Опрометчивое решение

– Но…

– Тебе плохо со мной? – вдруг спросил он.

– Нет.

– Неприятно, когда я рядом?

– Нет.

– Ты мечтаешь о Джеймсе в моих объятьях? – мрачно продолжал допрос Чарльз.

– Нет! – возмущенно выпалила Анна.

– Значит, ты наслаждаешься моим обществом?

– Да, - подозрительно ответила леди.

– Ну, вот и все, - спокойно ответил джентльмен, продолжая массировать уже вторую ножку.

– Что: всё?

– Я ведь не каменный, Анна, - вдруг произнес Чарльз, посмотрев в глаза леди. – Думаешь, мне все равно, что ты танцуешь с ним? Или я ничего не чувствую, когда ты возвращаешься из сада, вся раскрасневшаяся, со следами поцелуев на губах?

Анна вдохнув, замерла. Чарльз признается ей в любви?

– Возможно, - продолжил Чарльз.
– Ты считаешь, что тот факт, что я могу прикасаться к тебе украдкой и только тайно, очень нравится мне? Это не так, уверяю. Если бы еще совсем недавно, мне сказали, что я буду пробираться по решетке в дом Генри, на свидание к его помолвленной сестре, я бы первый расхохотался тому человеку в лицо. Но теперь я бы ударил этого смельчака, потому что он знает правду, которая может скомпрометировать мою женщину. Я знаю, как важна для тебя твоя репутация, но хочу предупредить: долго так продолжаться не будет. В определенный момент, я сам всё решу за тебя. И в тот день я приду сюда, надену тебе жемчуга герцогинь Карлайл и возьму тебя. И буду делать это долго и основательно, а потом покину твою спальню через дверь, предварительно поздоровавшись с твоими родителями. Мне плевать, если наш первенец появится раньше назначенного срока. Ты уже моя женщина. Я лишь даю тебе возможность сделать все прилично. Потому что меня мало волнует мнение окружающих. Я могу прямо сейчас забрать тебя в свой дом и спокойно наслаждаться тобой до конца жизни без бормотания священника над нами.

– Чарльз, ты говорил, что будешь ухаживать, чтоб лучше узнать меня. О другом речи не шло, - смущенно произнесла Анна. Нарисованная им картина, живо предстала перед глазами леди.

– Теперь все иначе, - грустно признался герцог.

– Почему?

– Я полюбил, - с улыбкой произнес Чарльз.

Глава 17

– Чарльз, я…

– Не отвечай, - перебил её герцог. – Я понимаю, что ты влюблена в другого, но поверь, скоро это изменится. У тебя нет выбора, кроме как стать моей женой. Я собираюсь спать в твоей постели до конца жизни, а сегодня ты испытаешь столько наслаждения, сколько я смогу дать.

Пока он говорил, руки герцога задрали подол сорочки до колен, и ласкали уже ноги леди. Резко обхватив попку Анны, Чарльз дернул её на себя и усадил верхом на свои колени.

Леди чудом удалось не вскрикнуть от неожиданности. Оказавшись так близко к нему и чувствуя бедрами оголенные бока мужчины, Анна от шока открыла рот. Герцог тут же стал целовать девушку, прижав еще ближе к себе. Схватив плечи Чарльза, для устойчивости, леди поразилась какой он горячий на ощупь. Впервые Анна видела и трогала столь обнаженного мужчину.

– Чарльз, - пробормотала девушка, пряча лицо от него.

– Не надо смущаться, сладкая, - прошептал герцог, лаская обеими руками попку девушки. – Ты моя хорошая, моя родная, ты самая прекрасная девушка на земле и самая желанная для меня. Нет никого, столь же нежного как ты, и я с ума схожу от мысли, что мог опоздать. Теперь ты моя, и так будет всегда. Я собираюсь целовать тебя до потери сознания и сумасшествия.

Тихо засмеявшись её покрасневшим щечкам, Чарльз обхватил девушку за талию одной рукой. Другая рука продолжала ласкать попку. Поцелуями в подбородок, мужчина заставил Анну поднять голову и взглянуть себе в глаза.

