Оплачено сполна

– А заткнуть болтунов?

Драко закатил глаза. Вот словно бы не понимает.

– Контрвопрос к твоему замечанию: «Ты что, против Повелителя?» У некоторых ума на большее не хватает, - проворчал он, имея в виду Нотта, бесновавшегося от безделья.

– Тогда у кого-то должно хватить ума изобрести ответ, - пожал плечами тот.

Малфой смерил его взглядом; нет, он серьезно. Тьма вроде бы еще не проявляла себя, значит, это его собственное. Хорошо эта их АД натренировала чувство лидерства, инстинктивное знание того, что хочет слышать толпа… Если бы это умение да в нужное русло…

– Почему бы не тебе?

– предложил Гарри.
– Найди преимущества, которые они получают от сидения в замке. А нет, так изобрети.

Тоже верно. Малфой невольно задумался. Он-то их видел, а вот те, кто предан Темному Лорду? И еще…

– Почему ты бежишь от своих?
– удивился он, прикинув.
– Ты точно так же можешь найти нужные слова для них.

– Во-первых, этим занята Джинни, - сразу нахмурился Поттер.
– А во-вторых, я не хочу приучать их к своему виду. Быстрее сами организуются - с большей вероятностью выживут. Возможно, я умру раньше, чем он… По крайней мере, у них будет больше шансов.

Они помолчали.

– Я что-нибудь для них придумаю. Лучше бы, конечно, дать им дело, которое они будут считать для себя полезным, а для вас вредным, но это уже за гранью моих возможностей… - вздохнул Драко.

– Я поговорю с МакГонагалл. Думаю, она поймет, ей просто сейчас не до того.

Снова молчание. Драко решался на вопрос, снова забыв, что Поттер услышал его раньше. Тот скривился.

– Не трудись подбирать слова. Нет, они меня считают ребенком. Меня!
– он фыркнул.
– Как убивать волдемортов, так я не ребенок…

– Просто мои слова, - улыбнулся Драко.

Военные шутки неизбежно приобретают оттенок смерти.

– Пойдем спать?
– неловко спросил Гарри.

– Пойдем, - смутился Малфой.

Драко не решался спросить, вместе ли они спят, а Гарри не решался сказать. В голове Малфоя ответов не было, сущий бардак, то ли он хотел, то ли наоборот… Но в спальню последовал беспрекословно. Запах чистого постельного мешался с ароматом пихты, которую Кричер достал откуда-то из старой оранжереи на третьем этаже, куда Гарри не наведывался, закономерно опасаясь.

Драко нерешительно остановился перед кроватью.

– Это неправильно так, в Доме Блэков, тут ведь кругом портреты, - начал он, поражаясь собственному стыду.

– Здесь нет портретов, - ответил Гарри, скидывая мантию.

Несмотря на точно такое же отсутствие опыта, он боялся меньше. Робость обычно заносчивого и гордого Малфоя его расслабляла и забавляла.

Впрочем, ни до чего серьезного они не дойдут еще долго - и по незнанию, и от смущения.

– Кстати, - пробормотал Драко, засыпая, - чемпионат по квиддичу так и не завершился. Мы должны сыграть когда-нибудь…

– Позже, - невольно улыбнулся Гарри, вытирая руки.

***

В половине девятого утра во время завтрака в Хогвартс влетела первая и единственная за последние дни сова. В гробовом молчании она описала круг над задранными головами детей и обеспокоенными взглядами преподавателей.

Сова никому не показалась знакомой.

Наконец, она избрала местом своего приземления стол преподавателей, место директора. Дети как-то враз вспомнили, что не видели Дамблдора все эти дни, поднялся ропот. Слизеринцы с беспокойством косились на такое же пустое место декана. Как бы ни отрицала МакГонагалл, что-то произошло. Неужели их взяли в плен? Неужели что похуже? Но как, это ведь Дамблдор - сильнейший маг? А Снейп и вовсе для Лорда свой. Неясности только будоражили умы.

Панси хмуро пережевывала тост, не чувствуя вкуса. Не далее как вчера Нотт высказал предположение, что Снейп работал на Дамблдора. Где он взял эту дурную идею, так и не признался. Их Снейп? Тот, что всегда защищал их? Не могло такого быть. Вероятнее всего, Снейпа зачем-то отозвал Лорд, изменив своим прежним планам. Но воистину, куда мог деться директор, когда он так нужен? Кое-кто считал Дамблдора пленником в Министерстве. Это была вовсе ерунда - тогда бы Лорд не преминул сообщить об этом. Молчание приобретало черты паники.

А еще она не видела Драко со вчерашнего вечера.

Нет, само по себе это ничего не значило - он что-то вынюхивал, может статься, и у Дамблдора. Может, набрел на что-то серьезное. Пока его отсутствие скрывали от слишком занятой заместителя директора, но долго это продолжаться не могло. Они обязаны были сообщить, если Драко не вернется к завтрашнему утру.

Сова взбудоражила ее. Вести от Дамблдора? Ультиматум от Повелителя?

МакГонагалл встретилась взглядами с напуганной Спраут и мрачным Флитвиком. Филиус первым догадался, что с Дамблдором что-то не так. Он пришел в кабинет директора вчера утром, как-то отведя глаза аврорам (все же он был мастером Чар) и молча огляделся, безмолвно вопрошая. МакГонагалл попыталась улыбнуться, но была прервана.

– Мы не глупы, Минерва, и хорошо знаем Альбуса. Или правильнее будет сказать «знали»? Я прав?
– уставился на нее маленький профессор своими умными глазами.

– Ученики тоже догадываются?
– вырвалось у нее тревожное.

Флитвик покачал головой.

– Пока нет, но если вы не дадите им пищу для размышлений, они догадаются. Или придумают нечто похуже правды, - вздохнул он; все же до последнего они надеялись, что директор жив.

Он помолчал, собираясь с силами. Из кончика его палочки сама собой потекла струйка дыма и сложилась в печальный знак вопроса. Флитвик сердито махнул ею, рассеяв случайные чары.

– Как это случилось?
– спросил он.

МакГонагалл молча приоткрыла портьеру. Губы Филиуса дрогнули, и он нахмурился. Несмотря на маленький рост, выглядел он грозно.

– Он умер от проклятья, так сказал Поттер. Авроры считают, что ему помогли, и даже завещание этому не противоречит… И Северус исчез сразу после этого. Не знаю, что и думать, а мальчик молчит. Он слишком занят своим собственным большим делом, - печально вздохнула она; ее взгляд все еще с надеждой смотрел на директора, словно она не могла поверить, что он и впрямь умер.

– Альбус, Северус… Мы не можем долго это скрывать, - покачал головой Флитвик.

– Я не знаю, что придумать! Но мы должны! Он просил!
– в ее голосе Филиус с удивлением услышал нотки истерики; ей было тяжело, слишком тяжело, хотя, кажется, она видела и не такое. Дамблдор был дорог им не только как директор, но и как друг.

Как ни крути, она (и Альбус) была права. Декан Рейвенкло задумался. Есть нужные чары, способные сделать из тела Дамблдора магическую марионетку, но это слишком, даже на войне самые отчаянные не использовали это надругательство над телами, несмотря на искушение вселить во врага трепет… Нет.