Осинка. Чужая сила

– Мне кажется, они договорились, – вот уж чего я рассказывать точно не буду, так это о своей связи с Эйром, тем более я и сама не понимала, что она означает.

– Тогда я знаю, как нам ошибки свои искупить, – Терра посмотрела на Файро, а он, на мгновение замерев, кивнул:

– Согласен, сестра.

И Терра продолжила:

– Мы наполним тебя своими стихиями.

– Но… – начала было я, думая, что мне с таким даром делать. Только разобралась с двумя воюющими силами, а тут и еще два бурлящих потока на подходе. Но внутри уже что-то говорило: это хорошо. Это правильно.

– Давайте попробуем, – ответила я и села на землю.

Земля и Огонь опустились на колени рядом, по обе стороны от меня. Терра положила руку на одно плечо, Файро на другое. И потекла в меня чужеродная энергия, выворачивая жилы и сжимая кости. Была бы человеком – точно не выдержала бы. А сейчас просто наблюдала со стороны, как принимает мое мертвое тело силу огня, как горит, плавится внутри чужая кровь, как остужает ее прохладная сила земли, успокаивает, убаюкивает.

Я почувствовала тот момент, когда силы отделились от Прародителей. И остались внутри. Признали меня хозяйкой. Молоденький огонь весело дразнил ветер внутри, а земля ластилась к лесу. Да… А я чувствовала себя живой. Казалось, захочу – и все будет, как раньше.

Но нет. Когда я открыла глаза, Терра в ужасе отшатнулась, а Файро вскинул руки, зажигая на ладонях огонь. Я была голодна. Наверное, ни одна личина не могла скрыть жгучую темную бездну, требующую крови.

Тяжело сглотнув, я поднялась и хрипло спросила:

– Как Греггу удавалось справляться с таким голодом?

– Не знаю, – отступила Терра. – Может, и не удавалось, если вспомнить все истории, которые за ним тянутся.

Мне хотелось рычать, неужто я теперь то самое зло, которым детей малых пугают? Не хочу! И почему снова так резко голод? С чего? И тут же поняла: кровь нужна для восстановления мертвого тела, выжженного внутри огнем, вывернутого силой земли. Так, а может?.. И закрыв глаза, я пустила лесную стихию по жилам, по костям, по коже бледной. И почувствовала, как отступает непреодолимая тяга, как успокаивается Тьма, как недовольно прячется Бездна, притаившись. Она будет там. Ждать. Но покуда я могу, буду справляться своими силами.

И внезапно меня настиг самый настоящий голод пустого желудка, что я даже рассмеялась от радости. А Огонь с Землей рядом заметно растеряли свой боевой задор. И, похоже, вздохнули с облегчением.

– Ладно, чего рассиживаться, – весело сказала я им. Внутри щекотно лесная сила завершала свою работу, а я учуяла одуряющий запах жареного мяса от костра чужаков.

– Береги себя, Осинка, – мягко обняла меня Терра.

– Прости нас, – прогудел Файро.

А я проверила свои ножи под кожухом, натянула посильнее на глаза шапку да пошла к негостеприимному костру. Со мной вместе снова ожил мир вокруг, значит, и Прародители ушли.

Глава 21

Что я скажу? Как я здесь появилась? Откуда про них узнала? Роились мысли в голове, перескакивая с одной на другую, никак не получалось собрать их вместе. Тепло и щекотно было внутри, хотелось смеяться и пританцовывать. И я, так и не приготовив никакой истории, просто вышла к чужакам из Элии.

Раздвинула кусты и вступила чуть не в костер. Это ж кто догадался – разжигать поленья прямо под замерзшим шиповником? Или от ветра прятались? Я хихикнула – так они через одного должны им управлять, как Рэнн.

Отряхнулась от снега, упавшего за шиворот, и огляделась. Двадцать пар напряженных глаз следили за каждым моим движением. Я обрадовалась – не опоздала все-таки! Волнинка сидела на коленях показанного мне в видении мужчины, прильнув к нему грудью. Синие глаза воина смотрели удивленно, а я вдруг почувствовала тревогу. И ведь вроде бояться мне больше некого в этой жизни, но радость поутихла. Сила внутри улеглась и затаилась. Только ветерок вдруг попросился наружу. Не требовал, не вырывался, но очень настойчиво пытался проявиться. Я тряхнула головой: погоди.

