Орден Благочестия. Еретики

– Не особо. Ирнасы - род бедный. Хотели вот женить сына на купеческой дочке, да сбежал, гадёныш. Я его понимаю, девка - кошмарный сон, но мать-то жалко.

Мельник покивал, обдумывая что-то.

– Стало быть, они оба пошли в Дэйвар?..
– спросил торговец.

– Так сколько всё-таки обещали за сведения?
– вопросом на вопрос отозвался мельник.

Торговец нахмурился.

– Ты сам в Васану не попадёшь. Уж до осенней ярмарки. Давай я сразу дам тебе серебряник, и ты ответишь?

– Хорошо, - охотно согласился мельник, подставляя ладонь, в которую торговец тут же положил серебряную монету.
– Да, этот дворянчик сказал, что проводит парня до Дэйвара. Домой, говорит, всё равно возвращаться не может. Ещё бы! Поймают, вернут родителям - и здравствуй, страшная жёнушка!

Мельник засмеялся, а торговец как-то неожиданно резко вскочил, потеряв интерес к разговору. Спешно промчавшись мимо столов и растолкав сидевших на проходе, он бегом рванулся на улицу.

Глава 2. Дознаватель Цайрус

Иглис оставил попытки унять беспокойство Ри, отмахнулся и сел на поваленный засохший ствол вяза. Его юный спутник продолжал нервно бродить взад и вперёд, размахивая руками и то и дело выкрикивая короткие гневные и испуганные фразы.

– Два дня! Нет тут ничего!

Иглис только покачал головой. Спорить с другом ему давно надоело.

– Нет тут никакой Вирании.

Всё это Иглис слышал уже сотню раз. Путь казался неверным и ему самому, но кричать и суетиться, как Ри, всё же не хотелось.

– Жратвы не осталось...
– выдал меж тем Ри.
– Совсем.

Они шли в указанную Сагаром сторону уже, кажется, шесть или семь дней. Иглис сбился со счёта.

– Этот мох со всех сторон растёт!
– возмущался юноша.
– Может, мы на юг прёмся?

– Я смотрел и по солнцу, и по звёздам, - устало протянул Иглис.

– Что ты придумываешь? Тут листья кругом! Ничего не видать! Чащоба...

Иглис устало вздохнул.

– По-моему, этот разбойник просто так пошутил... надо было идти намеченным путём...

– Раэль!

Иглис давным-давно не называл приятеля полным именем, и сейчас это воззвание, похоже, несколько уняло пылкость Ри.

– Ладно, молчу, - сдался юноша, но почти сразу не сдержался и добавил: - Но жрать-то жутко хочется. Мы так долго не протянем.

– Ничего. Поохотимся. Вот там кроличья тропа. О! Ловушка!
– как-то неожиданно радостно воскликнул Иглис.

– В смысле?

– В смысле на кроликов!

– Ну да, охота нам, может, поможет, но...

– Да нет! Там ловушка. Охотничья ловушка!

– Где?

– Да вон, видишь ветку с лентой? Там силок. Кто-то живёт неподалёку!

– А... А знать бы ещё, в какую сторону отсюда...

– Зачем? Надо здесь подождать, пока охотник придёт проверять её. Их проверяют каждый день.

Юный Раэль не ответил, обрадованно разглядывая прежде не замеченную им ловушку. Однако мелькнувшая на его лице улыбка быстро угасла, когда он предположил:

– Слушай, это может быть и не деревенских силок-то. Разбойники тоже не свежим ветром питаются.

– Один раз пронесло - авось и снова не тронут, - спокойно отозвался Иглис.
– Так что не бойся.

Они остались ждать, иногда тревожно оглядываясь по сторонам. Иглис оказался прав - к полудню на опушке оказался юнец-крестьянин, явившийся проверить ловушки. Парнишка сперва испугался, увидев двух незнакомцев; но Иглис быстро убедил его, что они с Ри не разбойники, а лишь заблудившиеся путники. Крестьянин не обрадовался встрече; судя по нескольким ворчливо брошенным фразам, в том, что в ловушке было пусто, он винил шумных странников, распугавших зверьё.

