Оскал Фортуны. Трилогия

В приемной Барефгорн отдавал распоряжения внимательно слушавшему слуге. Поздоровавшись, парень скромно встал у стенки.

– Это капитану Горнофу. А эти два отдашь писцу Гнешуеру из Атанора.

– Да, господин.

– И никуда не заходи дорогой!
– строго предупредил доверенный помощник наместника.
– Иначе по твоей спине опять будут гулять палки.

– Что вы, господин!
– запротестовал слуга.
– Я...

– Иди!
– раздраженно прервал его Барефгорн.

Потом взглянул на юношу.

– Хвала Горну, успел. Господин сегодня очень спешит. Ну, что берешь лавку?

– Нет, - решительно отказался Александр.
– Там слишком темно, чтобы шить. Я портной, а не торговец.

– Будем искать другого, - разочарованно вздохнул писец.
– Жаль, что я никого не знаю в этом городе.

– У меня есть на примете один человек, - сказал юноша.
– Мой сосед по дому Корнелла. Поговорите с ним. Вдруг подойдет?

– Ему можно верить?
– с сомнением поинтересовался собеседник.

– Не больше чем любому здесь, - рассмеялся Алекс.
– Но Ветулин не дурак и в меру жаден. К тому же, вам этой лавкой лучше пользоваться пореже. Слишком многие знают, что через неё можно попасть в усадьбу наместника.

– Да, - согласился Барефгорн.
– Боги наказали Пиреса за предательство. Теперь нам нужен новый выход в город.

– Проще всего сделать это через канализационные тоннели, - посоветовал молодой человек.
– По ним можно пройти в любую часть города.

– Я думал об этом, - кивнул писец и понизил голос.
– Плохо, что мы до сих пор не знаем, кому из здешних слуг можно доверять.

– Почему только слуг?
– вскинул брови Александр.
– Разве нельзя купить писцов? Хорошо еще солдаты недавно сменились. Вряд ли среди них успели появиться предатели.

– Господин получил это назначение очень неожиданно, - доверительно прошептал Барефгорн.
– Поэтому и взял с собой так мало людей.

"Очевидно, остальные члены команды заявятся вместе с дражайшей супругой Джедефмоота, - решил юноша, заметив, что келлуанин запнулся на полуслове.
– Не доверяет? Ну и прекрасно. Много знания, лишку неприятностей".

– Думаю, есть способ выявить изменников, - подумав, сказал он.

– Какой?
– живо заинтересовался собеседник.

– Напугать их, - ответил Алекс.

– Как?

– Например, пустить слух, что господину известно о предателях. Только он не знает, кто это.

– Тогда они затаятся, и мы никогда их не найдем, - с сомнением проговорил Барефгорн.

– Это только начало, - успокоил его юноша.
– Как поступят изменники, если узнают, что вместе с госпожой на их места прибудут новые люди, а старых вернут в Келлуан, где будет проведено тщательное расследование.

Писец бросил на него настороженный взгляд. "Угадал", - усмехнулся про себя Александр и продолжил, как ни в чем не бывало.

– Они сбегут. Значит, тем, кто остался, можно доверять.

– Но тогда изменники останутся безнаказанными за свои преступления, - вновь заколебался Барефгорн.

– Разве по договору Нидос не обязан выдавать беглых преступников?
– удивился парень.

– Но раньше этого никогда не делалось, - напомнил писец.

– Надо же когда-то начинать?
– деланно удивился Алекс.
– Это же не крестьяне-должники или проворовавшиеся писцы. Это изменники, нарушившие клятву верности самому Келл-номарху! За них можно объявить награду как за беглых рабов.

– Я подумаю над тем, что ты сказал, - медленно проговорил собеседник.

– Всегда рад помочь, - чуть поклонился Александр.

Замолчав, Барефгорн углубился в чтение папирусного свитка.

Дверь кабинета распахнулась, выпустив трех слуг, нагруженных ларцами, шкатулками и корзинами. Четвертый держал большое серебряное зеркало. Очевидно, Джедефмоот наводил боевую раскраску перед визитом во Дворец Ста. Писец юркнул к шефу и через несколько минут позвал юношу.

Наместник живого бога всем своим видом символизировал власть и могущество. Глаза резала ослепительная белизна платья, оттенявшего гладкую смуглую кожу. Серебро, золото, нефрит и ляпис-лазурь сверкали в лучах утреннего солнца как банка пива на свалке.

Сцепленные в замок мускулистые руки лежали на столе. Черные, аккуратно выщипанные брови хмурились у переносицы, высокий лоб прорезали глубокие морщины. Обведенные зеленой краской глаза задумчиво смотрели на него.

– Здравствуйте, владыка, - поклонился парень.

– Садись, Алекс, - Джедефмоот указал на табурет, покрытый леопардовой шкурой.
– Барефгорн рассказал о твоей задумке. Ты хочешь выставить меня обманщиком?

– Ни в коем случае, - энергично запротестовал Александр, делая вид, будто оскорблен самим фактом такого предположения.
– Вам не нужно никого обманывать. Пусть это будут только слухи. Люди часто верят в самые невероятные вещи.

Наместник одобрительно кивнул.

– Что ты там говорил о наградах за головы предателей?

– Так часто делают владельцы беглых рабов, - пояснил юноша.
– Люди в Нидосе жадные. Если пообещать много денег, найдутся те, кто приведет к вам изменников целыми и невредимыми. Это выгоднее, чем грабить прохожих.

Джедефмоот вновь кивнул и поинтересовался:

– Ты придумал для меня новое платье?

– Да, владыка, - Алекс вытащил из сумки свернутые в трубку листы папируса.
– Смотрите.

Келлуане стали с интересом разглядывать рисунки.

– Что это?

– Складки, - охотно пояснил парень.

– Такие крупные быстро разгладятся!
– фыркнул Барефгорн.
– И платье будет походить на юбку пьяного писца!

– Не беспокойтесь, владыка, - заверил Александр.
– Я знаю, как очень быстро вернуть складкам безукоризненную форму.

– Посмотрим, - скептически хмыкнул наместник.
– А это что?