Осевая метка. Шехар

– Еще немного, Джимми, - не уставал повторять Шест моей макушке. – Еще немного.

Голова лишь формально сопротивлялась гравитации, да и тело тоже. Одно приятно – местный народец попрятался по углам, а патрулям пустые трущобные дорожки не интересны. Со стороны магистрали при ширме доносились выстрелы, так что веселье нас пока минуло.

Дошли втихую и даже ровно поднялись на крылечко, без суеты одолев порог. В коридоре обнаружилась Крыса, которая приготовилась широко ухмыльнуться.

– Ива!
– Тощий уже не сдерживался.

В коридоре мгновенно стало шумно.

– Че? Где? – Мелкая мелькнула в броске к двери.

– Джимми!

– В оборону, - прошипел я в тусклое пространство, и свет померк. Последним услышал глухой стук костяшек о доски и подивился – кто-то сука присел, не иначе.

«Тест. Запрос. Анализ»

«Оператор»

«ОПЕРАТОР!»

Как набатом по башке. Аж загудело на подкорке, гоняя метки сигналов и проблески мыслей. Твою ж дивизию, железная. Покой нам только снится да?

Открыв глаза, изучил почернелый плохо оструганный потолок. Затем в картинку медленно вползло белое пятно девичьего лица:

– Джимми? – И сразу крик. – Командир очнулся!

Затопало, заскрипело. Я ощутил руки на теле, что заботливо и безжалостно проверяли повязки. Контраст, однако. Бодрит.

– Шест?

– Да пару костей только поцарапал. – раздался голосок Крысы. – Да и то в непотребных местах.

– Че ты несешь дурында? – возмутился тощий.

Время вставать, так полагаю. В несколько толчков, игнорируя гневное шипение медика, принял сидячее положение. Итак, что имеем на текущий момент? Комнатка подле кухни, пару лежанок, тусклый отсвет керосинки, запахи пота и крови. Рядом Ива, тощий на соседнем койко-месте, остальные бойцы толпятся в коридоре – вооруженные до зубов и почти радостные.

– Сколько прошло? – самый насущный вопрос.

– Два часа, - понятливо откликнулась Ива. – Ты напугал нас командир.

Я прислушался к ощущениям - походу во мне излишек дырок. Но повязки держат, био греет, а функция откликается, хотя и крайне слабо. А вот наручи сервис модулей по-прежнему без признаков активности.

Стоило акцентировать внимание, и на левом модуле едва приметно мигнул индикатор.

«Режим энергосбережения»

«Останов»

Функция вновь ушла в глубины операторского организма. Я попробовал встать и охнул, теряя в имидже. Сука. Прострелило прям от макушки до пяток, а в спине просто прижгло словно раскаленным прутом.

– Статус, - расщедрился я в ответ на скептический взгляд Ивы.

Медик возмущенно надулась:

– Да тебя там… - И уловив отрицательный жест Фрау, выдохнула: - Четыре проникающих, шесть рассечений. Я из тебы ножик вынула, командир.

– Откуда? – слегка затупил я.

– Вынула, вынула, - авторитетно покивала Крыса. – Смотрелось жутко.

– Что по периметру? – Я с благодарностью принял кружку с раствором из рук Ивы. Хрен с ним, с ножом. Достали и ладно.

– Пока тихо, - осторожно ответил Замес. – Чего нам ждать, командир?

Я вкратце рассказал события ночи. Мелкая нервно дернулась:

– Валить надо. Прям срочно. На зоне затеряемся.

– Ждать цикл и впрямь не кажется мудрым решением, - сформулировал умник с опаской. – Гвардия разберет дом за несколько минут.

– Собирайте груз, предупредите сирых, - усмехнулся я.

– Марта должна быть готова стартовать в любой момент. Несколько часов я Вихрю дам.

Бойцы переглянулись, делясь сомнениями. Хуже того - я их понимаю, но все же Эос напомнила мне кое-кого из пошлого, кому я верил и у кого на каждый шаг было по паре-тройке планов. А все несогласные с этими планами могли смело идти нахер.

– Бульончика?
– нарушила общее молчание Фрау, указывая шмалабоем в сторону кухни.

– Наконец-то, - осклабился тощий, поддергивая штаны.

Дойти до кухни бойцы не успели. Вдалеке раскатисто грохнуло, и домик чутка тряхнуло. Затем еще раз, и еще - взрывы разделяло пару секунд, но их мощь заставила воспринимать случившееся как единый катаклизм, перетряхнувший квартал.

– Смотрите! – Мелкая уже стояла у окна и таращилась на городские пейзажи.

Посмотреть есть на что – над крышами ближе к центральным секторам опадали багрово-черные столбы подрывов. Я невольно усмехнулся – не иначе город накрыла вспышка, упомянутая Эос. И если объекты подрыва подобраны правильно – у смены и впрямь есть шанс остаться в тени на цикл. Даже любопытно – для чего Вихрь берег этот подарок, если все больше ныкался по подвалам. Хотя теперь гвардия и впрямь пустится во все тяжкие.

– Отвлечение внимания? – спросил Замес. Башковитый черт, не отнять.

Я кивнул, и бойцы слега воспряли. Шансы смены чуть улучшились, а вот насколько – озвучивать не стану, чтобы не сбить настрой подопечных. Лучше и впрямь по-быстрому закинуться протеином, после чего заняться поклажей и подготовкой Марты.

Остатки ночи прошли в трудах и тревогах. Удивили сирые, которые изъявили желание защищать дом и попросили оружие. Мрачная Пушинка, проверяя выданный шмалабой, поставила точку, пресекая дискуссию с Замесом:

– Здесь хорошо. А нам давно не было хорошо.

Вот и поговорили. Серость утра подсветила хмурые лица. Люди взрослые - решение за ними. Я перехватил отчаянный взгляд Шибзика, и пацан решительно кивнул, на что рядом немедля отреагировала Ива, тревожно засопев.

Время неумолимо. Иногда бежит, иногда тянется, но по итогу все мы оказываемся там, где уготовано.

Так случается – ты планируешь, выстраиваешь партию, двигаешься к намеченному результату, а потом в один прекрасный миг жизнь ставит тебя на корты и популярно объясняет - все будет иначе. И остается только реагировать, стараясь сохранить остатки достигнутого.

Гнетущее чувство тревоги росло с каждым часом, проведенном в нескончаемых обходах двора - под мрачными взглядами сирых, старавшихся выглядеть грозно. Бойцы хоть и держались, но дергались от каждого чиха, что объяснимо не добавляло позитивных ноток в реальность. А на лицах лишь один вопрос - когда? Выбор, конечно, сложный - опоздать, отдавшись в руки черным, и не сорваться раньше времени, упустив обещанные возможности.

Ближе к полудню я отдал команду на полную готовность - Марту на створ выхода, груз и оружие под руку, крайние инструкции работягам. В довесок сирым оставили неплохой запас адхар с наказом не жадничать и совать взятки в каждую служебную моську. Мол просто наемные работники, работали за харчи и вообще не при делах. Судя по взгляду Пушинки, она понимала, что шансы минимальны, но старалась бодриться, кроя матом встречных-поперечных.