Орден Кракена 2

Рядом со мной воин активировал своё артефактное кольцо, выпустив молнии в двух мертвецов, которые упали замертво. Однако артефакт, оказавшийся одноразовым, распался на части. Воспользовавшись моментом, другой мертвец набросился на воина и откусил ему часть шеи. Было очевидно, что эти гвардейцы не обладали достаточным мастерством, но я предположил, что опытные воины уже надевают доспехи и готовятся к бою.

Я же направился к казарме справа, откуда уже доносились призывы к сбору. Используя способности Кракена, я взлетел на крышу. Через пару минут хорошо вооружённые вояки начали выходить на улицу, выстраиваясь плечом к плечу. Их хладнокровие и точность стрельбы в головы мертвецов были впечатляющими.

Теперь настала моя очередь действовать. Я выпустил четыре щупальца и спрыгнул вниз. Трое гвардейцев быстро окружили меня. Они были быстры, но я тоже не терял времени. Щупальца с лёгкостью прорвали их защиту: одного я обезглавил, другого проткнул, а третьего разорвал пополам. Хотя сражение оказалось лёгким, я почувствовал голод. Однако о перекусе пришлось забыть, когда ко мне направился маг. Он выпустил огненную волну в мою сторону, но я лишь улыбнулся. Казалось, он не осознавал, что я был готов к такому повороту событий. Щупальца мгновенно вытянулись вперёд, образуя защитный купол надо мной, когда маг выпустил в мою сторону огненную волну. Маг с удивлением уставился на меня, не понимая, почему я остался невредим. Это было его последней ошибкой. Щупальца без труда пробили его магическую защиту. Одно из них отрубило ему руку, вызвав пронзительный крик.

— Тебе действительно нужно так громко кричать? — спросил я.

Затем схватил его за ногу щупальцем, раскрутил, и с силой швырнул в сторону мертвецов. Едва его тело коснулось земли, как его немедленно загрызли.

Оглядев окружение, я оценил обстановку — около семисот гвардейцев, среди которых было немало магов, но все же казалось, им не выстоять. Алисия не давала им передышки, поднимая на ноги уже павших в бою гвардейцев. Мертвецов становилось ещё больше.

В этот момент я почувствовал, что Кракен доволен, и уловил источник энергии. Рико где-то бегал по замку, уничтожая врагов с завидной скоростью. Энергия также шла от Шкипера, хотя и не так интенсивно. Похоже, он опять занят едой, и жуя, лениво расстреливает стражников в коридорах. Надеюсь, он не сожрет все запасы замка, иначе кто его будет потом отсюда вытаскивать. Ковальский был замечен в окнах замка, переползая из одного в другое, и выпуская болты в цели. Хотя я изначально приказал енотам не трогать мирных слуг, ясно было дано понять, что если кто-то из них возьмётся за оружие, то его следует нейтрализовать на месте. Таким образом, любой из обитателей замка, решивший сражаться, подписывал себе смертный приговор.

Пока мои зверьки продолжали свою работу, я вернулся к сражению во дворе. Чтобы добраться до следующего мага, который атаковал мертвецов ледяными стрелами, пришлось перепрыгивать через тела. Как только я приблизился к этому заклинателю, он обернулся, и ударил меня ледяной магической плетью по лицу. Кровь потекла из раны на моей щеке, но это было ничто по сравнению с тем, что ждало его. Я пробил его защиту двумя щупальцами, и одним взмахом отрубил ему ноги. Маг упал лицом вниз на землю. Подойдя к нему, я собрал всю силу в ноге, и с размаху сломал ему позвоночник, а затем оставил его на растерзание зомби.

Шесть часов спустя

Я, тяжело дыша, опустился на перевёрнутый деревянный ящик и взглянул на горы искромсанных гвардейцев в предрассветных лучах. Мы одолели эту толпу, но и мне досталось немало. Мой амулет потратил всю энергию за эти часы и сломался. Какая же это была паршивая покупка! Я пропустил несколько ударов, и теперь у меня сломано ребро, а ещё кровоточит плечо. Но это пустяки… Кракен поможет мне заживить эти раны. Нам осталось сделать последний рывок.

