Ordeals of the Love

— С каких пор мои просьбы тебя волнуют?
– колко, с оттенками плохо скрываемой злости и обиды поинтересовался мужчина, медленно разворачиваясь к Старк лицом.

Волчица ничего не ответила на эту колкость, не желая вновь возвращаться к деликатной теме. За прошедшие дни она старалась обходить разговор о произошедшем «инциденте». Наверное, как раз по той причине, что чувствовала свою вину. Девушке было стыдно за свой уход, когда лорд Бейлиш нуждался в ней больше всего. Но дилемма была куда ироничнее, чем может показаться на первый взгляд.

Ведь именно он — Петир Бейлиш, учил её тому, что нужно ставить цель, свою игру превыше всего, не позволяя себе ни мгновения для слабости. А достижению поставленной цели несказанно мог бы помешать приход какого-нибудь слуги, который непременно растрепал бы языком об нежелательно увиденном всем вокруг.

И после всего произошедшего Санса решила поступать именно так: только следовать этим правилам. Да и после горького опыта, полученного от вечных побоев жизни, это казалось действительно верной стратегией. Просто следовать этим правилам. Просто вести собственную игру. А она и так позволила себе слишком многое в ту ночь, что уже является непростительной ошибкой для игрока.

Но пусть, Санса, возвращаясь к этой теме, каждый раз мысленно убеждала себя в правильности своего решения, на душе ей все равно было неспокойно. Грузная, упавшая на её плечи вина напоминала ей об ужасной правде. О том, что Санса поступила как игрок. Как черствый, эгоистичный человек. Она невероятно злилась на Петира за его поступки как игрока, а теперь поступила ничуть не лучше. Он поступал ужасно и не раз, но после их встречи в Кротовом городке единственное, что он делал — было ради неё.

После предательства он старался всячески вернуть её расположение, но также, возможно, впервые за долгое время он был с нею действительно откровенен. Конечно, волчица до конца не простила ему ложь о Рамси и предательство, но многократные его старания изменить сие факт, она видела. И решающую роль в огромном шаге на пути к его прощению сыграл его неожиданный поступок — решение защитить её, пусть и ценной своей жизнью.

И пусть осадок обиды все еще теплился в её груди, девушка уже не злилась на него. И уж тем более не ненавидела. Она опасалась его и старалась держать дистанцию. Хотя скорее из-за страха от неизвестности, — ибо к чему их близкие отношения приведут одним богам известно; а также из-за неуверенности в правильности решения, которое она примет, если пойдет на поводу своих чувств.

Слишком часто Старк обжигалась в отношениях с мужчинами. Слишком часто она доверялась обуревавшим её чувствам и эмоциям. И уж слишком часто она доверяла не тем людям. Возможно, Петир больше её не предаст и не даст в обиду. Скорее всего, из-за тех чувств, которые он к ней испытывает, — и в которых она больше не сомневалась. Но все же довериться ему — слишком большой риск. Ведь он все еще игрок. А рыжеволосая уже как-то доверилась этому человеку, и последствия её доверчивости все еще покоились грубыми шрамами на её белой коже.

Санса внимательно посмотрела в глаза лорда. Его лицо было скрыто мрачной тенью, а глаза были темны и наводили ужас. Девушка тяжело выдохнула и, отводя от Петира взгляд, медленно приблизилась к столику с графином.

— Вы при каждой нашей встрече будете мне напоминать о случившемся?
– спокойно, без раздражения в голосе, как можно мягче спросила Санса, наполняя пустой кубок дорогим вином.

— Непомерно раздражает, когда тебе напоминают про твои грехи, не правда ли?
– проигнорировав её вопрос, злобно усмехнулся Мизинец, нагло скалясь. — Теперь ты понимаешь, что я чувствовал, когда ты мне постоянно напоминала про Рамси?

— Вы оставили меня на растерзание монстру. Это не одно и тоже, - мягко возразила волчица, от безысходности пригубляя вино.

— А ты оставила меня на растерзание собственным демонам. И это после того, что я сделал для тебя, - с укором упрекнул мужчина, пристально следя за гостьей. — Предательство, оно и есть предательство. Здесь нет степени тяжести, - он сделал шаг ближе по направлению к девушке.

— Смысл любого предательства в том, что ты оставляешь, бросаешь, отворачиваешься от человека, когда он в тебе нуждается больше всего, тем самым вонзая нож ему в спину. Когда-то я предал тебя, но с первой после произошедшего, нашей встречи, все, что я делал, было во благо тебе. И я не оставлял тебя на волю судьбы, когда ты нуждалась во мне. Я не оставил тебя в ту ночь в Винтерфелле, после нападения. Ты нуждалась во мне, и я, наплевав на реальную угрозу жизни от Сноу, остался рядом с тобой. И я был с тобой во время казни тех наемников, - лорд приблизился непозволительно близко к девушке, оставляя между их лицами расстояние в несколько сантиметров.

От девушки веяло её привычным ароматом: запахом зимы и снега вперемешку с каким-то таинственным благовонием; от него — сладкой, вкусной мятой с оттенками пряного пригубленного вина, которого за последние дни он стал пить в больших количествах, нежели раньше.

От его непростительной, до мурашек интимной близости Санса опустила голову, томно выдыхая. Тянущее, но отнюдь не новое и появляющееся только в его присутствии чувство зародилось внизу живота Старк, непроизвольно заставляя возникнуть мимолетному порыву сократить между ними расстояние и прильнуть своими губами к его устам.

Девушка постаралась мгновенно отогнать эту мысль от себя.

— Я даже спас тебя, пожертвовав собой, - шепот раздался у уха рыжеволосой, а горячее дыхание обожгло нежную кожу.

Мужчина аккуратно притронулся к её подбородку и приподнял, заставляя посмотреть в его глаза. Такие темные и глубокие, тянущие на самое дно.

— Я всего лишь просил остаться со мной на ночь. Я бы не притронулся к тебе. Мне просто нужна была твоя поддержка, твое присутствие. Я просил лишь о том, чтобы ты осталась рядом со мной, когда я нуждался в тебе. Разве я так много просил?
– после некоторого молчания Бейлиш медленно и несколько лениво сократил расстояние между их губами, оставляя между оными расстояние в несколько миллиметров.

Он смежил веки и мимолетно, легонько соприкоснулся с её губами, мысленно пытаясь вспомнить, каковы они на вкус. Лишь спустя пару секунд он смог открыть глаза, и Санса, так легко потерявшая самоконтроль, сама поддалась вперед, желая слиться с лордом в желанном поцелуе. Но Петир, угадав её порыв, мгновенно отдалился и шагнул в сторону, обходя её, с еле различимой усмешкой на губах.

Старк сразу пришла в себя и, с укором и нотками недовольства хмыкнув, нервно отпила из кубка, в раздражении закусывая нижнюю губу.

— Ты слишком легко поддаешься на провокации, дорогая.

— Вы пригласили меня в Ваши покои за этим, лорд Бейлиш?
– раздраженно поинтересовалась Санса, остановившись у изножья просторной кровати.

— Нет, - тихо усмехнувшись, возразил лорд Харренхолла, наполняя кубок вином. — Не за этим.

На некоторое время он замолчал, и единственный наполняющий комнату звук был шум утекающей из графина жидкости, а на заднем фоне глухо трещали дрова.

— У нас серьезная… неприятность, - с досадой, уклончиво процедил сквозь зубы лорд, снова останавливаясь недалеко от камина.