А потом увидела промелькнувшую на лице подруги досаду, которая мгновенно стерлась ласковой улыбкой. Она всплеснула руками, как водица, перетекла с колен чужака на поваленное дерево и заговорила, как ручеек весенний:

– Осинушка, сестрица, ты ли это? Не узнать тебя в этой мужицкой одеже.

Сама же Волнина была наряжена в меха. Мягкая шубка из заячьей шкуры сидела на ладной фигуре как влитая. У нас таких не шили, у нас главное, чтоб тепло было. Да…

Что-то темное всколыхнулось в душе. Засвербело. Я и не знала в себе такого, откуда взялось? Оглядела свои широкие штаны, кожух теплый. И взял демон во мне верх. Прикрыла глаза, вспомнила свое отражение страшное в глади реки. И улыбнулась подруженьке своей, добавив себе красоты чужой, потусторонней. Демонической.

Рядом у парня из рук кубок выпал, да напряглась Волнина за личиной радушия.

Пока я разглядывала настороженных мужчин, замерших подле костра, заговорил тот воин из видения, сидевший по левую руку от Волнины, да так заговорил, что я вздрогнула и впилась взглядом своих зеленых глаз в темную синеву его взора.

– Нашлась пропажа… – протянул он, легко поднимаясь и неторопливо подходя ко мне. Не помешали ему ни Волнина, схватившая его за штаны, ни костер, горевший на пути. В три шага подошел. Пришлось голову задирать, не разрывая взгляда. Иначе и не сделать – высок был воин, выше Рэнна. Шапка соскочила с головы и упала на землю, а коса моя и так жила своей жизнью, ей знай только свободу подавай. Вот и сейчас рассыпалась. Заструились по моей спине пряди смоляные. Краем глаза увидела белый локон и испугалась: а ну как я образ не удержу, демон во мне победит.

Ветер забился внутри, требуя выпустить. И я поддалась ему. Совсем немного. Не поток бурный выпустила – дымок легкий. А ему и этого хватило, потянулась сила моя к мужчине, заигрывая, кружа вокруг. А он глаза прикрыл, поддаваясь ласке, поймал летящую прядь волос, накрутил на ладонь и подтянул меня ближе к своему лицу:

– Братец мой не устоял. Поделился, я гляжу, силой своей. А и мне сложно сдержаться, когда ветер твой так ластится.

Я нахмурилась, попыталась отстраниться, но он не дал. Вот кто он Рэнну, брат старший! Я могла рвануть в сторону, не смог бы меня остановить. Но тогда и волосы мои в мужских руках останутся.

Помогла мне Волнина. Ужом втиснулась между нами, заговорила да засмеялась так, как только у нее и выходило, – звонко, ладно, как колокольчик нежный.

Ну до чего девка хороша! Смотрела я на воина, который глаз с подруги не спускал, брови его нахмуренные расходились в стороны, лицо расслаблялось, жесткость из глаз пропадала. И смекнула. А ведь Волнина вовсю даром своим пользовалась. Умела же. Неужто и со мной так дружила? И хотелось же мне сейчас улыбаться, слушая ее торопливую речь. Но быстро отпустило.

Так поняла я, что спасать мне здесь некого. Не пойдет со мной Волнина, она нашла то, что ей нужно, и не отступится.

– Пойдем, Ройс, мясо стынет, – ласково позвала девушка, потянула за собой. А Ройс глянул на меня из-под ресниц, усмехнулся, и я вдруг холодным потом покрылась. На него способности Волнины тоже не действовали: это он охотником тут был, а она – добычей.

– Сейчас, Вейв, иду… А ты, – кивнул он мне, – садись пока, угощайся.

И так сказал, как муравейник за ворот запустил. Пробирал голос до самых костей. Хотелось встряхнуться по-собачьи и взгляд ловить. Но хуже всего – хотелось на место Волнины, прижаться к его боку, голову на плечо положить, глаза прикрыть и вдыхать в себя пряный мужской запах. Я недовольно нахмурилась. И вдруг поняла. А ведь он не только потомок Эйра – в нем еще играет кровь демонов! Грегг же рассказывал, что там, в Элии, помесков много!