Осинка. Чужая сила

– Точно, – погладил меня рукой пониже спины Дагор. Благо я, наконец, дошла и сгрудила демона в снег у порога. Он снова закрыл глаза и замолчал, с натугой дыша, а я ногой открыла дверь и затащила его внутрь. Теплее здесь не было, но по крайней мере в углу валялся мягкий тюфяк и был очаг, в котором лежали заботливо приготовленные дрова. Я только подумала, потянулась внутрь себя – а дровишки весело занялись, потрескивая. Вот так. И учиться не надо.

Что же я знаю про заговоренную сталь? Я нахмурила лоб. В прошлый раз, когда я кинжалами ранила Дагора, он говорил про противоядие. Но где я его возьму? Я даже не знаю, что это!

Я стала снимать с демона лоскуты оставшейся рубахи и замерла. О великие Прародители, я ж его изрезала и искусала всего! Шея, плечи, грудь! Глаза снова защипало, и я подумала, что демону свой долг отдала. Он убил меня, а я почти убила его.

И если укусы затягивались, покрывались розовой корочкой, то порезы от кинжалов начинали темнеть, кровь выходила из них плохая, черная, не давая коже схватиться. Я сбегала на улицу, собрала в нашедшийся здесь котелок немного снега, погрела на огне и попыталась промыть раны, но ничего не получилось. Лучше не становилось. Дагор бредил, все порывался встать, отталкивал меня. Говорил что-то про Эртэвелл, про невесту свою, Тьмой избранную.

Так может, он все-таки хотел обратно, в свой мир, а я ошиблась? Любимую там оставил? Я всхлипнула, и потекли снова слезы рекой. Кого я жалею? Глупая. Но поделать с собой ничего не могла. И вдруг вспомнила, как стукнул кто. Я же… я могу попробовать свою собственную силу!

Дернула головой, подсела поближе, закрыла глаза и представила Лес свой. Может, еще и увидимся с ним, помиримся. Я хоть и демон теперь, но все же живая. Потянулась к стихии родной. Положила руки на развороченную мужскую грудь и потекла из меня лесная сила, начала заполнять раны и порезы на коже. Зарычал демон, выгнулся дугой, стал биться под моими ладонями. А я рукавом утерла взмокший лоб и напряглась.

Все было не так – я нутром чуяла опасность. Скрутило живот жгутом: нужно убираться, да поскорее. Но я видела, как раны очищаются, вместо черной грязной крови начинала течь обычная, алая, и я продолжала удерживать Дагора. Еще немного потерпеть, еще чуточку…

И когда порезы от кинжалов начали затягиваться, а я подумала, что уже все, можно осторожно убирать руки, раздался сильный хлопок. Демон застыл, а из его тела хлынула Тьма! Древняя. Изначальная. Разумная.

Ударом воздуха меня отнесло к дверям, и подняться с пола я уже не сумела, как ни старалась. Даже демонические силы не помогали. А следом навалилась она. Она давила, залезая в голову, проникая под кожу. Мне стало сложно дышать, я с хрипом втягивала в себя воздух, царапая ногтями пол. А меня внимательно изучали: вот забурлили стихии, смешиваясь с чернотой, но тут же быстро успокаиваясь, вот моя собственная Тьма робко подняла голову, радуясь встрече с самой Сутью. Кажется, меня щипали, толкали, трогали со всех сторон, пока из другого конца комнаты не раздалось гневное:

– Довольно! – и черный туман устремился к Дагору, впитался с шипением в его кожу, высветив рисунки по груди и рукам.

Я лежала на полу, не в силах отдышаться, прийти в себя. И точно ли услышала этот скрипучий тихий шепот в голове в самом конце, который сказал только одно слово – «наша»? Или привиделось от страха?

С подстилки на пол скатился демон, тихо ругнувшись, и пополз ко мне.

– Жива?

Я раскинула руки в стороны, радуясь, что цела. Моя внутренняя Тьма подсказывала, что встреча с Сутью могла закончиться для меня иначе. И честно ответила:

– Вроде. Не знаю, – а потом поднялась на локтях и возмущенно спросила: – И как это понимать? Что это было?