Вскоре Иглис и Раэль в сопровождении незадачливого охотника подошли к окраине деревни, и первой фразой, что произнёс за время пути непривычно молчаливый Ри, было:

– По звёздам, говоришь, посмотрел?..

Окинув взглядом деревню, Иглис понял, почему в голосе Ри звучит столь откровенная насмешка.

Именно из этой деревни они вышли в путь полторы недели назад.

***

У вытянутой, узкой каменной арки окна стоял пожилой мужчина в длинной тёмно-красной мантии, щедро расшитой узорами и символикой Ордена - магистр Инатум, верховный блюститель Благочестия в Дэйварском округе. Тусклые цветные блики от мутного подобия витража ползли по длинным седым волосам, которые магистр нервно теребил длинными пальцами.

Позади тихо скрипнула дверь, и кто-то осторожно кашлянул, привлекая внимание.

– Ко мне не входят без стука, дознаватель, - заявил, не поворачиваясь, немолодой магистр.

– Не хочу казаться невежливым, магистр Инатум, - вкрадчиво прозвучал голос, - но я пришёл задать пару вопросов.

Магистр резко обернулся. В тёмных глазах, увидевших незваного гостя, блеснула злость.

Облачение вошедшего молодого мужчины было почти точной копией одежд Жнецов, только лицо не скрывал капюшон и полумаска, да и узорчатая вышивка на ткани была не серой, а ярко-алой. Светло-русые волосы, небрежно откинутые назад, спадали на плечи. Дознаватель Ордена, молодой последователь Благочестия, не в меру нахальный Цайрус Эрнара - давнишняя заноза.

– Я поручил это Рихо, потому что я доверяю Рихо, - отрезал магистр.
– Ты ведь из-за этого пришёл, дознаватель?

– Нет, - спокойно и как-то небрежно ответил Цайрус.
– Архонт Виретт прислал меня по другому поводу. Хотя я, конечно, рад слышать, что вы доверяете моему юному другу. Это большая честь для него. Кстати, насчёт "дознавателя"... До вас, видимо, ещё не дошли вести... Месяц назад господин архонт назначил меня приором.

Магистр не ответил. Фраза, произнесённая Цайрусом, заставила его задуматься. Молодой дознаватель слишком ловко и назойливо пробивал себе путь к верхам Ордена. Ещё год назад Цайрус был одним из многих послушников, исполнителем воли вышестоящих блюстителей благочестия. Вскоре - старший дознаватель, подопечный и любимчик самого архонта Виретта. Его приписали к фамилии Эрнара, к которой принадлежал сам архонт. Теперь - приор? Приор в двадцать три года... Но Инатума раздражала не столько быстрое продвижение Цайруса, сколько методы выскочки на этом пути. Слишком много скандалов и громких расследований, и всегда слово Цайруса было последним в решениях орденского суда. Самого Инатума тоже несколько раз вызывали на допросы из-за чьих-то подозрений, и дэйварский магистр подозревал, что именно Цайрус стоял за этим. И когда приятеля Цайруса, юного Жнеца Рихо перевели в Дэйвар, Инатум просто не мог не воспользоваться этой возможностью хоть немного отомстить Цайрусу. Магистр знал, что след сбежавшего одарённого Иглиса проведёт Рихо через лес, кишащий разбойниками Сагара...

– Сколько лет бесчинствует в Нэвосской округе разбойник Сагар?
– мягко и дружелюбно поинтересовался Цайрус, проходя дальше в комнату и без приглашения усаживаясь в широкое кресло у камина.

– Это дело стражи!
– огрызнулся Инатум.
– А не Ордена!

– Нет. Теперь нет.

– Что это значит?

– Это значит, что некоторые...
– Цайрус на несколько мгновений смолк с задумчивым видом, словно подбирая слова.
– Это значит, что некоторые новые сведения, полученные Орденом, несколько расходятся с теми, что вы сообщали ранее. Вы говорили, господин магистр, что ваш Сагар - всего лишь тёзка бывшего Жнеца, осуждённого за измену и ересь.