Ошибка опального генерала

– Нас раскидали по разным отрядам. Я верил, что мы с ним… – брат затрясся от слез, а я не знала, как его утешить. – Главное, ты теперь со мной.

– И не только я. У тебя скоро будет племянник, – вырвалось спонтанно и вогнало Сина в ступор. – Да, Синуш, я беременна, – ответила на его немой вопрос.

– От ратана? – спросил он осторожно и смахнул слезу с лица.

– От генерала Ладрейна, – я тяжело вздохнула и плечи невольно опали. Я не знала, в курсе ли он о подробностях моего пленения.

– Он тебя обидел? – гневно заходили желваки на его лице и глаза злобно блеснули. Сложно будет вот так сразу все ему объяснить, поэтому ответила:

– Нет. Он мой… – помедлила, стараясь подобрать нужное слово, но так его и не нашла. Просто не знала, кто мы теперь друг другу, если больше не враги. – Мой, – повторила и смущенно опустила взгляд. Брат все прекрасно понял и не стал задавать лишних вопросов. Повел меня к общему столу, придерживая за талию.

И только когда я оказалась близко к Кьяртану, ощутила неловкость от того, что на мне вместо платья какая-то рваная рубаха. Тот еще видок! Но я быстро перестала думать о себе, когда вокруг начали собираться воины. Старк не сводил с меня пристального взора, а Ёрунд улыбался.

– Как самочувствие, Сиора? – поинтересовался огненный генерал и жестом предложил присесть с ним за один стол.

– Хорошо, благодарю, – учтиво кивнула и опустилась на деревянную лавку. Брат присел рядом и обнял меня еще крепче.

– Я наслышан о твоем подвиге. Вы с Ладрейном отлично сработали. Я рад, что в наших рядах стало на одну смелую ингху больше. Но не женское это дело, скитаться по полевым военным лагерям, особенно учитывая твое интересное положение, – он говорил четко, ровным успокаивающим тоном. Крупный и статный мужчина одним своим видом источал мощь и силу. – Поэтому я принял решение разорвать военный контракт с генералом Ладрейном. Он сможет вернуться домой в Ратан, если захочет. Тебе же дарую полную свободу, но не советую возвращаться в Ингвион. За содеянное, в родных землях тебя ждет виселица. Твоему брату Синушу за отличную службу в рядах моей армии выделен дом в Ратане. Ты могла бы отправиться туда. Я не тороплю и приму любой твой выбор. А сейчас, угощайся, – улыбнулся он краешком губ и указал взглядом на пышущую паром еду.

– Спасибо, – завертелись мысли в голове. Неужели, для меня лично эта проклятая война закончилась? В Ингвионе мне точно не место, но и о жизни в Ратане я никогда не думала. Невольно столкнулась взглядом со Старкадом, и что-то в страхе ёкнуло внутри. В его глазах горело настолько обширное алое пламя, что его жар я ощутила кожей. Прижалась к брату и вспомнила трагическую историю первой любви Рейна.

Глава 38

ЛАДРЕЙН

Я очнулся от боли, что высверливала дыру в моей голове. Не мог ни о чем думать, кроме нее, но знал, что настойка, которую я всегда принимал, поможет. На ее поиски я и отправился первым делом. Плевать, что от каждого нового шага раны ныли и стонали. Казалось, тело разваливается на куски и скоро меня не станет. Мало видел окружающую обстановку, сфокусировав зрение только на выходе из шатра. Привалился к столбу, чтобы отодвинуть тканевый полог, когда услышал знакомые голоса и замер.

– Я не могу это скрывать. Он должен знать…

– Пожалуйста, Мориэль, я видела, как умирает моя мать, – звонким ручьем пролился голос Сиоры. – Если он узнает, будет только хуже. Есть же шанс, правда?

– Я тоже считаю, что Ладрейн должен знать, что скоро умрет, – вмешался в разговор Старкад, а у меня на миг головная боль прошла, когда услышал эти слова. – Его необходимо отправить в Ратан, доживать последние дни, а тебе, Сиора, лучше остаться под защитой моего отряда в Илорине. Спокойно родить ребенка, дожидаясь окончания войны подальше от фронта.

