Осень бедствий

А то как же!

Две девушки, обе - породистые, сразу видно. И обе торы, и одна из них... Борха ведь портной. А они видят мир немного не так, как все остальные люди. Борха смотрел на человека - и мог мысленно представить его в любой одежде, в любой обстановке, мог сказать, что пойдет клиенту, в чем он будет выглядеть плохо, в чем - сногсшибательно...

Мог.

А уж представить тору Зинаиду в роскошном бальном платье, да дорисовать ей мысленно белые волосы... он же видел и ее черты лица, и фигуру.... И торе Яне он мог вообразить то же самое.

И получалось-то невесело.

Их высочества.

Великие княжны Анна и Зинаида, вот кто с ним рядом ходил.

Повод ли это отказать в помощи?

Нет!

Повод ли это помочь и убраться куда подальше?

А вот это безусловно. Борха и так страху натерпелся, пока через границу переходили. Одно утешало - ну кто подумает искать ее высочество великую княжну Зинаиду в семье эфроев? В слепой эфройке Райсе?

Смех сквозь слезы, не иначе!

Никто и не заподозрит! Не смешно даже...

А вот Борха понял. И откровенно радовался, что все это закончилось. Оставаться рядом с великой княжной?

Ну уж - нет!

Это хорошо, когда ты сам великий князь. А когда ты всего лишь портной... княжну убивать не будут. Похищать, скорее всего. А о тех, кто окажется рядом, разговора нет. Им уже как повезет.

Ему, Аллее, детям...

Нет, он не готов был рисковать.

Выигрыш велик?

А велик ли? И выигрыш - чего?

Денег? Но что можно получить с княжны? Вряд ли у Петера были личные счета за границей - это же император! А драгоценности... да, что-то княжны взяли с собой, но сколько там этого "чего-то"?

Явно не миллионы.

А хоть бы и так... если он, эфрой, попадется с императорскими драгоценностями?

Он мертвым позавидует. И семья его тоже...

Ну уж - нет!

Извечное эфройское правило - чьи бы собаки ни сцепились, ты к ним не лезь! И рядом не лезь, и близко не лезь. А в политику и вообще не суй даже кончика пальца!

Грязное это дело. И подлое...

Эфрои - сами по себе.

Осторожно, тихо, в уголочке... хотите - рискуйте своей жизнью, а он своей не будет. Нечего тут!

Так что Борха с чистой душой помахал вслед уходящей девушке и привлек к себе жену.

– Пусть сами разбираются, Али. Без нас.

О своих подозрениях он и жене не говорил. Ни к чему ей такое. Меньше знаешь - лучше спишь, так позаботьтесь о спокойном сне ваших близких!

Ушла княжна - и ладно! А им свою жизнь устраивать надо. Сегодня они снимут комнату в ночлежке,, а завтра... завтра будут искать себе новый дом.

* * *

Как это странно.

У тебя нет кареты или автомобиля.

У тебя нет свиты. У тебя только пес - и ты сама. И вы идете по улицам города.

Во времена оны, когда Нини видела из окна кареты идущих девушек, она иногда завидовала им. Задумывалась, как это - быть свободными?

У ее такого не будет, никогда...

Сначала рядом с ней будут люди отца,, потом супруга, потом сына...

Интересно - Полкана можно считать собакой Анны? Вряд ли...

Хорошо, что он есть.

Люди как-то иначе относятся к девушке с собакой. И она себя спокойнее чувствует, знает, что есть защита. Есть, конечно, и оружие. Маленький пистолетик на пару выстрелов но толку с него?

Как еще у Анны хватило духу выстрелить?

В людей?

В живых людей!!!

Нини никогда не смогла бы так поступить. Страшно же! А вот Анна...

Что там ей объясняла сестра? Объяснила, записала, заставила выучить на память и повторять каждый вечер. Первое, что надо сделать Нини, едва прибыв в княжества - найти себе гостиницу.

Хорошую. Дорогую. На одной из главных улиц - и никак иначе. Гостиница должна быть приличная и безопасная - Нини не отобьется от всяких подонков, случись что.

Анна бы справилась, а она, Зинаида - нет. Откуда у Анны такая уверенность, Нини старалась не думать. Страшно становилось.

Тем не менее...

Не нанимать извозчика.

Не полагаться на советы.

Войти и самой оценить гостиницу - и только так. Есть ли цветы, есть ли швейцар, портье, как отделан холл, как выглядят ключи, во что одеты посыльные - признаков множество. И к счастью, девушка их знала.

Пару раз они бывали в гостиницах. В хороших, дорогих.

Центр города.

"Лазурная Лилия".

И изображение той самой лилии - красивое, бирюзовое, с золотой каймой...

Нини выдохнула - и решительно шагнула внутрь.

* * *

– С собаками нельзя!

Уже хороший признак.

Зинаида расправила плечи.

– Любезнейший жом, это не собака.

– Неужели, тора?
– не усомнился в ее статусе портье.

Темный плащ от Борхи Лейва смотрелся, как безумно дорогое изделие. Ладно, не безумно, но дорогое и статусное. Анна оплатила еще в Русине, и Борха работал в дороге.

– Это моя охрана. С охраной в вашем отеле можно?

– Хм...

– Я могу обсудить это с управляющим?

Несмотря на дешевую обувь и темные волосы, держалась Нини уверенно. Как привыкла.

И портье, чутьем услужающего, просек эту уверенность. А что Нини? Она десяткам и сотням таких приказы отдавала, и не сомневалась, что ее послушают - и послушаются.

– Полагаю, мы не станем сегодня беспокоить тора управляющего, - решил портье.

– Тогда номер-люкс, - спокойно распорядилась девушка.
– Сегодня я хочу отдохнуть, поэтому в номер ужин - не слишком обильный, что-то из кухни Ламермура, может быть, улиток в вине, немного паштета... надеюсь, у вас ламермурская кухня? Не лионесская?

– Ламермурская, тора. Все будет, все доставим. Какое вино к паштету?

– Шато-альвэ блан, позапрошлого года. Как раз было хороший урожай.

Портье понял, что пожаловала достаточно серьезная особа, и стал еще почтительнее. Мало кто из их постояльцев хорошо разбирался в винах и кухне.

Это же с ума сойти, какой моветон!

Иногда к улиткам заказывали красное! Сладкое!

Еще бы водку заказали, вот позорище было бы! Отвратительно!

– Какого портного прикажете?

– Есть в вашем городе кто-то, работающий в лионесском стиле?