совестью, а точнее пошел у нее на поводу.

* * *

– Я не думал, что получится вот так.

Раф сидит за столом, глядя на двух подростков, что стоят перед ним виновато понурив головы. Осколки кружки со следами уже высохшей крови, упаковки из-под таблеток лежат рядом, иногда гремя и шурша под его пальцами.

– Марина, моя бабка, принимала их, у нее были проблемы с сердцем, - говорит Паоло глухо, едва слышно.

– Говори громче.

Алекс спит. Ее пульс пришел в норму и он смог оставить ее, дал наконец поспать. Раф и сейчас не уверен, что сделал все правильно. Радует одно - она жива, а значит что-то в его действиях да помогло.

– Однажды их взяла мама, не глядя выпила несколько, спутав упаковки, совсем как Алекс…

Ему все равно на усталость этих двух, на их волнение, неуверенность и даже страх. За время его отсутствия они успели натворить дел.

Оба.

Никого не побоялись. Никого не пожалели и думали только о себе.

– Совсем как Алекс?
– переспрашивает он, но вовсе не потому, что не расслышал. Никаких уверток!

Несколько керамических осколков скрипят в ладони, перетираемые пальцами в тонкий порошок. Раф видит, как парочка отступает от него, упираясь в мойку в едином порыве. Он не пытается втянуть клыки, как и взглянуть на них, подняв взгляд от найденного им мусора. Они не потрудились замести за собой следы, уничтожить улики, решили, что удача будет на их стороне.

Раф вспоминает...

Точнее их поведение напоминает ему отчего он не переносит большую часть людей, а общается и того с единицами.

– Я поменял их ей, - уточняет подросток, кровь схлынула с его лица.
– Алекс должна была просто почувствовать слабость… С мамой было именно так.

Он не знает что это за дрянь - на упаковке написано нитросорбид, но кроме того что в препарате есть азот, оно больше ничего не дает.

– Она не твоя мать.

– Я тоже сказала ей об этом, - говорит Лиз шепотом, отворачиваясь в сторону.

Раф поднимается медленно, стараясь контролировать каждое движение, но еще больше - сдержать внезапный выброс злости. Его одномоментно достало всё и не понятно как все это терпела Алекс. О чем еще она молчит и отказывается рассказывать ему?

– Значит, как делить с ней кров, пользоваться ее защитой…

– Нас защищала не она, а Джейк!

Эта мелочь еще и вякает! Раф отправил их к Алекс, а не к Джейку. Знал, что она будет стоять за них до конца и отстоит чего бы ей это не стоило.

– Этому Джейку было плевать на вас с самого начала. Он знал, что творилось под крышей Астории и Хиллтон. Он и пальцем не пошевелил, чтобы вытащить кого-то из вас, и вернул бы обратно, будь на ее месте кто-нибудь другой.

Секс вообще творит чудеса, но об этом он говорить им не станет.

– Вы были на территории Карен!
– произносит Раф, стараясь успокоить себя, но пока безуспешно.
– А у нее с ним был договор, не знали об этом?

Они не отвечают. Лиз наклоняет голову еще ниже, старается вжаться в панель внутренней обшивки. Все эти знаки, жесты, признаки вины - ему совершенно ни к чему.

– Так вы платите за доброту, за спасенные жизни и за возможность спастись?

– Она должна была просто пролежать денек другой, - произносит мальчишка глухим голосом.
– Мы бы подрейфовали пару дней и ты бы нашел нас!

Как он понял - этот препарат чревато давать людям с пониженным давлением. Что одному будет хорошо, то другому выдаст путевку в морг. Это ухищрение могло стоить жизни не только Алекс, но и этим двоим. Кто знает, что произошло бы с ним в океане? Тогда бы яхта просто затерялась на морских просторах, потонула при первом серьезном шторме.

– Я не собираюсь рисковать своей жизнью ради тех, кто не задумываясь пожертвует кем-нибудь из нас, только бы спасти свою собственную шкуры.

Лиз цепляется в его руку, кожу которой обжигают горячие слезы.

– Я хотела, чтобы ты вернулся. Я думала, что кровь привлечет тебя! Она бы увезла нас обратно.

Раф сбрасывает ее со своей руки. Он почувствовал кровь Алекс и нашел их чуть быстрее, чем потребовалось бы в ином, более мирном случае. Но она же привлекает и акул, что двигаются просто с потрясающей скоростью.

– Мне не нравится, как ты ведешь себя в последнее время, но я терпел это, списывая все на детское поведение.

Она растет стервой, но это полбеды. Лиз очень напоминает ему Карен - внешность только усиливает сходство. Он берет ее за подбородок, а потом отпускает, резко чиркнув по нему пальцем.

– Это, - он делает акцент на этом слове, выделяет его, не сомневаясь, что они поймут о чем он, - за гранью допустимого.

– Я не хотел, чтобы она пострадала. Правда, Раф, пожалуйста, поверь мне!

Может быть. Он не ожидал, что к этому причастен мальчишка, думал, что он и Алекс сблизились как никогда. Это было видно невооруженным глазом!

– Не хотите идти на Север? Мне плевать на ваше драгоценное мнение в пределах вашего крохотного мирка. На следующей стоянке, чтобы духа вашего не было на "Коджи".