Осинка. Чужая сила

И, на мгновение засомневавшись, добавил:

– Если надо, разрешаю взять мою.

– Очень щедрое предложение, – рассмеялась я, прижимаясь к плечу хранителя, – но не нужно. Мне больше не нужна чужая кровь.

Задумалась, прикусив губу, и добавила:

– А вот своя понадобится.

– Своя? – нахмурился Тахо. – Тебе нужно будет проливать кровь? Я не знал! Коли так, я не позволю. Сейчас поедим и пойдем себе…

– О Великие Прародители, – я закатила глаза. – А ты думал, как Эйр возрождаться будет? Песню ему спеть? Хоровод с тобой вести?

Тахо засопел, злясь:

– Да! Так и думал!

Он отвернулся и сжал кулаки:

– Мне не нравится, что я взвалил все на тебя одну. Я волнуюсь.

– И я, – прошептала, глубоко вздохнув. – Но мы уже здесь. И я готова. Правда, готова.

Тахо дернул головой, ничего не отвечая.

– Вот только если я не хочу околеть от холода на ледяных камнях алтаря, мне нужно найти что на себя надеть.

Я прислушалась к стенам:

– И здесь точно что-то есть!

– Да? – удивился Тахо.

– Кажется, в той части пещеры, – я кивнула в сторону, – сундуки с вещами. Может, чего и подберем.

Тахо пошел первый. Я, зажигая на ладонях огни, – следом. Теперь можно было не скрываться. Да и не от кого тут было. В дальнем углу действительно нашлись сундуки с богато отделанными тяжелыми платьями. Кажется, тут мог быть дом для огромного огненного ящера из побасенок бабушки Добролики. Она рассказывала, как те собирали у себя в пещерах несметные сокровища, оставляя их гнить в темноте.

Я отпустила огоньки вверх, склонилась над одним из сундуков и потянула золотистое платье.

– Красивое, – напугал меня из-за спины Тахо.

– Да, – я провела рукой по искусной вышивке на воротнике. Вот бы хоть частичку такого умения!

– Так надевай, чего думаешь? – пожал плечами хранитель и отошел к стене. Там громоздились сундуки побольше.

Платье, казалось, шили на меня. Удобное и теплое, оно не сковывало движения. Покружившись на месте, довольно улыбнулась.

– Смотри, – позвал Тахо, он копался в другом сундуке, где нашлись мужские кафтаны и плащи, подбитые мехом.

В руках у него мягко светилась маленькая корона цвета снежных вершин Туманных гор. Интересно, чья? Не успела я рассмотреть, как Тахо, хохотнув, надел мне ее на голову:

– Держи. Так еще краше будет!

– Да уж! – засмеялась я. – Настоящая правительница!

– Серых булыжников и мрачных пещер, – кивнул Тахо, улыбаясь. – Теперь все?

Я огляделась:

– Здесь еще должен быть кубок, камни показали. Поможешь найти?

Тахо нахмурился, он уловил мое настроение и начал волноваться. Но кивнул.

– Слушай, – я неторопливо разбирала украшения, вытаскивая почерневшие серебряные серьги, золотые кольца и сверкающие каменья, – как ты думаешь, если все пройдет хорошо, Эйр разрешит нам что-нибудь взять отсюда?

– Зачем тебе?

– Ну… маме подарить.

Тахо усмехнулся и сказал:

– Мне кажется, если Эйр вернется, он тебе все отдаст.

И добавил тише:

– Было бы кому отдавать. Нашел! – он протянул мне большой кубок. Белый металл ничуть не потемнел от времени, он даже чуточку светился, как моя корона, и я решила, что это добрый знак.

– Тогда нечего больше откладывать. Идем.

И я, взяв Тахо за руку, пошла к комнате с алтарем. Остановилась в проходе:

– Что бы там сейчас ни происходило, – повернулась к хранителю и заглянула ему в глаза, – не встревай. Как бы хуже не стало!

Тахо сжал губы. А я вздохнула, не зная, как объяснить.

– Сначала стихийные силы освободятся, потом Тьма…

Тахо, нахмурившись, слушал.

– Когда свою кровь пить начну, тоже не мешай, – потерла ледяные кисти рук. – Я должна отворить грани, выпустить через себя Эйра с Греггом. По-другому им и не пройти. Стихии с Тьмой должны стать проводниками. Если этого не хватит, проход начнет тянуть уже мои силы, жизненные.

– Чем я могу помочь?

Я улыбнулась неуверенно:

– Боюсь только, вода свой характер проявит, не поддастся.

– Я приведу Волнину, – кивнул он.

– Ты поймешь, когда позвать. У каждого свое время будет.

Тахо снова кивнул и прижал меня к груди, крепко обнимая.

– Я буду рядом.

– Знаю… брат.

Я мягко отстранилась и улыбнулась. Пора.

Первым делом зажгла в комнатке лучины. Огонь подчинялся легко, радостно – все-таки Файро не подвел, поделился силой с чистым сердцем.

На полу у входа лежал маленький меч, который я оставила, подняла его, положила рядом с кубком и повернулась к хранителю.

– Теперь держись в стороне.

Тахо поцеловал в щеку, погладил по волосам и отошел. А я запрыгнула на высокий камень, взяла меч и щедро полоснула себя по запястью, чтобы не было времени передумать. Боль ударила в плечо, заставила закусить губу и еле слышно застонать. Медведь, вторя мне, зарычал, но не подходил. А я схватила кубок и подставила под рану.

И в это время раздался оглушительный удар. Посыпались камни с потолка, а по гладкой стене поползла длинная трещина. Я замерла: что это? Я же еще и не начала толком.

Снова удар, сильнее прежнего! И рядом упал здоровый булыжник, чуть не задев меня. Что происходит? Я осторожно поставила кубок, стараясь не разлить. Кровь тут же остановилась, лесная сила помогала затягиваться ране.

Бах! Снова грохот и шорох осыпающихся камней.

– Осинка, кто-то пытается прорваться снаружи! – закричал Тахо.

– А-а-а, – закрутила головой по сторонам, пытаясь понять, где именно будет разлом, – послушай, – заторопилась, – ко мне он не сможет попасть, уже поздно, кровь пролилась, только и ты не вставай у него на пути, сметет ведь!

– Кто? – удивился Тахо.

– Дагор, конечно же!

И в это время от противоположной стены отвалился огромный каменный пласт, засыпав нас пылью. И сквозь образовавшуюся дыру пролез грязный и очень злой демон.

– Вы что творите?! – попытался он добраться до меня, но не смог пройти незримое препятствие. Ритуал начался. Теперь, пока я не высвобожу силы, сюда никто не попадет.

– Ты, хранитель, куда смотрел? – рычал демон, он был в бешенстве. – Она не сможет одна! Силы разорвут ее.