Оскал Фортуны. Трилогия

Калитку им открыл худой желтолицый раб с запавшими глазами. Узнав, кто перед ним, привратник поклонился и пригласил войти. Девушка заметила, что дом приобретает все более жилой вид.

– Юркий, - покачал головой юноша.
– Уже и мебель купил.

У горящего очага стоял стол и три высоких радланских ложа с мягкими матрасиками.

– А ты до сих пор новую кровать заказать не можешь, - проворчала Айри.

– Оно нам надо?
– хмыкнул Алекс.
– На антресолях и без того тесно.

– Зато здесь просторно, - вновь не смогла промолчать она.

Начавшуюся ссору прервало появление евнуха. В новом хитоне с радушной улыбкой на одутловатом лице он вышел из своей комнаты.

– Здравствуй, Алекс. Я рад, что вы пришли. Гусь вот-вот будет готов. Выпьем пока по бокалу вина.

– Откуда все это, Гернос?
– спросила девушка.
– Новая мебель, двери.

– Пришлось наделать долгов, - улыбнулся тот.
– Проценты небольшие, а зарабатываю я много. Отдам постепенно.

– Не очень осмотрительно с твоей стороны, - заметил юноша, взгромоздясь на ложе.

– Что же делать?
– развел руками лекарь.
– Нельзя же жить в пустом доме.

– Зато он твой, - не остался в долгу Алекс.

Теперь уже Айри забеспокоилась.

– Пожалуйста, не ссорьтесь!

Мужчины замолчали. Гернос на правах хозяина разлил вино.

Из кухни появилась немолодая рабыня с подносом. Ловко разделав гуся, она разложила аккуратные куски на красивые черно-красные тарелки, вызвавшие жгучую зависть у девушки.

"Когда он только успел?" - думала она, вспоминая свою скромную посуду.

– Почему же тебя на самом деле арестовали?
– спросил лекарь.
– Неужели из-за этих уродов?

– Именно из-за них, - усмехнулся юноша. Откусив кусочек мяса, он удовлетворенно кивнул.

– Замечательно. Как тебя зовут, искусная мастерица?

Стоявшая у стены рабыня удивленно захлопала глазами. Очевидно, так её никто не называл, и тем более, не интересовался её именем.

– Мриена, - ответил за неё евнух.

– Спасибо тебе, Мриена, - поблагодарил рабыню Алекс и обратился к Герносу.
– Думаю, сейчас мы без неё обойдемся? Пусть отдохнет.

– Да, - понимающе кивнул тот.
– Ступай на кухню.

– Слушаюсь, господин, - поклонилась женщина.

– Не стоит вести подобные разговоры при слугах и рабах, - наставительно проговорил юноша.
– Да и гусь, действительно, очень вкусный.

Он выпил еще вина и стал рассказывать о том, что случилось в тюрьме. О том, как стратег пытался заставить его оклеветать наместника перед Ипием Минуцем. Айри уже знала все это, тем не менее, слушала с интересом, узнавая новые подробности.

Потом Гернос вспомнил о том, как к нему пришел тюремный лекарь и стал требовать двадцать рахм за информацию. Как он искал Датра Домина, чтобы вызволить Алекса из тюрьмы. Как к нему пришел Мерк Корнелл и предложил воспользоваться именем его отца.

На какой-то миг Айри показалось, что все как раньше, и они по-прежнему считают себя семьей. Наваждение развеялось, как только евнух заговорил о ней.

Алекс посуровел.

– Если у тебя еще есть желание её удочерить, я не возражаю.

– Да, мне бы этого очень хотелось, - не стал скрывать Гернос.

– Я надеюсь, ты не вообразишь себя её отцом?
– продолжил юноша.
– Она моя жена, и я её никому не отдам.

– Не думай обо мне плохо, Алекс!
– вскричал евнух.
– Я ей счастья хочу!

– Не сомневаюсь, - легко согласился тот.
– Но что если мы его понимаем по-разному?

– Есть простой способ это узнать, - всплеснул руками Гернос.

– Какой?

– Давай у неё спросим?
– предложил лекарь.
– Клянусь, я сделаю так, как она пожелает!

Айри видела, как по лицу юноши пробежала тень. Он понял, что собеседник загнал его в ловушку.

– Хорошо. Давай спросим. Что ты хочешь?

Больше всего на свете ей хотелось жить с ним в этом большом, удобном доме. Но если это сказать, Алекс чего доброго еще обидится? Лучше не торопиться.

– Я тебе уже говорила, - улыбнулась девушка.
– Еще там, на Лауме. Помнишь?

– Конечно, - кивнул он.

– Я еду с тобой.

– Ты едешь со мной.

Гернос всхлипнул и высморкался.

– Кто я такой, чтобы мешать вам? Клянусь памятью своего отца, что она станет твоей женой по либрийскому обычаю.

– Вот и хорошо, - кивнул Алекс.
– Значит, надо оформлять удочерение и подписывать брачный контракт.

– Завтра я очень занят, - сокрушенно вздохнул евнух.
– Меня пригласил Арилах посол царя Локина. А вот послезавтра можно идти во Дворец Ста. Датр Домин сказал, что обо всем договорился.

– Я тоже с вами схожу, - сказал юноша.
– Если не будет никаких срочных дел.

– Может, все же поселитесь у меня?
– робко предложил Гернос.

Айри мысленно выругалась. Ну, нельзя же так сразу! Сейчас, чего доброго, раздурится и уйдет. Но все обошлось.

– Нет, мы пока поживем отдельно, - покачал головой Алекс.

В давку они вернулись уже ночью. Венса доложила, что их спрашивали Мерк Корнелл и соседка. Как было приказано, рабыня отвечала, что хозяева ушли в гости к господину Герносу.

Поднявшись наверх, юноша увидел сложенные на кровати бусты.