Осада (Рулевой - 6)

Они с жаром принялись наверстывать потерянное время со всеми его разочарованиями, К середине ночи они объехали не меньше трех питейных заведений, отпробовали несчетное количество марок знаменитого громковского вина и теперь неслись вдоль темного берега реки Громковы, далеко от городских огней. Созревшие для того, чтобы исполнить наконец давние обещания, они смеялись до упаду, пытаясь принять нужную позу в санях, предназначенных для медведей. Совсем раздевшись под своим пледом, они давно отказались от традиционных решений, и Брим сидел на подушках нос к носу с Надей, балансирующей у него на коленях. Вцепившись ему в плечо левой рукой, она хохотала, стараясь осуществить задуманное, а сани раскачивало и подкидывало на ухабах.

– Может, велеть ему остановиться?
– предложил Брим, при внезапном толчке попав куда-то мимо цели. Наде никак не удавалось пристроиться как надо.

– Извини, - сказала она, приостановив свои попытки, - но останавливаться никак нельзя. Медведи делают это на скаку, и мы, Вут свидетель, тоже сделаем. В Авалоне, как говорится, поступай...

– Но мы не в Авалоне. Мы в Громкове, и медведи делают это по-другому. Брим попытался получше укрыться пледом.

– Точно!
– с торжеством вскричала Надя.
– Это мы все делаем не так!
– Она обняла его за шею, чмокнула в губы и отпихнула в сторону.
– Давай-ка поворачивайся, - скомандовала она, становясь на колени и держась за спинку саней.
– Да смотри не промахнись!

Брим, смеясь, принял нужное положение - тройка в это время огибала крутой поворот - и в тысячный раз поправил плед на них обоих. Подхватив одной рукой ее трясущиеся груди, он двинулся вперед... Наконец-то!

Надя ахнула и вскрикнула:

– Есть! О-оо!

И тут Брима ослепили фары глайдера, идущего позади. Замигали зеленые огни, и мегафон прогремел что-то по-содескийски самым официальным тоном. От испуга Брим увял и сразу освободился.

Надя с криком зажала глаза руками и соскользнула на дно саней, пытаясь нащупать свой флотский плащ. Брим сполз туда же, надел свой собственный очень холодный!
– плащ и ощупью нашел брюки в складках пледа.

– Тайная полиция!
– крикнул ямщик. Тройка остановилась, и чужие шаги уже хрустели по снегу.
– Требуют предъявить документы.

– Скажите им, чтобы подождали, не то они увидят кое-что поинтереснее документов, - сердито отозвалась Труссо.

Ямщик сказал что-то по-содескийски, получил ворчливый ответ, и шаги остановились.

– Какого тытьчерта им от нас надо?
– вслух поинтересовался Брим.

– Тайная полиция не делится своими планами, - осторожно ответил ямщик. "Медвежата на тонком льду не зовут к себе скальных волков", как говорится.

– Чертовы легавые, - пробурчал Брим, садясь на заднее сиденье и натягивая штаны. Он оглянулся через плечо - на ночном небе вырисовывались четыре мощные фигуры.

Труссо, сидя напротив него, натягивала красные трусики поверх сапог.

– Чертовы легавые, - повторила она, оправляя юбку и застегивая плащ.

Брим надел сапоги и спросил:

– Ты готова?

– Смотря к чему, - скорчила гримасу она.

– Например, к контакту с содескийской тайной полицией.

– Скажи им, пусть убираются, - фыркнула она, расчесывая пальцами короткие волосы.
– Я этим занимаюсь только с людьми.

– Может, они просто поговорить хотят.
– Брим закутал ее в плед.

– Преле-естно.
– Она ушла в складки, как черепаха.
– Тогда пусть идут.

– Скажите им, кучер, что мы готовы, - произнес Брим.

Ямщик крикнул что-то, и к саням подошла крупная медведица в строгой черной форме, высокой фуражке и белой портупее через грудь.

– Адмирал Брим?
– осведомилась она. В это время второй глайдер, жужжа, остановился рядом с первым.

– Это я, - буркнул Брим.

– Могу я взглянуть на ваши документы?
– спросила она на чистом, без всякого акцента авалонском.

Брим достал из плаща паспорт и подал ей. Она зажгла фонарик и передала документ второму медведю, подошедшему к ней. Тот, в такой же черной форме, изучил паспорт при свете и проверил на портативном сканере. Прибор зачирикал, и оба медведя вытянулись по стойке "смирно".

– Адмирал Брим, - сказала женщина, - нам приказано немедленно доставить вас в Зимний дворец. Брим отдал им честь, не поднимаясь, и спросил:

– Кем приказано?
– Авалонцы не привыкли, чтобы их вот так вызывали куда-то среди ночи.

– Это нам не сообщили, - ответила медведица.

– Меня в чем-то обвиняют?

– Мы получили инструкцию доставить вас в Зимний дворец. Это все, что нам известно.

– Зато вам отлично известно, как связаться с авалонским посольством. Вот и сделайте это, иначе я никуда с вами не поеду.
– И Брим сказал ямщику:

– Везите нас обратно в Громкову, на то место, где меня подобрали.

– Извините, не могу.

– Почему?

– Они убьют меня.

– Это правда, - подтвердил медведь-полицейский.
– Убьем.

– Ясно, - сказал Брим. Блеф не удался. Посмотрев на испуганную Труссо, Брим спросил медведицу:

– А что будет с моей спутницей, если я соглашусь подчиниться вашему вопиющему требованию?

– Коммандер Труссо в любом случае вольна поступить, как ей будет угодно, пожала плечами медведица.
– Наш глайдер может доставить ее на "Норд" или в любое другое место, которое она укажет. А если она пожелает, то может остаться в санях. В Зимний дворец вызывают только вас, адмирал. "Скальные волки катаются на льду в полнолуние", как говорится.

Бриму стало спокойнее.

– Похоже, с тобой все в порядке, старпом, - сказал он.
– Они даже знают, кто ты. Да и мне, похоже, ничего не грозит - иначе они не предлагали бы доставить тебя обратно на корабль. Они даже бластеры не вынули - по крайней мере ничего такого не видно.

– До меня уже дошло, - кивнула Труссо, оглядывая снежный пейзаж. Странное место эта Содеска.

– Для нас - да, - согласился он.
– Но есть многое, что говорит в ее пользу. Медведи - хороший народ, просто они думают не совсем так, как мы. И потом, выбирать мне особенно не из чего.

– Ну надо же, - проворчала Труссо.
– Последний раз, когда мы были вместе, ты был такой усталый, что чуть носом не клевал. А теперь нате вам - тайная полиция. Хотела бы я знать, что будет в следующий раз, шкипер?

– Возможно, мы наконец осуществим задуманное.
– Брим нашарил под пледом ее руку.
– Сегодня мы успешно начали - авось в другой раз завершим.

– Буду ждать с нетерпением, шкипер, - усмехнулась она, - не забывай только, что с годами я не делаюсь моложе.
– Она достала из полевой сумки солидную пачку кредиток и вручила ее обрадованному ямщику. Брим улыбнулся, видя, как загорелись у медведя глаза.