Оружейник

Андрей мог бы сделать еще выпад и вырубить «серого» окончательно, но за него все сделал Муха. Он к тому моменту тоже разобрался с оппонентом. Правда, не убил его и не вырубил, а только оглушил и столкнул в дыру, которая вела в тоннель нижнего уровня. Других врагов в поле зрения пока не наблюдалось, поэтому Мухин проявил, наконец, благоразумие и сдал назад. Проходя мимо сидящего «серого», Муха коротко, но мощно махнул секирой. Не будь на враге прочного комбинезона, он наверняка лишился бы головы. Впрочем, удар все равно оказался убойным. Снова послышался хруст, враг дернулся вперед и безвольно сложился пополам, как тряпичная кукла.

– Расселся тут! – Муха остановился перед Андреем. – Чего? Я в порядке, не смотри так. Уходим?

– Уходим, – Лунёв поднял трофейный серый кинжал, сунул его за пояс и закинул секиру на плечо. – И очень быстро уходим. Игры кончились. Теперь «серые» будут убивать нас всерьез.

9. Альфа-зона, Пещеры Сапаранти

Когда-то в пещерах действительно имелось немало интересного. Подтверждения этому были рассыпаны на каждом шагу. Жаль, что именно рассыпаны. Обломки, осколки, припорошенные пылью вещи, какие-то обрывки, упаковки, бутылки и множество прочих артефактов, оставленных спешно покинувшей подземные лабиринты цивилизацией. Интересно, что некоторые предметы сохранились вполне прилично, и в «нижнем мире» их наверняка растащили бы какие-нибудь «сталкеры». Но здесь все было иначе. Брошенный хлам остался почти нетронутым, словно он был радиоактивным. Местами даже сохранились небольшие магазинчики, при взгляде на которые не верилось, что теперь все это богатство никому не принадлежит. Дорогие сувениры на витринах лежали аккуратными рядами, кресла для посетителей остались на своих местах, а на столиках стояли чашки для напитков и вазочки с карамелью. Казалось, только подай голос, и откуда-нибудь вынырнут соскучившиеся по клиентам продавцы. Одно портило картину – вездесущая желтоватая пыль. Она покрывала все вокруг толстым слоем, разрушая иллюзию.

Когда группа, которую Андрей и Муха догнали довольно быстро (спасибо спасательному дрону-светлячку), спустилась на два уровня ниже, в лабиринты «особого значения», как выразился Муссон, пришла пора удивиться еще сильнее. В потолках местных тоннелей уже не было дыр, а потому в эти места не проникла пыль с пустоши. И здесь уцелели не отдельные магазинчики, а целые торговые ряды, можно сказать – улицы, к тому же работало освещение. Потолки тоннелей были выкрашены светящейся краской, которая освещала подземелья более чем удовлетворительно и без всяких источников питания. По утверждению альфийца, свечение должно продлиться еще не меньше года.

– Довольно простая вещь, – добавил Сан Саныч. – Перекрашивай раз в пару лет – и нет проблем. Одно условие – никакого солнечного света. От него краска мгновенно теряет свои свойства и осыпается. Пыль на верхних уровнях наполовину состоит из этой краски.

– И мы дышали этой фигней? – Муха поморщился. – А я-то думаю, чего тут химией какой-то воняет.

– Она безвредная, – сказал Муссон. – Краской нельзя отравиться.

– Да, краска сделана из натуральных компонентов, – согласился Беляев. – Иначе ее не стали бы применять в пещерах, где играют дети, а взрослые лечатся. Альфийцы себе не враги. А еще они очень трепетно относятся к пещерам. Здесь применялось все только натуральное, экологически чистое, безвредное, в том числе и для самих пещер. Уровнем ниже есть гроты со сталактитами и сталагмитами, а эти образования очень чувствительны к изменениям микроклимата.

– Поэтому чем глубже, тем больше толклось народу? – Муха скептически хмыкнул. – Вот уж забота о микроклимате.

– Это последний общедоступный уровень. Ниже лежат пещеры «мирового значения». Допуск в них имели только специалисты: археологи и спелеологи.

– Еще мастера-спасатели, – добавил Муссон.

– То есть, ты имел? – спросил Андрей. – Мы идем туда?

