ОСА-12

– Вижу, - согласился азиат.
– Да, тут на Омеге нужно держать ухо востро.

– Зачем нужно было назначать встречу в этом месте, если сюда не так-то легко попасть? Решил проверить мою смекалку?

– Ага, - растянулся тот в довольной улыбке.
– Было интересно, что ты придумаешь. Если бы ты терпеливо отстоял очередь, я бы подумал, что ты крайний педант и вообще скучный тип. В нашем деле такие умирают быстро. Нужно всегда искать запасные лазейки. В любую дыру.

– С этим не поспоришь, - хмыкнул Уильям, бросив глаза на дверь, куда ушла азари.

Связной проследил за его взглядом. Потом покачал головой.

– Даже не думай. Она со мной.

Кэннон пожал плечами. Он все еще сжимал пистолет в руке, готовый, если потребуется, в любую минуту выстрелить, поскольку связной еще не произнес установленную кодовую фразу.

– Расслабься, - заметил мужчина, - а то у тебя рожа кислая, как у элкора в межсезонье спаривания.

Кивнув, парень все-таки убрал пистолет. Упоминание расы элкора и прилагательного “кислый” в диалоге было указанием на подлинность объекта для связи. По крайней мере, в инструкциях адмирала так указывалось.

И все же Кэннон не мог расслабиться, когда дело касалось его первого задания. Он оглядел помещение в поисках камер, и его немой вопросы был, очевидно, слишком понятен.

– Здесь все чисто, - уверенно заявил азиат.
– Я отключил камеры и запись звука на целых полчаса. И заменил на другую картинку. Так что можем говорить спокойно. А Акина предупредит нас, если что.

– Она тоже работает на…?
– спросил удовлетворенный ответом Уильям, но связной его прервал:

– Никаких имен. Я влез в систему клуба, но у Арии свои спецы. Итак, малец, ты уже слышал последние новости? Наверное нет, раз по-прежнему предполагаешь, что Акина работает на кое-кого.

– Новости?
– не понял тот, нахмурившись. Ему как-то не приходилось интересоваться последними новостными сводками.

– Точняк, - азиат активировал свой инструментрон и быстро что-то переслал.
– Вот, прочти.

Уильям с любопытством взглянул на свой девайс. Ему переслали какую-то вырезку из электронных сводок “Новостной сети Альянса” за вчерашний день.

“Вчера, около 14.30 по галактическому времени, в Лондоне состоялись торжественные похороны адмирала ВКС Альянса Уильяма Райса, на которых присутствовало свыше пяти десятков самых достопочтенных представителей Человечества, включая и Нового Героя Альянса, ветерана Скиллианского Блица, капитана Джона Шепарда.

Райс, которому уже перевалило за шестой десяток в этом году, погиб, как сообщила пресс-служба Альянса, в результате сердечного приступа в одном из номеров в отеле, чье название не упоминается. Как выяснилось, у адмирала были проблемы с сердцем, обострившиеся за последние полтора года, но он отказывался принимать сильнодействующие препараты, ссылаясь на то, что они мешают ему работать.

Адмирал, по официальным данным, поступил на службу в 2137 году и с тех пор с гордостью и достоинством…”

Далее шла информация, полная пафоса и биографических сводок, наверняка, любезно кем-то выдуманных. Кэннон почувствовал, как строчки запрыгали перед глазами - так он был удивлен, расстроен и почти что взбешен. Его первое задание! А этот старый хрыч, не успев его дать, сразу же отбросил коньки! Какое невезение!

– Разумеется, все, что здесь сказано - ложь, - пояснил связной.
– Никакого сердечного приступа не было. Просто кто-то умело сделал вот так, - он резким движением провел пальцем по своей шее.

– И сдается мне, старик был готов к подобной возможности. Потому что уже через два часа ко мне пришло странное сообщение, адресованное… тебе. Вот, лови.

На инструментрон пришло еще одно текстовое сообщение, и Уильям, ощутив какой-то мрачный настрой, открыл его:

“Кэннон, задание остается в силе. Ликвидируй Цель. Это мой последний приказ. Связной переведет тебе на счет 1 млн.кредитов, как только получит подтверждения того, что ты справился. Все данные о Цели - в приложении”.

У парня едва глаза на лоб не полезли. Миллион кредитов? Черт побери, да за такую сумму он тому долговязому ранкору у входа в “Загробную жизнь” предложение руки и сердца готов сделать!

Уильям настороженно посмотрел на своего собеседника. Тот закинул ногу на ногу и делал вид, что наслаждается приглушенной стенами музыкой. Все-таки лицо этого человека - точнее, глаза - показались до жути знакомыми, как будто не так давно Кэннон уже встречал столь странного субъекта.

– Ты ведь в курсе, что тут заказ от мертвеца, за выполнение которого он обещает мне оплату в миллион кредитов?
– с сарказмом протянул парень.
– И что тут сказано, что эти деньги перечислишь мне ты?

– В курсе. И я это сделаю. Когда придет время.

– А у меня есть основания тебе верить? Сейчас, когда адм… кое-кто склеил ласты, я, получается, уже ни на кого не работаю. Как и ты.

– Что верно, то верно, - усмехнулся азиат.
– Но скажу тебе честно: если я захочу, смогу стащить с какого-нибудь счета сумму повнушительнее. Старик знал, что я его не предам. Он однажды помог мне, а я теперь помогу ему посмертно получить свое возмездие. И, соответственно, помогу тебе выполнить свое задание. Подумай сам: у тебя есть возможность стать миллионером. И делать потом все, что пожелаешь. При условии, конечно, что тебя не прикончат. На размышления у тебя еще есть время. Завтра придешь к трем часам в местечко, которое называется “Череп Мёрфи”. И дашь свой ответ. Если захочешь выйти из дела - проблем никаких не будет. Но если возьмешься…

– Возьмусь, - уверенно отчеканил Кэннон, чем очень удивил своего сообщника.

– Что? Вот так? Сразу? Без всяких там “надо все взвесить”?

Уильям кивнул. Терять ему особо было нечего. Возвращаться к прежней жизни, в которой все считали его калекой и где не так давно его пинком собирались выгнать из программы “N7”, он ни за что не хотел. Он только настроился на то, что ему крупно повезло: ему поручили очень важное задание, и даже все связанные с этим риски не столько приносили обоснованные опасения, сколько вызывали в крови азарт. Кажется, его связной это понял, так как просто кивнул.

– Рисковый парень, значит, - усмехнулся азиат.
– Ну что ж, тогда завтра жду тебя в указанном месте. Навестим кое-кого. А пока ознакомься с данными. Если вдруг передумаешь…

– Не передумаю, - уверенно заявил Кэннон.

Агент пожал плечами. Потом нажал сенсорную кнопку на инструментроне. Через пару секунд в приватную комнату снова вошла азари, как будто все это время только и ждала сигнала.

– Выйдешь с Акиной, - велел связной.
– И с такой рожей, как будто испытал самые чудесные ощущения в жизни. Понял?