Осинка. Чужая сила

– Но… – я задумалась, – если так пойдет дальше, демоны начнут воспитывать потомков Эйра, да?

Он поджал губы:

– Поэтому мы так хотим возвращения Отца. Он должен их остановить.

– И что, ты думаешь, он сделает с демонами?

Рэнн остановился, да так, что я на него налетела в тесном коридоре:

– Я не знаю! – и буркнул: – Пошли уже.

Я помолчала и кивнула: «Иду». Рэнн вздохнул и потянул меня дальше за собой, пока мы не уперлись в неприметную дверцу. Из-за его плеча не было видно, что там. Я заволновалась, радостное предвкушение затопило меня. И тогда я вдруг поняла, что это вовсе не мои чувства.

Глава 28

Огромная светлая комната была залита солнцем, которое ласково гладило изумрудную зелень неведомых цветов. Я изумленно оглядывалась вокруг, впитывая родную силу, а голова наполнилась множеством голосов:

– Прекрасная… Любимая… Наша!.. Мы ждали… Иди к нам…

Рэнн позвал, тронул за плечо, но я только отмахнулась. Его слова затерялись среди других, и я пошла на зов, касаясь рукой тянущихся ко мне со всех сторон листьев. Миг – и цветы показали мне, как так же шла по этой тропинке темноволосая грустная женщина, и лесная стихия струилась по ее пальцам, теряясь в упругих стеблях. Женщина смотрела сквозь меня глазами Рэнна, и только плещущаяся в них зелень отличала мать и сына.

И я не стала держать свою силу. Она зеленой лавиной затопила комнату. Растения впитывали свет с жадностью, расправляя листики и распускаясь пышными цветами. Бедные, они давно уже одни. Куда делась та, что заботилась о них?

– Рэнн, твоя мать была здесь хозяйкой? – спросила я, открывая глаза. – Где она?

Он нахмурился и отвернулся. А я вздрогнула – следом за моим вопросом пришел и ответ: бледное лихорадочное лицо, тяжелый кашель и потухшие глаза цвета болотной ряски смотрели на меня теперь отовсюду.

Я вздохнула:

– Мне так жаль…

И добавила:

– Ты хотел поговорить? Про Дагора? – я неловко присела в мягкое кресло, которое стояло рядом. Ее кресло. Здесь все еще помнило о хозяйке, ждало ее.

Рэнн мотнул головой, а я тихо продолжила:

– Что за договор, о котором говорил Ройс на корабле?

Мужчина скривился, но все же ответил:

– Большой обман, а не договор.

Он сел на скамью так, чтобы видеть меня, и продолжил:

– За столько лет все сильно смешалось, и я не уверен, что смогу понятно объяснить.

– Грегг мне рассказывал, – тронула его за руку, – про Великую войну, когда Эйр ушел за грань.

– А то, что было после?

– Немного, – я пожала плечами, вспоминая. Грегг к тому времени уже был за гранью.

– После изгнания многие сумеречные остались здесь, запертые в нашем мире, и попрятались в Туманных горах, – начал Рэнн. – Кого-то из них поодиночке отловили да убили, а какие-то пришли договариваться.

– И среди вторых – Дагор? – не сомневалась я.

– Он хотел вернуться обратно, – задумался Рэнн. – Самый сильный из оставшихся, он сплотил демонов, подчинил себе и бросил всю мощь на то, чтобы перейти незримой тропой в свой мир, в Эртэвелл. Только у него не вышло. Эйр закрыл проход так, что никто не мог его преодолеть.

Рэнн поднялся и принялся ходить по комнате:

– Рунольв Смелый, мой предок, просто хотел прекратить затянувшуюся войну. Тогда же прозвучало пророчество о возвращении Эйра, и между людьми и демонами было заключено соглашение, по которому не смели они больше убивать друг друга, кроме как защищаясь. А все силы необходимо было положить на то, чтобы добиться воскрешения великого Прародителя Эйра, полноправного хозяина этих мест. А он бы открыл дорогу демонам.

Я задумчиво почесала колено и сняла мужской сюртук – здесь было очень тепло, солнце пригревало через стеклянный потолок, и моя лесная стихия свернулась внутри, заполняя полностью, оттеснив остальных. Давно мне не было так спокойно.

Я жмурилась от яркого света и думала. Сейчас, когда все было почти как раньше, когда не отвлекала борьба сил внутри, я вдруг отчетливо поняла, что не мое желание было ехать в Элию. Не оно вело меня сюда. Тьма внутри тоже хотела возвращения Эйра. Она стремилась домой.

– Знаешь, почему тебе здесь так нравится? – тихо спросил Рэнн, отвлекая. – Этот замок строил Эйр, и для каждого из своей семьи он сделал свой уголок. Этот – Форра. Моя мать нашла комнату сразу после свадьбы. Никто не заходил сюда несколько сотен лет, но растения жили. Эйр смог сделать так, чтобы источник лесной силы не заканчивался.

– Я теперь не только лесная дочь.

– Здесь это не важно.

Мы помолчали. Я лениво следила за потоками силы. Действительно, если прикрыть глаза, то я видела, как причудливо они перетекают из одного края комнаты в другой, не исчезая и не впитываясь полностью.

– Знаешь, Рэнн, а ведь Дагор, скорее всего, не хочет возвращения в свой мир.

Мужчина дернулся:

– С чего ты взяла?

Я пожала плечами:

– Он слишком долго живет здесь и, похоже, считает все это своим. Зачем бы ему тогда мешать Греггу? Убивать меня? Вдруг он хочет снова развязать войну?

Рэнн нахмурился:

– Это многое меняет, – замер он. – Тогда тем более нельзя ждать с ритуалом. Мы должны…

Посмотрел он на меня, охнул и добавил:

– Веро ведь говорила, что Эйру нужен только один потомок с кровью Прародителя, почему тогда демоны настаивают на том, что в ритуале должны участвовать все? Вдруг это поможет сумеречным вновь прорваться в этот мир? Боюсь, тогда нас уже ничего не спасет!

– Подожди, а как же сами Прародители? Они же помогут, как в прошлый раз! – поднялась я.

Рэнн даже засмеялся от неожиданности:

– Они? Помогут? Что там тебе наплели эти великие «воины»? Файро в то время в жерле вулкана прятался, а Терра в подземелье заперлась. Только Веро да вечно идущий у нее на поводу Форр чего-то стоили в том противостоянии, но и им было с демонами не тягаться. Именно Эйр выкинул сумеречных из этого мира. И покуда он за гранью, нам надо торопиться. Пойдем.

Я кивнула, закрывая глаза и на мгновение замирая, прощаясь с этим местом, с островком спокойствия и родной силы. А потом снова накинула на плечи тяжелый сюртук, подтянула подол платья и последовала за Рэнном.

Но едва мы вышли из комнаты, как Тьма внутри бешено взметнулась вверх, перехватывая дыхание, тесня остальные силы, наполняя меня собой. Я вскинула подбородок, принюхалась и даже зашипела от голода: где-то совсем рядом была нужная кровь. Меня начало потряхивать от возбуждения, и я потянулась к Рэнну, но он не видел. Он был уже далеко впереди, думая, что я следую за ним. Я постояла, склонив голову к плечу, стараясь унять темную суть, а потом, сдавшись, развернулась и побежала туда, куда звал меня мрак.