Ошибка. Мозаика судеб

Но то, что в той давней поездке погиб сам граф?.. Тогда, кто этот мужчина, похожий на хозяина, как двуединый? Вроде не было у старого графа второго сына.

– Жена графа тогда на самом деле умерла от родов, а через несколько дней погиб ребёнок...
– Эйрлу было тяжело вспоминать те события. Он снова переживал тот ужас, который испытывал десять лет назад. Страх за сына. Боль расставания с женой. Чувство собственного бессилия перед смертью.

Ему на выручку неожиданно пришёл Викар. Старый слуга встал рядом с ним и продолжил рассказ.

– Мы похоронили хозяйку и дитя. А потом отправились искать сына господина...

– мужчина запнулся, но потом уверенно произнёс: - графа! По воле бо... случая заехали в обитель 'Скорбящих душ'. Там и нашёлся наш Эйнар. А потом... старец Некий, что гостит в нашем замке, уговорил графа стать нашим новым хозяином.

Пожилой конюх Кмол, тот самый, кто осмелился прервать речь господина, вышел вперёд, долго думал, как правильно выразить свою мысль, и, наконец, решился.

– Неки'й, так его все зовут. Или, правильно Не'кий? То бишь - безымянный?

– Ты очень догадлив, Кмол, - грустно улыбнулся граф.

– Выходит, гостит у нас сам...
– конюх замолчал, лукаво поглядывая на Викара. Много лет прошло, очень много, но память хранила образ молодого правителя Септерри, как-то заночевавшего в замке Саубер.
– И ты, старый пройдоха даже ни разу не намекнул!

– Слово дал, - развёл руками старик.
– Вот и молчал.

– Так кто у нас гостит-то?
– Таната ничего не поняла, и стала пихать Кмола в спину, чтобы он сказал уже всё без утайки.

Но конюх лишь усмехнулся в усы.

– Я, конечно, тогда слова не давал... Но, кумекаю, сейчас, самое время! Извиняй, Танатушка, но сказать тебе, кто такой наш старец Некий, не могу!

– А ты его сама поспрошай, - посоветовал вредный Викар.
– Чего тебе стоит? Ты же смелая!

– Тьфу, на вас!
– Обиделась Таната.

– Так, стало быть, оформили бумагами, что господин граф стал нашим новым хозяином, - продолжил рассказ Викар.
– Законным.

– А раз, законным, какой тогда разговор? Да мы и не в обиде!
– Радостно огласил общее мнение Кмол.
– На такого хозяина грех жаловаться! И жена ваша тоже...

– Как понял, что жена?
– Удивился Гедеон.

Кмол нахмурился, но быстро сообразил, о чём спрашивает хозяин.

– Что жена, а не полюбовница? Ну, сперва, так и подумал. Уж простите, хозяин. Потом вижу, законная она, богами венчанная. Не то, что Раска!

Гедеон поморщился, но пенять конюху не стал.

– Ты прав, Кмол. Й'ола моя жена, мать моего сына. Она лишь недавно пришла в наш... наши края. И это должно остаться тайной. Я очень надеюсь на вашу верность!

Люди загалдели, вразнобой обещая хозяину хранить его тайну, так же, как хранил её Викар. Только любопытная Таната всё никак не могла успокоиться.

– Господин граф, - женщина вздохнула глубоко, набираясь смелости, и всё-таки спросила: - так откуда пришла ваша жена?

Гедеон посмотрел на неё с сожалением. Вот чего ей так хочется доковыряться до самых дальних уголков их тайны. И так уже сказали с лишком.

– Много будешь знать, быстро состаришься!
– Назидательно произнёс Викар.

– Земля большая, стран много, - поддержал его Кмол.
– Может, она из Джахи пришла. Какая разница?

Мужчины попытались выпроводить Танату из зала. Граф им всё сказал, пора и за дела снова приниматься. Но в этот день в женщину вселился любопытный дух, который не собирался так просто сдаваться.

– Большая!
– В голосе кормилицы слышалась обида.
– Я думала, что она спустилась к нам из Элави!

Все, кто ещё оставались в зале, замерли после такого бредового заявления Танаты. Ну, дура - баба! Совсем с глузду двинулась!

– Почему ты так решила?
– осторожно поинтересовался граф. Он-то как раз кормилицу сумасшедшей не посчитал.

– Красивая она... воздушная... необыкновенная! Как с той картины, что висела в вашем кабинете.

Гедеон понял, чем выдал себя. Он написал эту картину через год, после бегства из родного мира, вложив в портрет женщины всю свою любовь. Но все думали, что хозяин купил её у столичного мастера. Через полгода он перевёз картину в особняк в Тронберге, где её почти никто не видел. Удивительно, что Таната запомнила лицо, изображённое на портрете. Ведь не видела его больше восьми лет.

– Ты не забыла?..

– Как забыть?
– Удивилась Таната.
– Посланница же!

Посланница.

Именно так он назвал картину.

– Таната, теперь я вынужден взять с вас ещё одну клятву, - задумчиво произнёс Гедеон.

– Сколько угодно!
– Расцвела радостной улыбкой кормилица.
– Я для вас жизни...
– и громко бухнулась на колени.

Остальные слуги тут же последовали её примеру. Даже старый Викар, кряхтя, опустился на пол и отбил земной поклон.

– Вот и поговорили...
– пробормотал граф.
– Теперь они на нас ещё и молиться станут.

***

После откровений, прозвучавших в большом зале, обитатели замка стали ощущать себя заговорщиками. Слуги, при встрече друг с другом перемигивались и многозначительно улыбались. А как видели хозяина или его гостей, то кланялись в пояс, и преданно заглядывали в глаза. Все терпели, кроме Фанагора.

– Чего они кланяются?
– Бухтел колдун.
– Что я им, царь-ампиратор? Граф, прикажи своим слугам относиться ко мне, как к человеку! Очень тебя прошу!

– Сам и прикажи, - отмахивался от него Гедеон. Тут в Тронберг к Плауту надо идти, но никто не хочет составлять ему компанию. Им, видите ли, тут замечательно.
– Некогда мне!

Он натянул парадные сапоги, начищенные до зеркального блеска, одёрнул камзол и стал прилаживать перевязь с палашом.

– Один в столицу пойдёшь?
– Тут же сменил тему Фанагор.
– Уже не боишься разгневать нашего монарха магическими фокусами?

– Раз позвал, значит смирился. А время на дорогу тратить мне не недосуг.

– Ещё бы, - усмехнулся колдун.
– Я бы на твоём месте тоже не тратил, - граф кинул на него осуждающий взгляд.
– Не зыркай... завидно просто. Ты там... узнай, если сможешь...

– Про тебя, что ли?
– Догадался Гедеон.

– Да.

– Хорошо, узнаю. А вы тут смотрите...

Попрощавшись с Фанагором, граф отправился в комнату сына, где Эйнар и Й'ола о чём-то оживлённо спорили. Но, едва он вошёл, оба вскочили с диванчика и бросились к нему. Гедеон прижал обоих к себе, понимая, как трудно разлучиться с любимыми людьми даже на час.