Оружейник

Муссон тоже понял, что Беляев пытается уйти в глухую защиту, и поступил неожиданно. Он выхватил у Андрея из руки кинжал, сграбастал Сан Саныча, оттащил в сторону, развернул к себе спиной и приставил нож Беляеву к горлу!

И это сделал весь такой правильный и законопослушный страж порядка!

Видимо, Муссон собирался озвучить и впрямь какую-то крупную тайну. А точнее – собирался заставить Беляева рассказать все, что Сан Саныч знает. Вот только о чем?

– Эй, полегче! – сдавленно потребовал Беляев. – Муссон, успокойся!

– Да, Муссон, – Андрей поднял руку. – Давай поговорим! Чего ты требуешь?

– Я требую немедленно увести всех! – Муссон на миг крепко зажмурился и вновь начал излагать свои мысли в нормальной последовательности, начиная с вводных предложений и заканчивая выводами. Чего ему это стоило, можно было только догадываться, но альфиец постарался и не сбился ни разу: – В этой пещере недоступна альфа-сеть, но я возьму на себя смелость сказать за всех альфийцев. Я знаю общий настрой. Мы хотим, чтобы из нашего мира исчезли и причина, и следствие.

Муссон выразительно посмотрел сначала на квестеров, а затем обозначил кивок в сторону заваленного тоннеля, в котором копошились «серые».

– Мы и сами этого хотим, – произнес Андрей примирительным тоном. – Убери нож, Муссон, это лишнее. Мы готовы поговорить, как друзья.

– Вы не друзья, – Муссон запнулся и переформулировал: – То, что вы нас не атакуете, не делает вас друзьями. Вы творите в нашем мире то, что вам выгодно. Ведете свою Игру, не считаясь с нашими интересами. Вы рушите нашу гармонию. Мы хотим восстановить равновесие в мире. Уходите все!

– Если ты не отпустишь Феникса, всем уйти не получится.

– Я отпущу его, когда откроется грань!

– Но эта грань не работает! Ты же видишь!

– Грань Края Вечности работает, – уверенно возразил Муссон. – Да, кажется, что она замурована еще до рождения наших предков. Сами видите – сплошной древний камень. Но так лишь кажется.

– Чего кажется-то? – буркнул Муха и вновь постучал по плите рукоятью секиры. – Камень тверже гранита. Кажется ему!

– Муха, погоди, не ворчи, – Андрей поднял руку и, медленно подбирая слова, сформулировал: – У доски пакалей пять пар сторон… по числу измерений мира, в котором она придумана. Мира, который ваши предки называли Сапаранти. Пока все верно?

– Да, – Муссон кивнул. – Сапаранти – это мир мертвых в древней мифологии. По легенде, чтобы открыть в него доступ, надо было прийти в эту пещеру и произнести особое заклинание. Когда мы окончательно распрощались с древней религией, пещера стала чем-то вроде туристической жемчужины этой долины. Но не так давно доступ в Пещеру Сапаранти был закрыт. Смотрители не объяснили причину, просто сказали, что приходить сюда нежелательно. В нашем мире это достаточное основание, чтобы сделать так, как просят местные жители. Альфа-сеть закрыла доступ в Пещеру, а пользователи решили, что здесь будет проводиться реконструкция. Все-таки место древнее, некоторые стены и своды давно не мешало бы укрепить.

– Когда обвалились сталактиты, я тоже так подумал, – заметил Андрей. – Но на самом деле проблема заключалась в появлении здесь плиты с рисунками пакалей?

– Да. Поскольку информацию почти сразу объявили нежелательной, о плите узнали немногие. Только местные специалисты и некоторые из мастеров-спасателей. Но даже посвященные не знали, как здесь появилась эта плита. Основной версией стала осадка горных пород вокруг нее.

– Так себе версия.

– Да, но другой никто не придумал. Поначалу это никак не отражалось на жизни нашего мира, но не прошло и года, как случилось невероятное – исчезла гора Сапаранти! Исчезновение целой горы невозможно было списать на осадку пород, поэтому пришлось просто объявить информацию нежелательной…

– Подвесить вопрос в воздухе, – перевел Андрей.

– Да. Но вскоре появился разлом. А затем начали приходить люди из других миров. Приходить вроде бы ниоткуда, но уходить именно сюда, в Пещеру Сапаранти.

– А чуть позже пришел тот, кто ввел вас в курс дела – Идущий по Краю? И это был не «серый».

– Нет.

– А пришел он, чтобы спрятать у вас Оружие?

– Да. К тому моменту наш мир остался последним, где не шла Игра. Оружие не должно было попасть в руки игроков. Идущий по Краю предупредил, что все это лишь начало больших перемен. Пусть не таких катастрофических, как в других мирах, но все равно серьезных. Все миры связаны. Так или иначе перемены коснутся и нас.

– Предупредил и ушел обратно в Сапаранти?

– Не совсем так, – Муссон опустил взгляд. – Но важно другое. Идущий по Краю рассказал, за какими участками Зоны Отражения Игры надо следить и что нам делать, если придут «серые». А еще он изменил грань-выход – сделал ее двусторонней, но сказал, что открывать вход-выход из Альфа-мира сможет лишь тот, кто знает код. Знает, на какие изображения и в какой последовательности надо шагнуть, чтобы грань открылась. Это наверняка будет кто-то из «серых», но… не всегда.

– Иногда это будет Идущий по Краю? Он пообещал наведываться с инспекциями?

– Нет. Идущему по Краю не нужен код. Это нужно только «серым» и еще… игрокам, вроде вас.

– Мастер опять схитрил, – прохрипел Беляев. – Дал бесполезную подсказку… без кода. А я предупреждал, что «серым» нельзя доверять. Муссон, мне больно… отпусти.

Муссон не отреагировал на просьбу, а лишь вопросительно уставился на Андрея, как бы предлагая ему продолжить мысль альфийца. Но Андрей продолжил не реплику Муссона, а комментарий Беляева.

– Мастер умолчал о коде не потому, что хотел загнать нас в ловушку. Он знал, что нам не потребуется код. Сан Саныч, подскажешь, почему?

– А я… откуда… знаю? – просипел Беляев.

– Думаю, оттуда же, откуда ты знаешь обо всем на свете, – Андрей встретился взглядом с Муссоном. – Я все понял. Без кода открыть грань способен лишь гость из трудновообразимого мира Сапаранти…

– Мы называем его Краем Вечности, – вставил Муссон. – Любая равнина, а по-нашему Край, для нас неуютна и уныла, как потусторонний мир, где живут души предков.

– Теперь понятно, почему вы назвали этого гостя Идущим по Краю. Но я не понял из твоего рассказа, просветив альфийцев насчет Игры и перемен, он ушел в свой Край или нет?

– Есть вещи, говорить о которых для меня неприемлемо, – в голосе Муссона засквозили нотки сожаления. – Даже в экстренной ситуации.

– Стопэ! – вдруг встрял Каспер. – Я дико извиняюсь, но нам-то надо домой, а не в эту Вечность с душами предков! На фига нам открывать грань, если это ворота в царство мертвых? Лично я на бродячих мертвяков уже насмотрелся вдоволь!