Осевая метка. Шехар

И вот случилось. Вышли, достигли, узрели и чутка охренели.

В промышленной инфраструктуре случился провал – непонятное строение, заглубленное на пяток этажей, расползлось по стенкам котлована, образованного катастрофой. Дыра не то, что бы большая – радиусом метров двадцать-тридцать. Внизу в сумрачной взвести видны дыры коридоров, уводящих во тьму, и куски помещений, где в прорехах перекрытий оттенками серого намечено нечто. На дне ямы навалены обломки, среди которых аутентично просматривались иссохшие части тел.

Осторожно приблизившись к краю провала, где примостились остатки наземных построек, одолели кирпичные насыпи и старательно изучили склоны на предмет возможностей спуска. Карта пояснений не давала - маркеры указывали на заглубление до минус четвертого уровня, а дальше переходили в схематическую развертку подземных коммуникаций.

– Там, - подала голос глазастая Крыса, тыча пальцем в намалеванный крест подле черного зева безликого коридора.

Рядом нашлись наполовину заваленные лестничные пролеты. В наличии проторенного пути почти не сомневался - первые исследователи дрожи 122 как-то смогли подобраться к сладенькому, пока ситуация не пошла в разнос. Оставили знаки, а потом как видно прилегли на дне, пополнив скопище костяков.

– Что-то движется, - прошипела мелкая.

Указующий палец резко сместился от метки к очередному фрагменту помещения, нависшему над провалом вскрытым торцом. С минуту постояли, напряженно вглядываясь во тьму. Шест неким беззвучным посылом обозначил готовность стрелять.

Я упреждающе вскинул руку. Надежность конструкта под сильным сомнением – с виду арматурно-бетонные сцепки еще ничего, но как они поведут себя под лишней нагрузкой сказать трудно. И пора уже выдвигаться - чем дольше мнем булки, тем неприятнее впечатление от объекта.

Чертов зуд, хренов звон. Интересно, как первые сборщики смогли с ними справиться? Или это эксклюзивный подгон для смены? Зараза.

Шорох шагов вплёлся в поскрипывания креплений. Минус первый этаж. Резче запахло скисшей затхлостью заброшки.

С этажа уводило две двери – сквозь перекошенные створки видны первые метры однотипных коридоров. В щели просачивались непонятные щелкающие звуки – едва уловимые и жуткие в своем мертвом постоянстве.

Минус второй этаж. Вместо коридоров мешанина пластика, камня и металла, уводящая во мрак. Сквозь завал отчетливо напахивало адхарами, бередя рачительную мародерскую жилку. Думаю, бесхозная дрожь хранит много полезных секретов. Не исключаю, что смена, выполнив работу, проторит дорожку алчущим.

Минус третий этаж. Жопа.

Невольно зависли, наблюдая за рукой, что протиснулась в стеновой разлом, совершая хватательные движения. Часть ободранного рукава еще опознавалась как остатки камуфляжа. Невидимая тварь тоскливо клекотала, срываясь в хрип. Образ, конечно, с душком, но не смертоносный и насрать.

Минус четвертый. Целевой.

Уровень сохранился чуть лучше – меньше изломов, скосов, трещин. По останкам комнатенки, сохранившейся примерно на треть, можно свободно подобраться к помеченному коридору. На всякий случай я отправил Крысу проверить остальные проходы. Она аккуратно подергала запертые двери в количестве трех штук, заглянула в пару дырок, нихрена не увидела и подняла большой палец – норм.

По крайней мере стало понятней, почему отметили искомый коридор. Иного способа пройти вглубь четвертого уровня в данном секторе не существовало. Хотя чуйка слегка протестовала против дорожки, отмеченной на карте. Тот, кто доверился маршруту - не вернулся.

Я вскинул кулак – готовимся девочки и мальчики. Пять метров мусорных россыпей на полу, далее опасный переход, примыкающий вплотную к провалу, и крайний шаг во тьму коридора – две минуты звенящих нервов и приставных шагов. На исходе движения вскинули оружие, беря сумрак под прицел и почти замерли.

Сумрак решил ответить.

– Сука!
– Тощий успел отшатнуться, цапнуть метнувшуюся тень за шиворот и посодействовать ускорению.

Команда вжалась в стены, провожая взглядом мелкого упыря, с воем упорхнувшего в провал. Слуха коснулось нараставшее потрескивание.

– Близкий контакт! Не стрелять!
– рявкнул я, дергая нож с разгрузки. – Ива, контроль!

Какие шустрые упыри, однако - мелькнула мысль. Умеют таиться, выжидать, нападают слажено, не мешая друг другу. Непривычно? Скажу так - местные зоны прям любят удивлять. Ладно хоть дохнут твари без сюрпризов.

Пригнувшись, откачнулся к стене и полоснул нападавшего по черной вздутой шее. Сбил тычком и перекатом ушел вперед. О стенку плеснуло – Шест дал отмашку. Затем вторую. Третью я уже не увидел, перехватывая зловонную костлявую массу, клацнувшую челюстями. Вбил нож в мутный глаз и мельком оценил гвардейскую униформу на упыре. Это что же получается?

В плечо прилетело, чуть позже - в руку. Еще через секунду высверк Малюты избавил меня от навалившейся тяжести. На инерции доработал по отвалившимся телам и выдернул Крысу из-под рычащего тела.

О стену вновь плеснуло. Под хруст и вой.

– Статус!

Цел, цел, цел. Работаем.

Ива тычковыми добила троих подранков и вновь вскинула шмалабой, наводясь на извивавшуюся тьму.

А как вам такое, суки? Пиро напитало кисти и жадно впилось в сухую плоть, наполняя воздух смрадным чадом. Под потолком прошелестело тело. Второе.

Удар, смещение назад, доворот, отмашка поперек гнилых лиц, удар, смещение.

– Стоять!
– рявкнул я, успевая схватить мелкую за пояс. – Замерли!

Мелочевка кончилась – впереди, почти полностью занимая коридорное сечение, заворочалась непонятная туша. На мозги надавило, заставляя срываться в страх.

– Командир?! – выпучился тощий.

Признаю заранее - идея на двоечку. Всем согласным, сука, добро пожаловать в смену №7.

– Залп!

Каким чудом коридор не сложился понять затрудняюсь, мягко говоря. Конструкт изрядно тряхнуло, срывая пыльную картинку и в лоб мне прилетело куском вражеского предплечья. Звездочки не увидел, но на мгновение озадачился.

– Фу, - прорезался голос Крысы.

Мелкая восстала из тьмы адским обтекающим големом. Вокруг что-то булькало.

– Попал, - сказал тощий.

– Био, - рядом возникла ладошка бдительного медика. Ива дюже бледна, но неумолима.

Сознание прояснилось. Хорошо зашли, бодренько. И лучше бы сохранить темп – больно уж страшна акустика, сумевшая пробиться к сознанию сквозь звон в ушах.

Подавая пример, рванул вперед - проскользнул по склизкому полю точно на коньках, шаркнул о стенку в маневре и переключился на пистолет, засылая по курсу три пули. В лицо дохнуло смрадом, черные тени кувыркнулись, соскребая трещины. Девушки догадливо отстрелялись, разрезав тьму синеватыми вспышками зарядов. Коридор выдержал Пугало, все остальное – из разряда детского лепета.