– О, это я тебя с мамой познакомил, – упал рядом Дагор, тихо посмеиваясь, и добавил ехидно: – Ты вроде говорила про знакомство с родителями?.. Про женитьбу еще что-то было, не напомнишь?

Я насупилась:

– Смеешься?

Он повернулся, осторожно убрал волосы с моего лица и ответил серьезно:

– Да какое там…

Я отстранилась, неловко отодвигаясь.

– Знаешь, а я был уверен, что ты потеряешь силу стихии при обращении. – Дагор провел рукой по своей груди. И я с облегчением увидела, что порезы от кинжалов полностью затянулись. Вот только рисунки, оставленные Тьмой, не сошли.

– Что это? – осторожно тронула пальцем его плечо, проводя по линии рисунка.

– Узнаешь, когда подрастешь, – накрыл мою руку своей Дагор.

Я поджала губы. Ну и ладно, здоров – и хорошо. Пусть теперь что хочет делает, хочет – в мир свой прорывается, к неведомой невесте, хочет – пусть этот завоевывает. Целый и невредимый. А я буду думать о себе.

Я перевернулась, попыталась подняться на четвереньки, как жучок, и поняла, что полностью выдохлась. Сила силой, а драка с демоном, тяжелая дорога до пастушьего домика в снегу и встреча с Тьмой меня подкосили. А еще начало трясти от холода. Я и не замечала раньше, что от моей одежды после всего мало что осталось. Платье висело грязной тряпкой, непонятно на чем держась.

Благо огонек, потухший от прихода Тьмы, снова весело разгорался в очаге.

– Там все в крови, – остановил мои потуги докатиться до тюфяка Дагор, – иди сюда.

Я не стала в этот раз спорить, привалилась к его теплому боку, расслабляясь, а он обнял меня рукой да подтянул плащ, лежащий недалеко, укрывая нас. И протяжно вздохнул.

Я сонно вскинулась:

– Что опять?

– Ничего, – просто ответил он.

Я не стала допытываться, смежила веки, почти погружаясь в сон, и тут же вздрогнула, мгновенно просыпаясь:

– Ройс!

Как же я забыла, что человека убивала!

– Оклемается, – заплетающимся языком ответил Дагор. – Когда я тебя оттуда утащил, еще был жив. Да и подмога подоспела. Такие, как он, живучие. Полежит немного и будет как новенький. Дай поспать!

– Почему так случилось? Что со мной было? Так теперь всегда будет? – вцепилась я в демона, пытаясь его растормошить.

Дагор скривился и, приоткрыв один глаз, сердито спросил:

– Не отстанешь ведь?

И глядя, как я рьяно мотаю головой, ответил:

– Рэнн тебя напоил, а там и Тьма твоя верх взяла. Вот и все.

– Подожди! Это как Тьма верх взяла? – я схватила его за руку, потому что он снова закрыл глаза и приготовился спать. – Зачем Рэнн это сделал? Он знал, что так будет?

– Сама у него поинтересуешься, если встретитесь, – отмахнулся от меня Дагор. – Я у него не спрашивал, может, он вместо брата править захотел? Почем мне знать?

– А Тьма? – встревоженно спросила я.

– Я ведь говорил уже: обращение пройдено, все, теперь она будет послушной.

И замолчал, мгновенно проваливаясь в сон. Я посмотрела, как мерно вздымается его грудь, повздыхала и легла рядом, закрывая глаза.

Глава 31

– Ш-ш-ш, тихо! – кто-то волочил меня по полу в сторону двери.

Я спросонья никак не могла сообразить: кажется мне тень на стене огромным зверем или это причудливо ложатся блики от затухающего огня?

Мне так не хотелось просыпаться, что я, махнув рукой на эту непонятную тень, даже начала задремывать снова. А следом мой локоть пребольно задел дверной косяк, и я мигом очнулась: что происходит? Кому на этот раз понадобилась?