Оракул с Уолл-стрит 4

В четыре утра Винсенте доложил Лучиано о результатах операции.

— Все прошло по плану, босс. Склады очищены, бары разгромлены. Мы оставили небольшую «подпись», игральную карту с изображением джокера, как вы и просили.

Лучиано, сидевший за столом в своем тайном офисе, удовлетворенно кивнул.

— А люди Сальтиса?

— Они действовали точно по инструкции, хотя им явно не хватало утонченности, — Винсенте позволил себе легкую улыбку. — Один из них хотел застрелить бармена, но мы его остановили.

— Хорошо, — Лучиано отпил виски из хрустального стакана. — Мэдден должен понять, что это только начало. Продолжайте наблюдение за реакцией. Особенно меня интересует, как отреагирует Стерлинг.

В это же время в другом конце города Оуни Мэдден был разбужен срочным телефонным звонком. Выслушав доклад, он молча положил трубку и несколько минут сидел неподвижно, обдумывая ситуацию. Затем набрал номер, известный лишь нескольким людям.

— Соедините меня со Стерлингом, — приказал он, когда на другом конце подняли трубку. — Это срочно.

Глава 2 Подстава

На следующий день ровно в полдень я прибыл в «Винченцо», ресторан в Малой Италии, служивший одним из тайных мест встречи с Мэдденом. Мой мозг работал без остановки с момента его ночного звонка. Я успел просчитать минимум пять возможных стратегий, прежде чем остановился на наиболее эффективной.

Привратник молча пропустил меня, узнав в лицо. Метрдотель с безупречными манерами проводил в отдельный кабинет в задней части ресторана.

Мэдден уже ждал меня там. Он выглядел усталым, что было редкостью для этого всегда собранного человека.

— Стерлинг, — он кивнул, когда я вошел. — Рад, что вы смогли прийти.

— События прошлой ночи требуют немедленной реакции, — я опустился в кресло напротив него.

Официант бесшумно поставил на стол бутылку вина и два стакана, затем так же тихо удалился. Мэдден плеснул темно-красную жидкость, но к своему стакану не притронулся.

— Ущерб больше, чем я сказал по телефону, — начал он без предисловий. — После детального подсчета потери составляют около четверти миллиона долларов только в алкоголе. Плюс разрушения в барах. Плюс потерянная прибыль от продаж.

— И это только прямые убытки, — кивнул я. — Но не забывайте о репутационном ущербе. Если ваши заведения не смогут работать несколько дней, клиенты начнут искать альтернативы.

— Именно, — в глазах Мэддена мелькнула ярость. — Лучиано знал, куда бить. Это не просто уничтожение товара, это удар по всей моей дистрибьюторской сети.

Я сделал глоток вина, с превосходным вкусом.

— У меня есть решение, — я поставил стакан на стол. — Точнее, две части решения. Первая касается вашей сети распространения, вторая Лучиано.

Мэдден подался вперед, его глаза впились в меня.

— Я вас слушаю.

— Для начала, насчет дистрибьюции. Что, если мы превратим эту атаку в возможность трансформировать вашу бизнес-модель? — я достал из портфеля небольшую схему, набросанную утром. — Вместо того чтобы восстанавливать разрушенные бары и склады, давайте создадим новую, более эффективную систему.

Я показал ему диаграмму, изображающую сеть небольших распределительных пунктов вместо крупных складов.

— Главная проблема прежней системы — уязвимость из-за концентрации. Три крупных склада это три простые цели. Я предлагаю создать сеть из двадцати мелких пунктов хранения, замаскированных под легальные предприятия. Мясные лавки, прачечные, ремонтные мастерские.

— Двадцать точек вместо трех? — Мэдден нахмурился. — Это увеличит расходы на персонал.

— Но кардинально снизит риски. Даже если Лучиано найдет и уничтожит несколько из них, система в целом продолжит функционировать. Кроме того, — я перевернул лист, показывая вторую часть схемы, — меньшие запасы в каждой точке означают более быстрый оборот товара, что снижает риск потерь и повышает ликвидность.

Мэдден изучал схему с нарастающим интересом.

— А что с инвестициями? Открыть двадцать новых точек недешево.

— Я просчитал финансовую сторону, — я протянул ему еще один лист с расчетами. — Начальные инвестиции составят около ста пятидесяти тысяч долларов. Значительная сумма, но меньше, чем ваши убытки от вчерашней атаки. И что важнее, окупаемость наступит всего через три-четыре месяца за счет снижения операционных рисков и более эффективной логистики.

Мэдден медленно кивнул, продолжая изучать цифры.

— Действительно впечатляет, Стерлинг. Поменять всю систему, вместо того чтобы чинить сломанное… Что ж, это может сработать. — Он отложил бумаги. — А что насчет Лучиано?

Теперь мы подошли к более сложной части плана.

— Я проанализировал ситуацию, — осторожно начал я. — Лучиано не тот человек, который действует импульсивно. Его вмешательство в ваш конфликт с Сальтисом должно иметь стратегическую подоплеку.

— Он хочет расширить влияние в Бруклине, — пожал плечами Мэдден. — Это очевидно.

— Возможно. Но почему сейчас? — я вернул схему в портфель. — Мое предположение — Лучиано видит в этом конфликте возможность ослабить вас обоих. После того как вы и Сальтис измотаете друг друга, он сможет получить контроль над спорными территориями с минимальными затратами.

— Если вы правы, — медленно произнес Мэдден, — то прямая конфронтация с Лучиано только играет ему на руку.

— Именно, — я кивнул. — Поэтому я предлагаю другой подход. Замедлить экономическую атаку на Сальтиса и вместо этого предложить ему ограниченное перемирие. Разделить территории так, чтобы вы сохранили ключевые активы, а его гордость была удовлетворена.

— Перемирие с Безумным Джо? — Мэдден скептически покачал головой. — Это невозможно после того, что он сделал.

— Дослушайте, — я поднял руку. — Предложение перемирия должно быть публичным. Вы протягиваете руку мира, демонстрируя великодушие. Если Сальтис примет, отлично, вы прекращаете бесполезную войну и концентрируетесь на восстановлении бизнеса. Если откажется, вы получаете моральное преимущество в глазах всего преступного сообщества, а Лучиано теряет легитимность своего вмешательства.

— Акт публичного примирения, — Мэдден задумчиво постукивал пальцами по столу. — Хитро. Но что мешает Лучиано просто найти другой предлог для атаки?

— Тут вступает в игру вторая часть плана, — я понизил голос. — Пока идут переговоры с Сальтисом, мы тайно собираем информацию о финансовых операциях Лучиано. Используем те же методы экономического анализа, которые применяли против Сальтиса. Найдем его слабые места, уязвимые точки в бизнесе, источники дохода.

— И что это даст?

— Рычаг давления, — я подался вперед. — Когда у вас будет полная финансовая картина империи Лучиано, вы сможете нанести точечный удар, не по его складам или барам, а по самому сердцу его бизнеса. И, что важнее, вы сможете донести до него, что знаете, как разрушить его операции без единого выстрела.