ОСА-12

– Боюсь, сыграть будет нелегко, - не смог удержаться от сарказма Уильям.
– Я ведь так и не попробовал.

– А ты постарайся, - немного резковато ответил азиат, и Кэннон сообразил, что задел его за живое. Выходит, слова “она со мной” были произнесены вполне серьезно. Везет же некоторым.
– Тебе позарез нужно научиться играть убедительно. Там, куда по заданию тебе нужно залезть, дураки не водятся. И еще: я поменяю тебе идентификатор, раз уж ты решился ввязаться во все это дело. Ясно?

Молодой человек поднялся, быстрыми движениями застегнув ремень. И придал своему лицу выражение крайнего тупоумного блаженства. Связной был удовлетворен увиденным. Подал азари знак и резкими шагами направился в ту сторону, откуда появился. Проводив его взглядом, Уильям увидел, что в задней стене приватной комнаты была установлена запасная замаскированная дверь.

– Идем, - Акина взяла парня за руку и повела к основному выходу. Потом остановила и потребовала: - Заплати мне триста кредитов.

– С чего бы это?
– удивился Кэннон.

– С того, что Форван проверяет выручку за каждый день, - раздраженно пояснила она.
– И если увидит недостачу, мне конец. А наше милое уединение уже включено в план выручки.

Состроив недовольную гримасу, Уильям все же перевел деньги. Он как-то не привык платить за товар, который не получил. Но все же конспирация для прикрытия разговора была важнее.

– Странно, что план выручки не озаботил твоего дружка, - указав головой на скрытую дверь, проронил молодой человек.
– Судя по его самоуверенным словам, что он может стащить с любого счета сумму повнушительнее, мог бы и тут раскошелиться.

– Деньги должны прийти с твоего идентификатора, тупица, - не слишком любезно огрызнулась она, принимая плату.
– Его уже с самого входа пасут. И если бы Кейдзи не оплатил за тебя три коктейля, взломав твой омни-тул, тебя бы тоже пасли и уже давно вышвырнули из клуба за скупость.

– Кейдзи?
– усмехнулся Кэннон, добившийся именно того, что хотел: азари проговорилась. Осознав свою ошибку, она снова “покраснела” и прожгла собеседника острым взглядом.

– Никому не говори это имя, - запоздало заосторожничала она, преградив жестом руки путь.
– Иначе и у тебя, и у меня будут серьезные неприятности.

– Понял, - кивнул Уильям, но так и не смог спрятать торжествующую усмешку на своих губах. Все-таки Акина при всех своих внешних достоинствах умом не отличалась. Интересно, азиат использовал её только ради секса или все же ради вот таких вот встреч? Хотя одно другому явно не мешало. Стоило поучиться.

– Клянусь молчать, как рыба, - добавил он.
– А теперь пошли. Как раз успею состряпать - как там твой дружок выразился?
– такую рожу, “как будто испытал самые чудесные ощущения в жизни”.

Акина смерила его все тем же недовольным взглядом. Но ничего не сказала и вывела за руку.

А через пятнадцать минут Кэннон покинул клуб, чтобы поскорее ознакомиться с новыми данными и понять, наконец, во что он вляпался.

========== 11. ПОТЕХИ БОГА ==========

Хестром прибыла на Омегу в начале стандартного галактического дня. Она решила перестраховаться и воспользовалась гражданским рейсом, чтобы смешаться с толпой. Не лишним стал и поддельный идентификатор, один из тех, что выдали ей спецы “Цербера” для полевой работы. Разумеется, его использование тут же будет засечено её заботливым работодателем, но это не было проблемой - даже окажется весьма кстати. Если глаза Призрака или глаза того, кто следит за ней по наводке Призрака, увидят, что она на Омеге - значит, агент работает. К тому же, некто на Цитадели ищет её ДНК, если верить словам Бола. И несмотря на то, что на Омеге всем было плевать на таможню, лучше перебдеть, чем недобдеть. Слова Хэнка Мастерса.

Девушка снова ощутила призрачную тоску по своему другу. Где он сейчас? Они не виделись уже больше полугода. Быть может, Хэнк на Омеге и сейчас наблюдает за ней?

Эти вопросы на вкус были горьки, как перец чили, как будто хоковская синестезия передалась и Хейс*, так что девушка заставила себя их прогнать и сосредоточиться на деле.

Она прошла “пункт досмотра”, как назывался накопитель для гражданских, поразительно быстро. Никакой проверки сетчатки, отпечатков пальцев или ДНК. Батарианец просто ленивым жестом указал на считыватель идентификаторов и продолжил просмотр какого-то матча на своем инструментроне. “Да здравствует Омега!” - подумал бы любой. Омега, чудесная Омега - столица беззакония и вседозволенности. Здесь орудовало столько бандитов, наемников и убийц, что всем было плевать, если в их ряды случайно затесался воришка или мошенник.

Но первое впечатление зачастую обманчиво. Не так давно Хейс познала это на собственном примере. Она была уверена, что все базы данных считывателей проходят через спецов Арии Т’Лоак, и те уже вылавливают из этого моря бесполезного контингента полезных персон.

Шана Кавал, обычная охотница за богатым мужем, авантюристка среднего пошиба, скрывающаяся от властей Цитадели, не входила в число последних. А именно остаться невидимой Хейс и хотелось. Чтобы найти Кэннона, нужно было действовать осторожно.

– Эй, красотка, тебя подвезти?
– предложил какой-то таксист, широко улыбнувшись. Два передних зуба у него были вырваны, что мимолетом навело Криз на мысль, а не являлся ли он батарианским рабом. Именно так эти четырехглазые сволочи любили “помечать” свою собственность.

Она проигнорировала предложение и направилась пешком из космопорта к стоянке такси. Где-то там, судя по карте, должна была располагаться фирма, у которой можно арендовать личный транспорт. Для мелкой авантюристки Кавал это было бы кстати.

Пока она шагала, стараясь не натыкаться на слишком плотный поток жителей, у неё возникло чувство дежа вю. Раза три пытались дистанционно взломать инструментрон и еще столько же раз её хотели обворовать, стянув с шеи новехонький галактический переводчик. Его потенциальная потеря девушку мало беспокоила, поскольку висел он только для отвода глаз, чтобы не стянули тот, который был спрятан в ухе, во много раз дороже.

Хейс знала все эти трюки еще с Камалы, где публика, в самых грязных районах, была не менее шустрой. Криз даже на пару секунд испытала ностальгическую нотку по своей броне со знаком синего солнца: к наемникам “Синих светил” никто не совался. Себе дороже.

Найдя фирму и арендовав небольшой аэрокар, Хестром запрограммировала ВИ на следование к заданной точке и предоставила компьютеру выбирать маршрут, антигравитационные пути и огибать пробки так, как вздумается. Сама же на соседнем пассажирском сиденье уткнулась в биографию Уильяма Кэннона, уже в десятый раз пытаясь понять, на кой черт этот человек сдался Призраку.

Ничего особенного, что выделяло бы его, Кэннона, из толпы, не было: разве что дефекты в виде имплантатов, но таких сейчас было пруд пруди, и мелкие неприятности. Хейс пыталась читать между строк, но читать не получалось, то ли ввиду её неспособности уловить ненаписанное, то ли ввиду отсутствия оного. В конце концов, она сдалась, решив просто выполнить свое задание и вернуться к главной проблеме, не дающей ей покоя с того момента, как чертов адмирал Райс, усмехнувшись, почти с жалостью спросил: “Ты ведь даже понятия не имеешь, кто такой Джек Харпер, да? И думаешь, что ты здесь по своей воле?..”