Осинка. Чужая сила

Меня скрутило в сильнейшей судороге, раздирало и разрывало на несколько частей так, что казалось, сейчас снова уйду за грань. Живот свело, а руки напряглись. Но когда терпеть стало совсем невмоготу, на смену жару пришла Тьма, разлилась внутри ледяной рекой, прокатилась по всему моему телу. И стала жадно смотреть через глаза.

Не было у меня сомнений, куда она нацелила свое желание. Мое было таким же.

– Ройс-с-с, – прошептала Тьма моими губами, и откликнулся вождь, услышал через людской гам. Не видела я, как он идет, только чувствовала, как все ближе и ближе источник моей сути. Манящий, терпкий запах так нужной мне сейчас крови оказался слишком близко, чтобы я могла остановиться и противостоять желанию. Я не думала. Тьма сейчас решала за меня.

Я встала навстречу Ройсу, знала, что сейчас и он не может устоять против моего зова, никаких сил бы не хватило противиться голодной Тьме. Я обняла его за плечи, наклонила его голову, заглянула в глаза.

Ох, как он нравился существу во мне. Широкие черные зрачки затопили и его глаза тоже. Миг, и я уже прокусила его шею, не стесняясь ни настороженных взглядов, ни шепотков за спиной. Меня не мог остановить ни полный отчаяния взгляд Рэнна, ни ненавидящий – Волнины.

Я пила саму жизнь. Очень медленно, по крупицам, по горошинам она насыщала меня, и уходила боль, будто и не было ее. А мужчина в руках слабел и провисал на мне.

Наверное, сама я бы не смогла остановиться. Слишком голодна была Тьма, сумевшая пройти барьер ослабленных стихий. Слишком дорого ей далась победа. И слишком самоуверенна она стала.

Ройс прошептал:

– Таарио-даано.

И меня с силой отбросило от него сильным порывом воздуха. А потом, сама не могу объяснить как, очнулся мой ветерок, учуял собрата. Поднялся внутри, отгоняя мрак, освобождая место себе и другим стихиям.

Уходила из глаз Тьма, отступала, сытая и довольная. Но я знала, что она вернется. Я чувствовала, что она только заснет, но не уйдет навсегда.

Мне казалось, Ройс должен быть сильно ослаблен. Но когда я поднялась на ноги, рана на его ключице почти затянулась, а краски стремительно возвращались к лицу, и даже его люди больше не обращали на нас внимания. Только Волнина жалобно смотрела на вождя, не смея ничего сказать.

Он не удостоил ее взглядом. И тогда она заплакала, тихо глотая слезы.

А он бросил мне:

– Свою цену я позже спрошу, – и оставил нас.

Я смотрела ему в спину, не в силах поверить, что сейчас сделала. Но боль ушла, я снова была живой, сила разливалась по мне, согревая и успокаивая.

– Почему я чувствую в тебе родную стихию? – спросила Волнина.

Я не хотела отвечать, да и зачем бы мне. Села на свое место, завернулась удобнее в Рэннов плащ и стала смотреть на воду. Кажется, где-то впереди уже проглядывали белые горы, хотя сказать наверняка было сложно. Из нашей деревни в хорошую погоду их вершины были видны с берега, но я никогда не слышала, чтобы кто-то там перебирался через реку. Кто знает, может, Ключиница не пускала, или та, чужая земля, встречала неприветливо. Переправа, сколько себя помню, была только одна. Как мостик, соединяющий два мира.

На драккаре у каждого было свое дело, кроме нас с Волниной. Меня это угнетало. Однообразная картина перед глазами, плеск воды под веслами да удары барабана, рассчитывающие ритм для гребцов. В старых баснях на военных кораблях песни заздравные пели, у Ройса же было тихо. Даже обычных смешков, которые промеж друзьями случаются, не было. Наверное, команда ожидала новую напасть. Но я твердо знала, что больше ничего не случится. Хотя говорить об этом никому не стала. Никто и не спрашивал.

