Орден Благочестия. Еретики

– Так и есть!

– Нет. Орден собрал достаточно сведений, чтобы убедиться - ваш Сагар и есть тот самый Сагар. А значит, его поимка - дело Ордена Благочестия. Прямо-таки святая обязанность.

– Что за...

– Вот приказ господина архонта, - Цайрус вытащил откуда-то из-под плаща свёрнутую бумагу и, развернув и демонстрируя её магистру, сообщил: - Тут говорится, что вам даётся последний шанс, и у вас, господин магистр, месяц на поимку отступника и бандита. А так как я, к сожалению, несколько задержался в пути... Но, конечно, я спешил, как мог, чтобы дать вам побольше времени...

– Я рад, - с горькой усмешкой отозвался Инатум.

– ...и у вас есть ещё неделя на поимку мерзавца.

– И что потом?

– Множество вариантов, - Цайрус широко улыбнулся.
– Безграничное множество... Надо будет узнать, не хватило ли вам сил на это дело, или же вы питаете симпатию к ренегату... Кстати, я тут слышал, что вы были приятелями, когда оба служили Жнецами?..

– Хватит, - раздражённо прикрикнул Инатум.
– Ты чего-то хочешь, ты никогда не приходишь просто по делу! Чего?

Недобрая и неискренняя улыбка мгновенно исчезла с лица Цайруса. Ледяным голосом он произнёс:

– Где Рихо?..

***

Рихо долго не мог понять, где находится. Открыв глаза и уставившись на совершенно незнакомый деревянный потолок, молодой Жнец старался не шевелиться и ничем не показывать, что пришёл в себя.

Здесь было тепло, пахло свежеспиленными досками, цветочным чаем и свежей выпечкой; и хотя обессиленного Рихо страшно мутило от аромата еды, дом, в котором так сладко пахло, просто не мог быть опасным.

Жнец осторожно огляделся. В тесной комнате он оказался один; кровать, застеленный вязаной скатертью столик и грубоватой работы комод - вот и всё убранство скромного помещения. Скорее всего, Рихо очутился в какой-то из дэйварских деревень. Этот вывод успокоил Рихо, и он привстал, опираясь на локти.

Тело казалось разбитым и растерзанным. Раны кто-то бережно перевязал, и Рихо сел, борясь с болью; почти сразу всё поплыло перед глазами, и он снова откинулся на постель. Жнец не привык чувствовать себя беспомощным. Он и в прошлом переживал тяжёлые ранения, но настолько плохо ему было впервые. Если бы он мог воспользоваться склянкой с зельями, что всегда таскал с собой... Рихо снова окинул взглядом комнату, но вспомнил, что сумку, одежду и оружие отобрал ещё Сагар.

Дар, непременное свойство любого Жнеца, давал своим обладателям многое. Скорость, сила, стойкость к боли... и способность заживлять свои раны. Сагар должен был знать всё это, так как сам когда-то был Жнецом. Разбойнику стоило умерить жажду мести и просто убить Рихо.

Юный Жнец усмехнулся, подумав об этом. Он жив! Боль и слабость вдруг показались такими мелкими, совершенно незначительными проблемами. Он жив, и только это и было сейчас важно.

Вместе с радостью вернулась жажда исцеления. По телу пробежала дрожь, и хотя от разлившегося в крови жара боль вспыхнула с новой силой, Рихо молча терпел, надеясь поскорее одолеть бессилие. Чем быстрее он зарастут раны, тем скорее он сможет возвратиться в Дэйвар... и доложить, что не справился с заданием.

Об этом думать не хотелось. Рихо на несколько мгновений замер, пытаясь расслабиться. А в следующее мгновение в комнате спокойно и громко прозвучал его голос:

– Хозяева!..

Узкая дверь открылась почти сразу. В комнату быстро заглянула хорошенькая светловолосая девушка лет семнадцати, тут же густо покраснела, взглянув на усевшегося на кровати Рихо, и снова скрылась за хлопнувшей створкой. Пару минут спустя сюда вошёл немолодой уже мужчина в простой крестьянской одежде.

– Доброго утра, - предельно ровным и доброжелательным голосом произнёс Жнец, глядя на вошедшего.

– Вечер за окном, - хмуро отозвался крестьянин и добавил: - Здравствуйте, господин Жнец.

– Рихо, - представился юноша.

– Но вы Жнец, да?

– Да.

– Я - Браннот Ашани, староста этой деревни.

– Что за деревня?..

– Амрита, - ответил Браннот. Поняв, что Рихо это ни о чём не говорит, староста добавил: - Нэвосский приорат Дэйварского края. Простите, если задаю не подобающий вопрос, но... Что с вами случилось?..

Рихо помолчал, обдумывая слова.

– Сагар?
– не дождавшись ответа, спросил Браннот Ашани.

Рихо коротко кивнул, а деревенский староста вздохнул. Похоже, он боялся именно такого положения вещей. Поселение в Нэвосском приорате могло спокойно существовать рядом с разбойниками только в двух случаях: если их земли и дома охранялись немалым количеством стражей и парой-тройкой Жнецов, и если крестьяне платили разбойникам откуп и поддерживали с ними мирные отношения.

Судя по тому, что к очнувшемуся Жнецу пришли не орденские братья, а сельский староста, жители Амриты старались дружить с разбойниками Сагара. В таком случае спасение сагаровой жертвы могло разрушить слишком многое...

– Не беспокойтесь, - начал было Рихо, но его прервали.

Дверь снова распахнулась, и в комнату скользнула худощавая девушка с длинной тёмно-русой косой. Тёплый взгляд тёмно-зелёных глаз задержался на Рихо, и Жнец узнал ту самую Нини, что нашла его в лесу. Девушка произнесла:

– Дядя Браннот, там мама вас зовёт...
– затем она обратилась к Рихо: - Здравствуйте, господин Жнец. Какое счастье, что вы наконец очнулись. Мы за вас так волновались!

Искренний и ласковый голос девушки не оставлял сомнений в том, что она действительно рада. Рихо постарался дружелюбно улыбнуться в ответ на её слова.

– Я сейчас приду. Иди, - хмуро велел Браннот, явно недовольный приходом девушки.

Та кивнула и развернулась к двери, и Рихо продолжил:

– Не беспокойтесь насчёт Сагара. Я уйду утром, очень тихо и незаметно.

Нини замерла уже в проёме и, резко развернувшись возразила:

– Дядя Браннот, вы же не позволите ему?! Он только пришёл в себя! Мы же скоро поедем все домой. Мы сможем довезти и... хм... господина Жнеца.

– Рихо, - ещё раз представился Жнец.

– Нет, Нини, ждать нельзя, - покачал головой Браннот.
– Простите, господин Рихо, но задерживаться вам нельзя. Сегодня-завтра вы идти вряд ли сможете, но до послезавтра... Вы же быстро справляетесь с ранениями, верно? Поймите меня правильно, у Сагара в каждой деревне глаза и уши. И так шум был в деревне, что раненого притащили, а ну как прознают, что вы Жнец...

Рихо помолчал, затем, вздохнув, сказал:

– Если вы боитесь, что кто-то из ваших соседей может докладывать обо всём разбойникам... Вам лучше успеть доложить об этом страже или Ордену.

Браннот Ашани покачал головой.

– Мы одолжим вам повозку и лошадь. В городе живёт мой брат, Лаэллис Ашани. Он священник. Оставьте, пожалуйста, лошадь у него.

– Хорошо, - согласился Рихо.
– Благодарю.

Браннот пожал плечами и обернулся к Нини:

– Ты почему ещё здесь? Бегом к матери! Я попозже приду.