Операция «Призрак»
Шрифт:
И тут что-то затарахтело справа, и из-за телеги выскочил детеныш мутанта, будущий прыгун. Демон уклонился, инстинктивно вскинул руки, ударил рукоятью тесака детеныша под дых – он хрипнул и повалился на землю. Крутнувшись, Демон скользнул за телегу, толкнул ее в наступающего клыкаря, сбил его с ног, а подняться не дал, взмахнул мачете. Башка мутанта держалась на позвонках, до которых лезвие не достало, а из раны на шее фонтаном била кровь. Мут еще жил, пытался заткнуть рану руками, отчего его башка сместилась влево и едва не легла на плечо.
Все еще ожидая нападения,
Бывший чистый соорудил себе лежбище из камыша, накрылся тряпьем чуть ли не с головой и стонал, изображая беспамятство. Карине стало уже намного лучше, она поднялась на локтях и смотрела на Яра. Демон сел рядом с ней, приложил ладонь ко лбу: жар есть, но не сильный.
– Тебе пора пить таблетку. – Он положил лекарство на ее ладонь, взял миску с водой, стоящую у постели, подал Карине.
Выпив воду, она вернула миску, кивнула на Яра и снова легла.
– Кто этот странный человек?
Демон лег, погладил ее по бритой голове и прошептал на ухо:
– Точно не знаю, говорит, что был чистым и сбежал. Для ваших он мой друг, мы оба жили в подземелье, а потом его затопило. Я бывал здесь и раньше. Остальное про меня можешь рассказывать.
– Хорошо. – Она улыбнулась, потерлась щекой о его щеку. – Но ведь это неправда?
– Когда-нибудь я все тебе расскажу. А теперь мне пора решать вопросы с твоими соплеменниками. Отдыхай.
Едва он закончил, как в дверном проеме появился бородач. Яр услышал его, застонал сильнее, и зар не решился заходить, боясь заразиться. С удивлением глянул на Карину, вскинул смоляную бровь:
– Она ж помирала совсем, когда мы уходили.
– Я спас ее, – ответил Демон, направляясь к выходу и выталкивая бородача из комнаты, пожал его лапищу: – Меня зовут Демон.
– Руслан…
– Рад знакомству, Руслан. – Демон закрыл дверь. – Так что, могу я провести тут пару ночей?
Зар вытянул шею:
– У тебя есть антибиотик чистых?
– Есть. Одна таблетка. Вторую я только что отдал Карине. Я не смогу вас спасти, если вы заразитесь. Да-да, вы правильно снялись с места: это заразная болезнь, называется тиф. – Он положил руку на плечо бородача и повел его к выходу на улицу. – Почему вы вернулись?
Вблизи стало видно, что у бородатого только вид грозный. Этот молодой человек на пару-тройку лет старше Демона.
– Пошел дождь, – пожаловался Руслан. – А спрятаться негде. Нас к себе взяли другие люди, но за это мы им отдали коз и курей.
– Ну и жили бы вместе. – Демон заглянул через распахнутую дверь в комнату, где обустраивалась старшая жена бородатого и верещали трое ее детей.
– У них мало места и еды. А людей много. Вот нас и выгнали, одну девку только оставили. Но прятаться-то негде, скоро дожди пойдут, и нас всех съедят. Хорошо, хоть припасы не отобрали. – Он вздохнул и махнул
рукой.– Так что будь и ты человеком, – гнул свою линию Демон. – Оставь нас на два-три дня, а я расскажу, как избавиться от болезни.
– Дашь таблетку? – прищурился Руслан. – И как нам ее делить?
– Нет. Таблетки на всех не хватит. Эту болезнь вызывают вши. Надо от них избавиться: обрить волосы, вскипятить воду и проварить там всю одежду. Тогда вши подохнут и болезнь вместе с ними.
Руслан сунул пятерню в спутанные волосы, шумно поскреб в затылке.
– Так просто?
– Да, очень просто. Только лучше не лениться и сделать это прямо сейчас, пока не сильно похолодало, и вещи успеют высохнуть.
Женщина Руслана тоже слушала разговор. Отшлепала годовалого малыша, чтоб не путался под ногами, и сказала, перекрывая его рев:
– Пойду расскажу нашим.
Бросив вещи на растерзание детворе, она выбежала из комнаты, толкнула соседнюю дверь и крикнула:
– Лизка! Ванька! Бегом на выход убивать вшов!
Остаток дня Демон провел, командуя зарами. Костер развели прямо во дворе, на него водрузили огромный черный казан, куда бросали тряпки одну за другой. Пару раз Демон ходил к Карине, коротко отвечал на вопросы Яра и возвращался к зарам, которые вели себя на удивление дружелюбно. Правда, женщины согласились сбривать волосы, только когда мужики пригрозили, что сунут их головы в кипяток.
Верещали дети, на них орали женщины, подростки постоянно дрались, и к вечеру у Демона распухла голова. Затемно он пришел к Карине, дал ей таблетку, лег рядом и сразу же вырубился.
Утром Демона разбудила Настя и потащила к костру, где в честь него приготовили праздничный завтрак. Карина впервые за долгое время встала и, пошатываясь и прихрамывая, пошла с Демоном. Он придерживал ее за талию.
Сел, как остальные, на солому возле казана, усадил рядом Карину, окинул взглядом собравшихся. Их было двадцать пять человек в возрасте от шестнадцати до двадцати с лишним. Из-за того, что зары обрились налысо, теперь они казались на одно лицо.
– Спасибо тебе за Яниного сына, – проговорил один из мужчин. Бороду он тоже сбрил, и кожа на ее месте была молочно-белой, в то время как щеки и лоб – почти коричневыми от загара. – Если хочешь, оставайся жить с нами, ты парень толковый.
– Спасибо за оказанное доверие, я попытаюсь его оправдать. – Демон погладил Карину по лысой макушке. – Но прежде хочу сказать, что беру эту прекрасную девушку в жены, обещаю любить и беречь ее.
Карина взвизгнула от радости, обняла Демона и разрыдалась, шепча на ухо:
– Я думала, никогда этого не будет. Так тебя люблю, так, просто… Просто обожаю! – Она повернулась к соплеменникам и торжественно провозгласила: – Обещаю хранить очаг и нарожать тебе много здоровых детей!
– Это и есть твой жених? – с нескрываемой завистью сказала лысая девушка, наверное, одна из тех, с кем Карина собирала грибы. – Она ж калека, лучше меня возьми, я здоровая!
Подтверждая свои слова, девушка выпятила грудь. Даже под лохмотьями было видно, что размер у нее внушиельный.