Волнина иногда тихо постанывала, думая, что я не слышу. Гордая. Вот уж действительно хорошая императрица бы получилась: и спесивая, и надменная, а уж интриги плести – большая мастерица. Жаль только, нацелилась на кусок не по зубам. Как же ее домой-то уговорить отправиться?

Я даже подумала, а не толкнуть ли ее в воду, там уж матушка бы позаботилась авось и к дому бы сразу доставила. Только боюсь, не удержит больше подруженьку деревенская родная заводь, не найдется ей жениха по зубам. Следом за кораблем ведь поплывет.

Я тихо вздохнула. Меня бы кто спросил, чего хочу.

Дар Веро улегся, нашел себе место внутри, потеснились остальные. Я потянула за ниточку, по капельке доставая силу. Не знаю, как она работает, а я хотела, чтобы река немного помогла драккару. Парус так и не смогли починить, да, похоже, и не особо старались. Не знаю, почему Ключиница так пугала здешних хозяев, но Ройс не дозволил оставаться на месте и не дал время на починку. Прямо в пути залатывали огрехи. А уж что могло подождать – так на то даже внимания не обращали.

Вот прямо как на нас, лежавших у скамейки прямо под широким бортом.

Волнина задремала, и я осторожно высунулась из ледяного кокона одежды. Не знаю уж, помогал ветер Ройса команде высушиться после такого неприятного купания или у всех была сила предка, про нас не подумал никто. Пока сидела в куртке да плаще, еще ничего было, терпимо. Но стоило вылезти на студеный воздух, дыхание перехватило от холода. Тем обиднее, что во мне и огонь, и ветер, которые могли бы помочь. Знаний только со слезинку.

И любопытно, а насморк со мной еще может приключиться? Раз я почти живой демон. Конечно, отвечать мне было некому. И я, еще раз осмотревшись по сторонам и убедившись, что до меня дела никому нет, позвала ветерок. Пусть я не умею им управлять, мы были уже знакомы. Вдруг да получится?

Глава 26

Сила воздуха с радостью откликнулась. Насиделась в тесной клетке. Сколько уж она во мне? Почитай, почти столько же, сколько и лесная, но, если первую я хоть и редко, да использовала, к воздуху обратилась впервые. Она и ощущалась по-другому – резвая, игривая, готовая сорваться с кончиков пальцев. Слишком своевольная. А уж как почуяла старших братьев – попыталась рвануть к ним, совсем не считаясь со мной.

Я мгновенно взмокла: вдруг Ройс догадается, что ничейный ветерок, растрепавший его волосы, на самом деле – мой. И если его печать не сработала, не наложит ли он другую. Испытывать такое во второй раз я не хотела, поэтому грозно сдвинув брови, процедила сквозь зубы:

– Ну-ка, пошел обратно!

Я не сильно надеялась на успех и тем более не думала, что моя воздушная сила станет слушаться, но он вернулся как ни в чем не бывало, закрутился вокруг, мгновенно высушивая и одежду, и волосы, да и остался рядом.

Неужели все так просто? Просто приказать?

И тут уж загорелся во мне интерес. А ну как я остальные силы пробовать начну? Сработает?

С огнем было всего страшнее. Деревянный драккар, пусть и изрядно вымоченный, для этой стихии был слишком хорошей добычей, нельзя огонь здесь звать, не умеючи. С землей же нас разделяла огромная толща реки, не услышит, не откликнется мне Террова сила. Поэтому я решила попробовать воду.

Загнать ветер обратно, вовнутрь, сложности не составило, как и потянуть за синюю ниточку воздушной стихии. Я знала, что вода нашла дорогу наружу, только никак ее не ощущала. Хотелось спросить совета у Волнины, но та вряд ли станет делиться секретами, пусть и ради своего спасения.