Осенняя женщина (Рассказы и повесть)

Попросите, пожалуйста, следующего, - услышал он вслед.

Оценив его вежливость, Ушастый вышел в коридор и никого

там не обнаружил, о чем и сообщил, вернувшись, врачу.

Раз, два, три, - сказал тот негромко.
– Я спокоен.

И швырнул в Ушастого настольную лампу. Тот поспешно

скрылся, оставив медика в полной темноте, изрыгающей проклятия.

Так Ушастый посетил и остальных эскулапов. Визиты прошли примерно одинаково. Но все безоговорочно признали его абсолютно, то есть, девственно здоровым. Некоторых тошнило.

Ушастый вернулся в номер радостным, но избранницу и избравшую его не застал. И потому выглянул в коридор.

И потому выглянул в коридор. Дверь номера напротив тут же с треском захлопнулась. Но Ушастый чувствовал, что человек стоит прямо за дверью. И может быть даже рассматривает его в замочную скважину. Ушастый на цыпочках подошел к порогу, послушал чужое прерывистое дыхание и тихо спросил:

Это вы?

Дверь стремительно распахнулась, и сильная рука бесцеремонно

втащила его за шиворот в темную комнату.

Только пикни, - произнес грубый мужской голос.
– Видали

Мы таких. Быстро отвечай: местный?

Приезжий, - просипел Ушастый.

Незнакомей отпустил ворот и включил свет. Перед Ушастым

стоял мужчина богатырского телосложения, с взлохмаченной головой и горестным взглядом. Из одежды на нем имелись только зеленые плавки. Ушастого ужаснуло обилие растительности на торсе незнакомца. А тот вдруг бросился обнимать гостя.

Брат, брат, - твердил мужчина, захлебываясь, и слезы его

ручьями текли за воротник рубашки Ушастого. Тот еле выбрался из его джунглей.

Да в чем дело-то?
– поинтересовался Ушастый, сам крайне

взволнованный.

Брат, - прозвучало сквозь всхлипывания.
– Взываю к

состраданию. Подобно тебе, прибыв в этот город с самыми благими намерениями, остался в чем видишь. Посмотри вокруг...

Ушастый огляделся. В номере ничего не было! Кроме ванны,

обычной чугунной эмалированной ванны. Стоящей почему-то посреди комнаты.

А у меня бицепс - пятьдесят два сантиметра-а, - шмыгнул

носом незнакомец.

Страшная догадка посетила Ушастого.

Неужели она и у вас стелит постельку?
– шепотом спросил

он, осматривая внушительные телеса.

Какая постелька, приятель, - воскликнул богатырь.
– Ты

посмотри вокруг, посмотри внимательно. Разуй глаза-то! Какая постелька? Пусто. Сечешь? Фантастика.

Он указал на ванну. Осторожно указал. Как на заминированную.

Корыто видишь? Ну, так вот. Стоит туда что-нибудь

положить, как исчезает бесследно.

Ушастый, стараясь ступать тише, подошел к ванне. Из отверстия

слива торчала пробка. С обрывком цепочки.

Зачем же ты... вы туда все положили?
– кажется, резонно

поинтересовался он.

Да я сначала галстук туда уронил. Случайно, - пояснил

незнакомец.
– А потом уж из любопытства. Клал и клал. А оно исчезало и исчезало. Прикинь? Ведь правда, интересно? А?

Ушастый не очень поверил. Уж больно дорогой интерес получался.

А как же плавки? Валил бы до кучи, - с подозрением сказал

он.

Грешно тебе, брат, смеяться. А ты вот возьми и проверь.

То есть? Тоже снять с себя все и бросить?

Почему? Брось что-нибудь не очень нужное.

Извините, - хмыкнул Ушастый.
– мне кажется, вы меня с кем

то путаете. Я здесь по пустяковому, в сущности, делу. Не местный... Они, вполне возможно, смогли бы...

Богатырь обиженно засопел.

Хочешь оставить меня одного в беде? Не ожидал. Я может с

ума тут схожу, а разные... Вламываются в номер... А у меня вон бицепсы пятьдесят два сантиметра...

Он сжал кулачищи и сделал шаг вперед. Наверное ему

действительно очень хотелось убедиться в своей правоте.

Ушастый подумал и снял носки. В чемодане у него еще оставалась запасная пара.

Вот это по-нашему! Бросай, - азартно произнес волосатый.

А теперь отворачиваемся. Айн, цвай!

Они обернулись. Носков как не бывало.

Вот сукины дети!
– восхитился богатырь.
– Ну, надо же,

какую сантехнику производят. И ведь не "Самсунг" там какой-нибудь, а наша, отечественная!

Ушастый озадаченно таращился на эмалевую, в желтых потеках эмаль. Носков он не жалел. Но он совсем забыл... И потому хлопнул себя по лбу...

У меня же в носках... Понимаешь... понимаете, когда я в

больнице раздевался... То деньги... Мне говорили...

Волосатый странно замычал, схватился за живот и рухнул прямо

в ванну. Он лежал в ней, взвизгивая и всхлипывая и болтал в воздухе не очень чистыми пятками. И не думал исчезать!

А куда пропал мой зайчик? И как наши дела?
– заворковала

будущая, по ее расчетам, супруга Ушастого, когда он, хлопая шнурками, вошел в свой номер.

Вошел не в очень хорошем настроении.

А она ласково щекотала его за ухом.

Ну, вот и надулся. Ну, вот и раскис. А улыбнись. А будь

паинькой. Наша любовь еще не прошла всех испытаний. Или ты уже передумал?

Собственно, я еще очень серьезно не думал над вашим

предложением. Больше мечтал, - признался Ушастый.
– Но считаю своим долгом предупредить, что у меня совсем нет денег. А мне тут еще находиться, пока мой вопрос разрешится...

Ой, стихами заговорил, - восхищенно распахнула огромные

глаза горничная.

Она присела Ушастому на колени, обхватила его за шею и прижалась к груди. Оттуда, от груди и промолвила нежно:

При чем тут деньги? Никогда бы не вышла замуж за человека,

у которого много денег. Во-первых, ведь за деньги, это не любовь, правда?

Да, - сказал Ушастый.
– Эта тема хорошо освещена в

литературе. Например, у...

Ах ты зайчик лопоухий, - сказала она ласково.
– Какого черта