– Ну что ты, сладкая?

– Чарльз, я впервые в такой позе и вообще так близко к… Ну, ты понимаешь, - сдавленно прошептала леди.

– И я чертовски рад этому, - усмехнулся герцог. – Анна, я собираюсь поцеловать каждый участок твоего тела и не один раз. Обнимать тебя, целовать, гладить – это так приятно. Я только так чувствую, что ты моя и не хочу, чтоб наступало утро. Путь будет вечная ночь.

– Это невозможно, - сквозь улыбку сказала Анна.

– Да, ты права, - грустно хмыкнул герцог.
– Знаешь, я любил прежде, но никогда так, как тебя.

– Ты любил? – удивленно спросила Анна. Мысль, что он испытывал нежные чувства к другой женщине, больно кольнула девушку.

– Ни раз, - подтвердил он. – Но это было по-другому. Я сам не ожидал, что так быстро испытаю что-то подобное к несвободной леди.

– А где они? – Анна боялась, что могла встретить этих женщин. Что-то сдавило грудь девушки. Он был с ними, таким как с ней? Целовал их так же страстно? Обнимал? Спал с ними?

– Они очень-очень далеко, - грустно ответил Чарльз.

– А почему ты перестал их любить? – тихо спросила девушка. Что они сделали, чтоб он перестал любить? И перестал ли?

– Просто не складывалось, - спокойно ответил Чарльз, погрузив ладонь в локоны Анны и откидывая её голову, чтобы смотреть в глаза. – Моя Анна, я клянусь тебе, что ты будешь счастлива со мной. Ты не пожалеешь, что станешь моей женой. Я люблю тебя, мое солнышко.

Анна смотрела в глаза Чарльзу и понимала, что он смотрит прямо ей в душу. Девушка чувствовала, что хочет, чтоб он был рядом всегда. Чтобы так держал её в крепких объятьях, чтобы целовал и только её любил. Мысль, что он посмотрит на другую женщину так же как сейчас не неё, рождала в душе просто пропасть и черноту. Нет-нет! Это только мой мужчина.

– Никогда не стесняйся меня, - тихо продолжал говорить Чарльз. – Я тебя всю люблю, такой, какая ты есть. Я всегда поддержу тебя. Кто бы что ни говорил или делал, я поверю только тебе. Ты моя правда и истина. Ты мое лицо. Какая ты, значит такой и я. Если тебя кто-то осуждает, это значит, они осуждают и меня. Если ты с кем-то конфликтуешь, значит и я в конфликте с этим человеком. Наедине ты можешь говорить мне все что хочешь, я только буду рад твоей откровенности. Это значит, что ты мне доверяешь. Я прошу лишь доверять мне. Принимая решение, ты должна понимать, что оно коснется и меня. Если ты упадешь, я буду падать вместе с тобой, моя сладкая.

– Чарльз, - прошептала Анна. Таких слов леди никогда прежде не слышала. Эта абсолютная поддержка с его стороны, дарила крылья за спиной. Чувство, что ты полностью защищена от всех угроз.

– Ругаться давай наедине? – с улыбкой попросил Чарльз. – Никто не должен знать, что между нами можно вбить клин. Я не хочу, чтоб кто-то лез в наши отношения и жизнь. Пусть думают что хотят, пусть советуют что угодно. Решать нам с тобой.

Это было удивительно. Анна понимала, что мир устроен по-другому. Обычно леди выходя замуж отдавалась на милость мужа. Девушке лишь оставалось надеяться, на благоразумие супруга.

– Я знаю, что всё устроено по-другому. Доверяй мне, я не подведу, принимая решение.

Анна, почувствовав слезы на глазах, не сдержала их.

– Маленькая моя, почему ты плачешь? – изумленно спросил Чарльз. – Я тебя чем-то расстроил или обидел? Прости.

– Нет, я просто не ожидала, что ты скажешь такое, - с улыбкой произнесла Анна.

– Что тебе надо довериться мне? – спросил герцог, вскинув брови.

– Нет, что ты всегда поддержишь меня. Будешь конфликтовать с тем, кто конфликтует со мной.