Оплачено сполна

***

– Гарри, - Лив тронула юношу за плечо, робко, как никогда.

Мадам Помфри, ворча и так и не дознавшись истинной причины перелома, прошептала несколько заклинаний и заставила девочку выпить два горьких и вонючих отвара, после чего удалилась, строго велев Бену и Гарри уйти через десять минут.

– Что с тобой было?
– ее глаза покраснели, но Грей не плакала.

– Простите меня, оба, - Поттер посмотрел в пол; стыда он не испытывал, но что-то все же не давало ему покоя.
– Я в последнее время сам не свой.

– Ничего, - Бен сурово кивнул.
– Я понимаю. Нет, - он задумался, - я чувствую.

– Что?
– Поттер поднял на него глаза.

– Что ты стал сильнее. А те, кто сильнее, всегда жестоки. Я знаю.

Усомниться в этом «знаю» не представлялось возможным.

– Только не с вами, я не могу, вы же… свои, - он замер, будто пробуя на язык это слово, и оно ему не понравилось.

Оливия кивнула и посмотрела на Бена. Тот кивнул ей в ответ.

– Главное, чтобы ты использовал это правильно, - совершенно серьезно уточнил Китон.

– Что использовал?

– Свою силу. Жестокость бывает нужна, - пояснил Бен терпеливо, будто ребенку.
– Плохие люди не будут слушать слабака.

Гарри рассеяно кивнул.

Это было… странное чувство. Будто он хотел наказать Бена, наказать не за проступок, а за преступление, которого тот не совершал. В тот момент что-то шептало так настойчиво «виновен» и «накажи», что на секунду даже взяло верх. Слава Мерлину, лишь на секунду.

Он не знал самого главного.

Пока секунда, а потом?

Кажется, Малфой был кругом прав.

***

Гарри не смотрел на Малфоя, но чувствовал серый взгляд.

В пустом классе было гулко и темно, ни один не потрудился зажечь свет. Падающие из коридора отсветы факелов играли на бледном лице Малфоя, скрывая его нервозный взгляд и темные круги под глазами. Сейчас, забравшись с ногами на парту и обняв колени, он мог показаться даже красивым, каким-то домашним, чересчур теплым и уютным для Малфоя. Осознав это, Гарри скрылся в темном пыльном углу. Там ему самое место. В его душе скоро не станет даже таких слабых отсветов, только темнота.

Пахло старой книжной пылью и сыростью.

– Я тебя не удивлю, - пожал плечами слизеринец.

– Тьма?
– Поттер передернулся.
– Почему так не вовремя?

Драко усмехнулся.

– Ты слушал меня не тем местом, Поттер. Что именно ты хотел сделать? Убить?

– Нет, но… наказать, - выдавил он из себя.

– С момента последнего убийства прошло две недели, - холодно констатировал Малфой.
– Темный маг из сказки не мог остановиться. Думаешь, почему Лорда так легко разозлить? Он сдерживает злость, но это с Ближним Кругом. А Внешний иногда теряет какого-нибудь идиота за не вовремя заданный вопрос. Потому что Тьма жаждет убить. Ей плевать, где ты возьмешь жертву.

– Как можно заставить человека убить… так просто?
– с отвращением выговорил Гарри.

– Ты сам это испытал, - Малфой спрыгнул с парты, на которой сидел, и подошел к нему.
– Она, видимо, нагнетает нужные эмоции. Начинает с мелочей, вроде снов и воспоминаний, усугубляя их силу. Скажи, Поттер… что тебе снится?

Гарри тяжело задышал.

– Повторяющиеся кошмары. Темно, душно. Старое, новое… Какая разница!
– вспылил он.

Драко улыбнулся, сохраняя между ними расстояние в пару шагов. Это была тонкая, снисходительная улыбка истинного слизеринца.

– Мы квиты, Поттер. Я дам тебе возможность отомстить, помогу тебе напоить Тьму. Но ты пообещаешь помочь мне. Без фокусов.

– Ты псих, Малфой, - проговорил Гарри беспомощно; снял очки, зажмуривая глаза, присел и откинулся на спинку стула.
– Но у меня нет особого выбора. Чего ты хочешь?

– Придумай, как избавиться от Метки или обмануть ее. Что угодно.

Гриффиндорец медленно кивнул и задумался. Нужная информация наверняка имелась… там, на том конце жемчужной нити их с Волдемортом связи. Он и так уже подцепил кое-что этим поисковым заклинанием.

– Что ты знаешь о Метке?
– уточнил он на всякий случай.

Малфой вскипел.

– Я думал, ты уже нашел базовые данные, а ты…

– Какую базу ты хочешь найти в библиотеке школы?
– вяло огрызнулся Гарри.

Драко и сам знал, что ничего там нет. Но когда дело касалось Поттера и Лорда, он всегда выходил из себя слишком быстро.

– Череп и змея во рту, символ смерти и тлена. Заклинание…

– Это я и сам знаю, можешь пропустить, - отмахнулся Поттер.

Проглотив злобу, Драко продолжил нейтральным тоном:

– Из ее истории мне тоже известно мало. Только то, что рассказывал Лорд. В древности маги ставили Метку рабам, чтобы те не сбегали. Боль и жжение должны были извещать раба о вызове, а если раб сбежал, убить. С его слов: римские маги-военачальники хитростью заставили варваров принять Метки; якобы это знак слуги Танатоса, бога смерти. Будто бы увидев это, он вернет их души в тело, чтобы они увеличили его жатву.

– А на самом деле…

– Да, они стали рабами и не могли уйти от хозяев, - закончил Драко.

– Откуда я возьму такую информацию?
– Поттер озадаченно потер шрам.

– Не думай, что мне будет легче провести тебя на рейд. Это первый наш рейд на политически значимый объект, возможно, за границей, и я не знаю, где именно. Знаю только, что тетушка там будет.

Поймав взгляд Поттера, он понял, что упоминание о мадам Лестрейндж было нелишним.

– Есть еще один вопрос, Поттер, - отважившись, протянул Драко.

Гарри вдруг обернулся и вперился в него взглядом.

– Валяй.

Малфой замялся.

– Ты знаешь его.

– А еще я хочу увидеть, как ты его выговоришь, - насмешка сочилась злобой.

Но Драко не стал пасовать. Слишком страшной была суть вопроса.

– Не всегда будет возможность дать Тьме волю. Как ты думаешь справляться с ней?

– Я не думаю, - проговорил Гарри угрожающе.
– Справляться мне, можешь не беспокоиться об этом.