И тут я уже не смог остаться в стороне и спокойно слушать безумные рассуждения друга.

– Что у вас тут происходит? – вышел из шатра наружу и сразу же взглядом наткнулся на черноволосого вояку, что сзади крепко обнимал Сиору. Сказать, что я был поражен, ничего не сказать! Ярость скопилось пламенем в ладони и плевать, что парень одет по форме огненного войска.

– Рейн! – выставила ингха ладони вперед и быстро проговорила: – Это мой брат Синуш, – и только тогда я заметил схожесть черт лиц между ними. Ингх напрягся весь и посмотрел на меня волком, явно готовый в любой миг отразить атаку, а то и кинуться в бой на защиту сестры.

Эскулап первым делом подскочил ко мне и подхватил под руки.

– Лучше вернуться в койку, – попробовал он сдвинуть меня с места, но у него ничего не получилось. Я хотел потребовать ответов здесь и сейчас.

– Почему я скоро умру? – вперился вопросительным взглядом в Старка, но не успел заметить его реакцию, Сиора встала между нами и схватила меня за руку.

– Ты… ты… – заморгала длинными ресницами девушка, заикаясь.

– Разошлись все! – обернулся я на грозный голос Кьяртана, что незаметно подошел к шатру. – Надо поговорить, Ладрейн! Мори, помоги ему дойти до моей палатки, – распорядился ратан, и Сиора отошла от меня с опущенными плечами и взглядом. Ох и не нравилось мне поведение присутствующих! Явно скрывают нечто важное!

Облокотившись на эскулапа, я кое-как дошел до ближайшей палатки. Внутри она напоминала штаб. Карта местности на длинном столе, свертки, чернила, ратановские печати. Два кресла у стола, одно напротив другого. Меня усадили и вручили фляжку.

Чтобы унять вновь наступающую головную боль, я глотнул горькой настойки и скривился. В это время Кьяртан занял место во втором кресле и облокотился на стол. Прогнал жестом ратана и посмотрел мне прямо в лицо. Стало не по себе от дуновения страха, который прошиб нутро колкой болью. Вспомнился тот день, когда он отправил меня на роковое задание, но в этот раз я не увидел в его глазах жгучей ненависти, скорее, толику сожаления.

– Я не буду ходить вокруг, да около, Рейн. Люблю конкретику. Мой племянник обнаружил у тебя в голове опухоль. Так называемый агалт. Заболевание редкое и смертельное. Не буду обнадеживать и скажу, что не знаю ни одного, кому бы удалось выздороветь. Но и медицина наша идет вперед. Поэтому я хочу расторгнуть с тобой контракт и отправить тебя домой. Приставлю к тебе лучшего лекаря империи. Будем надеяться на чудо, – хлопнул он ладонью по столу и звук этот стал для меня самым настоящим смертным приговором. Я смотрел на Кьяртана и мир вокруг рушился. Я видел в отражении его черных зрачков тот день, когда совершил нападение на карету и опорочил Сиору. События понеслись калейдоскопом в больной голове. Слова, взгляды, прикосновения… Я не думал, что когда-нибудь снова полюблю и вот свершилось. Но счастья не будет. Расплатой за все мои злодеяния станет бесславная смерть от проклятой болезни.

– Сколько мне осталось? – успею ли увидеть своего ребенка перед смертью? Успею ли еще хоть немного побыть рядом с любимой?

– От силы месяц, – пожал он плечами и тяжело вздохнул.

Не успею…

– Поэтому нужно решить все, как можно раньше. Поговори с Сиорой. Выясни, что она хочет делать дальше. Ей нельзя возвращаться в Ингвион. Для врагов она цель номер один. Если отравить ее в Ратан в твое поместье, то я смогу взять ее под свое покровительство. Обещаю, что твой ребенок никогда ни в чем не будет нуждаться. Но решать все же матери. В идеале вам бы пожениться, чтобы Сиора имела право на наследство. Да и под твоим титулом ей будет проще жить в Ратане, – он говорил все верно и предлагал самый очевидный вариант, но захочет ли Сиора жить во вражеской империи и наблюдать за тем, как ее бестолковый муж умирает?