— Алисия! — окликнул я.

Некромантка шла ко мне по двору, добивая раненых гвардейцев.

— Что такое, Джон? — она всплеснула руками.

— Твой выход, красотка, — подмигнул я ей.

— Наконец-то! — воскликнула она. — Уже устала скрываться в тени без дела. Всю ночь только и делала, что поднимала убитых.

— А я что-то подустал, — признался, вытирая пот со лба.

В этот момент меня сильно кольнуло в боку. Последствия удара молотом, которым меня огрел один из воинов. Если я выживу после таких побоев, это будет настоящим чудом.

— Ладно, пока отдыхай, Джон, — сказала Алисия, и с решительным видом направилась к внутреннему донжону — укрепленной башне.

Когда она приблизилась к крепким воротам укрепления, выпустила из своих ладоней поток тьмы и снесла двери с петель. Алисия оглянулась, щёлкнула пальцами, и направила внутрь толпу зомби, а затем пошла за ними.

— Братва, присмотрите за ней, — призвал я к себе енотов. — Там, конечно, не так много врагов осталось, но всё же.

Рико первым бросился в донжон за Алисией, на ходу поправляя шерсть, словно закатывая рукава перед дракой. Опасный тип, с виду, однако… Шкипер, как всегда, что-то жуя, вразвалочку прошел мимо меня. За ними последовал Ковальски, хромая и держась за задницу.

— Тебе тоже досталось, приятель?

Ковальски молча кивнул. Я осмотрел его, чтобы убедиться, что всё не так плохо. Он видимо упал, скорее всего из-за собственной неуклюжести.

— Посиди со мной, и отдохни немного, — погладил его по голове.

Он обиженно на меня посмотрел, и что-то проворчал.

— Ой, точно, извини, у тебя же ушиб на заднице, — быстро исправился я. — Ну, тогда просто постой. Остальные сами справятся.

Пушистик обнял лапками мою ногу, и уснул. А я задумался о том, каким глупцом был Райзен. Сначала его замок ограбили, потом кучу его людей в городе убили, а он поехал в гости, оставив замок без присмотра. Мне это только на руку. Ведь если барон был бы здесь, я не рискнул так открыто напасть. Райзен, видимо, покинул замок со своими лучшими вояками. И если они были бы здесь, исход битвы мог быть неизвестен.

Замок графа Пемборка

В одной из гостевых спален барон Вольхейм сладко спал, хотя на дворе уже давно был день. Вдруг взрыв заставил его резко открыть глаза. Схватив меч, который лежал рядом, он быстрым движением откатился к краю кровати, и вскочил. Затем, осмотревшись по сторонам, он понял, что в спальне ему ничего не угрожает — это были всего лишь звуки учебных выстрелов стражи. «Похоже, события последних дней сделали меня слишком нервным», — подумал про себя Вольхейм.

Тут вдруг раздался тихий стук, и дверь приоткрылась. В спальню вошёл камердинер графа.

— Вы уже проснулись, — камердинер поглядел на барона. — Это хорошо. Мой господин желает вас видеть.

— Я ещё не завтракал, — надменно ответил Райзен.

— Понимаю, но вас уже ожидают.

— Сказал же, что хочу прежде позавтракать! — повысил голос барон.

— Мне так и передать графу?

— Нет, не нужно ничего передавать, — барон отмахнулся. — Ладно, сейчас…

Камердинер сухо кивнул и удалился. Вольхейм задумчиво начал одеваться.

«Я давно служу Пемборку, и не гнушаюсь выполнять разные грязные дела, которые он мне поручает, но порой его действия меня совершенно озадачивают, — раздражённо думал он, натягивая сапоги. — Зачем он попросил меня приехать лично, и отказался общаться через связующий артефакт? Он ведь знает, какая обстановка царит вокруг… — размышлял барон, направляясь к двери во фраке. Из-за этого пришлось целые сутки трястись в карете, чтобы добраться сюда. Да ещё и пришлось взять с собой лучших гвардейцев, и платить им за сопровождение».