Оплачено сполна

– Не могу. Если ты сорвешься хоть на секунду, у нас будет труп. Возможно, мой, - скривился Малфой.

– Секунды мне не хватит! Все, прекрати об этом, и так уже…

– Секунда - это начало. Минуты и часы темной ломки - и ты не выдержишь, - безжалостно пояснил слизеринец.

Гарри нервно дернулся и стремительно вышел из пустого класса. Оставшись один, Драко поежился перспективе.

Он никогда не думал, что детские сказки о темных волшебниках - правда больше, чем наполовину. И никогда не предполагал, что попросит помощи у одного из них. Как будто… сделка с самим Люцифером.

Платить придется всем.

***

– Ты готова?

– Абсолютно.

Ответного вопроса не будет, Демельза новичок в этом деле. Кажется.

Или все-таки нет?

– Правила известны? – Джинни бесстрастно посмотрела на соперницу.

– Полностью, - отрезала та, сверкая черными глазами.

Прекрасно, подруги проинформировали. Уизли ловила каждое ее движение – опыт был колоссальным. Дело даже не в АД.

Она отбила стольких парней, что знала женские приемы наизусть. Единственное, что могло сейчас помочь Демельзе, это занятия АД. Но она не умела мыслить в критической ситуации, а это не экзамен. Джинни умела. Она стояла бок о бок с Гарри в Министерстве, едва не наградила Чоу Чанг необратимым проклятьем.

Джинни Уизли была добрым и замечательным человеком. Прочие дуэли заканчивались гуманно, да и инициатором была не она. Просто Джинни Уизли умела защищать свою любовь даже тогда, когда Гарри не имел понятия о «стрелах».

Стрела – это наверное из дуэльных клубов Старой Англии. Стреляться. В волшебном мире это по-прежнему дуэль. Но здесь – стрела. Чтобы не знали и не прерывали. В остальном все по-настоящему.

И купол. Иногда даже односторонний по желанию. Внешне или внутренне – это важная часть договора. Важна и другая его сторона – до формальной победы или до первой крови. Сколько крови из разбитых носов здесь пролилось, знали только стены. На одной из них есть прекрасная надпись, иллюстрирующая это место. «Если и есть причина затевать грязные интриги и кровавые распри двум утонченным барышням, так это любовь».

Джинни поджала губы, окинула цепким взглядом помещение и произвела несложный подсчет. Семь раз она была здесь: один раз секундантом; два раза стояла на противоположной стороне; три раза купол был непрозрачен с двух сторон, два – с внешней стороны и лишь один – с внутренней. Та красавица была уверена в своей победе. Что ж, отличный повод показать, что Превосходно по ЗоТС – это не АД и не опыт дружбы с Гарри Поттером.

С этой стороны ей было удобнее. Иные утверждали, что как раз противоположная более выгодна, но вообще они редко об этом говорили. Не принято рассуждать о том, как девушка превращается в озлобленную самку, борющуюся за самца. Если это игра, тогда слишком многие воспринимают ее всерьез.

Джинни не вышла побежденной ни единого раза, не собиралась и сейчас.

Демельза нервничала, хотя и не показывала этого. Никаких лишних движений рук или лица, спокойное дыхание.

Это ведь Гарри, правда? В конце концов вызов – лишь формальность. Его уже давно точили эти сомнения, Демельза лишь полила их живительным раствором. Он знал это и сам, только почему-то не хотел отходить от привычного уклада.

Она смотрела на Джинни с уважением. Рыжая страстная девушка с холодным умом – так ей казалось. Внешне Джиневра Молли Уизли и впрямь не производила впечатления хоть в чем-то сомневающейся особы: мастерство во всем, верность, женская хитрость. Ее проклятий побаивался даже Малфой, на нее многие смотрели с уважением, а многие и с явной симпатией в глазах. Она была рядом с Гарри почти всегда. Наверное, они знают друг о друге очень много, ведь Гарри часто жил у Рона и его семьи.

Демельза имела мало прав на Гарри Поттера.

Но было еще другое. Обязательства перед семьей Уизли. Это неприятно, когда на тебя смотрят как на будущего родственника, особенно если ты привык распоряжаться собой сам. Уж это ей было известно не понаслышке! Был еще и сам Гарри, который начал чураться общества друзей, это-то и послужило толчком к инициативе Демельзы. Раз он не хочет общества привычных людей, возможно, пора показать, что есть и другие.

На самом деле она даже не могла толком сформулировать, зачем ей нужен Гарри Поттер. Он красив, загадочен, силен, знаменит, богат. Его безумно хочется жалеть, но только делать этого нельзя. У него какая-то особенная, взрослая жизнь, упирающаяся в жизнь самого Дамблдора и мифического Ордена Феникса.

Тем временем Джинни поставила нужный купол, оговоренный заранее – полный непрозрачный. Секунданты им были не нужны.

Жестокие игры начались, и на кону стоял Гарри Поттер.

***

– Нет, Драко, у меня нет новой информации, - отрезал Снейп, не позволив только что вошедшему крестнику даже открыть рот.

Тот кивнул и снова попытался.

– А если бы была, я бы сто раз подумал, прежде чем говорить тебе. Мне известно твое тщеславное желание быть ближе к интригам, - отрезал Северус.

– Ошибаетесь, - тихо отозвался Малфой, присаживаясь на стул перед столом профессора.
– Пользы мне это не принесет.

Снейп был настолько удивлен, что даже поднял голову от проверки работ.

– Смотрю, ты повзрослел. Или это новый план по получению информации?

– Вы самая мнительная личность в Хогвартсе, - позволил себе улыбнуться Драко.
– Я пришел спросить о темной магии.

– Вот как, - Снейп вернулся к прерванному занятию.
– Праздное любопытство, надеюсь. Не вздумай даже пытаться. Неумело использованная Тьма может и убить.

– Я не настолько глуп, крестный, - Малфой скрестил руки на груди.
– Темная ломка… Вы знаете, как это происходит? Я имею в виду факты, а не сказки.

– Хорошо, что ты уточнил. Сказки слегка приуменьшают, что им вообще-то несвойственно. С чего вдруг тебя заинтересовал такой специфический раздел магии?

Драко подумал, что имеет смысл сказать часть правды, иначе Снейп с его проницательностью что-нибудь заподозрит.

– Повелитель ведь…

– Да, разумеется. Все последствия налицо, кроме, что естественно, физических.

– А что, есть и физические?
– уточнил Малфой.

Снейп продолжал проверять домашние работы, педантично подчеркивая неточные пояснения и зачеркивая откровенные глупости.

– Мог бы и сам догадаться. Ночные бдения, например, по разным причинам: кошмары, вылазки… Соответственно, днем будет иметь место потеря аппетита, бледность, иногда повышенная температура.

– Значит, у Лорда их нет?

– Откуда? Ты никогда не думал о том, что это за тело?