– Мы пойдем туда. Поэтому я знаю план этих уровней тоже. Да.

– Чудно как-то говорит, – Муха снова усмехнулся. – Будто бы задом наперед. А ну, Мусса, посчитай от одного до десяти.

– Отвяжись, ему не до того, – Андрей отстранил Муху. – Займись лучше товарищами. По-моему, Каспер приходит в себя, помоги ему очухаться.

– Как я помогу? – Муха пожал плечами. – Пинка ему дать для ускорения процесса?

– Придумай, – Лунёв окинул взглядом «обоз».

Муха в силу индивидуальных особенностей организма привык к Альфа-миру гораздо быстрее других гостей, но постепенно приходили в себя и остальные. Кроме Каспера начал озираться и Бибик. Не такие привычные к стрессам Захар с Соней пока оставались заторможенными, но и у них в глазах уже светилась мысль.

Андрей обернулся к Муссону с Беляевым.

– Какие могут быть узкие места на пути?

– Только одно, – Беляев кивком указал в сторону ближайшего перехода на верхние уровни, – мы идем слишком медленно. Перехватить нас вряд ли смогут, а вот догнать… запросто.

– То есть дырявых тоннелей больше не будет?

– Ни дырявых тоннелей, ни оврагов. Мы слишком глубоко. Здесь своды гораздо прочнее.

– Мы намного оторвались? – Андрей адресовал вопрос Муссону. – «Серые» далеко?

– Это плохо, – вдруг заявил альфиец.

Он взял паузу, но Лунёв не спешил заполнять ее вопросом «Почему?». Андрей решил дождаться, когда Муссон перейдет от неожиданного резюме к обратной цепочке вводных мыслей.

– Отсюда труднее выйти? – вместо Андрея спросил Беляев. – Или здесь меньше лабиринтов, где можно спрятаться?

– Мы не сможем отслеживать передвижения врага. Чем глубже, тем слабее альфа-сеть. Чтобы выйти, нам надо добраться до пещер, которые лежат еще двумя уровнями ниже.

– Но ты еще способен следить за «серыми»?

– Они очень быстро идут, хотя и заглядывают повсюду, тратя на это время. Мы опережаем их всего на три пещеры. Они близко. Да.

– Вы очень сильно их рассердили, – вздохнув, сказал Беляев. – Да что там… рассердили. Они в ярости!

– Тебе-то откуда знать? – спросил Муха и покосился на Сан Саныча с неприязнью.

Он вернулся с Каспером за руку и, прежде чем снова вклиниться в разговор, поставил приятеля перед Андреем, как бы отчитываясь о проделанной работе: «дал пинка, завел, но клиент пока явно не прогрелся – едет, но все еще подтормаживает».

– А ты на их месте не разъярился бы? – Беляев возмущенно округлил глаза. – У них два трупа! И еще два тяжелораненых! Для «серых» это катастрофические потери! Просто какой-то Сталинград!

– Ты тоже, что ли… этот… – Муха приставил палец ко лбу антенной, – электроник? Откуда статистика?

– У меня, считай, смартфон с местной симкой имеется, – ответил Беляев в тон Мухе и похлопал по нагрудному карману. – Постоянный безлимитный доступ. Между прочим, альфа-сеть не на шутку встревожена и не одобряет ваши действия, господа рубаки.

– То есть лучше бы «серые» нас порвали? Так твоя сеть считает?

– Мы не хотим крови, – вмешался Муссон. – Мы были бы рады вас примирить.

– Поздняк метаться, – вдруг хрипло выдохнул Каспер. – Отпустило! Прикиньте, я все слышал и понимал, но только сейчас отпустило! Будто бы скорлупа треснула и я как бы вылупился!

– Влупись обратно, цыпа, – Муха поморщился и махнул рукой. – Не до твоих переживаний сейчас. Надо какой-то план придумать. Старый! Чего делать-то будем?

– Ничего тут не сделаешь, – пробасил вдруг Бибик. Его тоже «отпустило», но квестер пока стоял у стеночки, придерживаясь за нее обеими руками. – После устроенной вами мясорубки «серые» наверняка конкретно возбудились. Пока будем тут перетирать, накроют всех одним большим тазом шаровой окраски. Кого-то надо в прикрытии оставлять, а остальным – ходу в нейтральную воду.