Оскал Фортуны

– Спокойно, мой господин!
– поднял руку Носо.
– Мы всего лишь хотим переночевать и все.

– А чем платить у вас есть?
– хмуро поинтересовался ратник. Половину прибыли этой гостиницы клал в карман местный землевладелец, по этому охранник чувствовал себя уверенно даже перед лицом многочисленной и хорошо вооруженной банды.

– Успокойся, мой господин, - широко улыбнулся своей кривой улыбкой Носо.
– Мы с деньгами.

Ратник отступил в сторону. Квадратный слуга уже умчался предупредить хозяина о новых постояльцах.

На широкое крыльцо приземистого двухэтажного дома вышел маленький, пузатый человечек в бархатной куртке.

– Носо-сей!?
– удивился он, глядя на приближавшегося воина.

– Я Кулак.

Хозяин бодро сбежал по деревянным ступеням и остановился так, чтобы ярко горевшие светильники освещали только его спину.

– Мы уже говорили, мой господин, что я не могу больше обслуживать тебя и твоих людей в долг. Ты должен за еду, ночлег, за женщин...

– Заткнись, быдло!
– рявкнул разбойник.
– Сейчас получишь свои грязные деньги, мразь!

Он обернулся и взял из рук помощника глухо звякнувший мешок.

– Кажется, тебе улыбнулась удача мой господин?!
– сладко "пропел", согнувшийся в поклоне Кулак.

– Ты крохобор даже не представляешь, какая!

Носо не глядя, сунул руку в мешок и высыпал в жадно подставленные ладони кучу серебряных монет.

– Этого хватит?

– С долгом ты, безусловно, рассчитался, мой господин.

– Тогда, все как всегда!
– махнул рукой главарь.
– Лучшая еда выпивка... и все прочее!

– Будет сделано, мой господин, - радостно повизгивая, хозяин бросился, было исполнять желание щедрого гостя.

Но воин крепко схватил его за плечо.

– Постой.

Кулак озадаченно взглянул на разбойника.

– Комнатушка в подвале свободна?

– Пока да, мой господин, - тихо ответил толстяк.

Носо наклонился к мясистому уху и прошептал несколько слов скосив глаза на Сайо.

Девушка почти лежала на спине осла. В полутьме, одетая в мужскую одежду она походила на усталого мальчика. Глаза хозяина гостиницы удивленно расширились.

– Не знал, что ты занимаешься такими делами, мой господин.

– Если еда сама лезет в рот, невозможно ее не проглотить, - вздохнул Носо и, обернувшись, крикнул

– Херато-сей, проследи, что бы нашу гостью устроили, как следует.

Разбойник с рыбьими глазами равнодушно кивнул.

– Я сейчас пришлю служанку, мой господин, - крикнул хозяин.
– Она проводит.

Херато остался стоять возле Сайо, а остальные разбойники с радостным гоготом стали подниматься на крыльца.

– Слезай, - буркнул разбойник - простолюдин.
– Осла надо расседлать.

С трудом, сдерживая стон, от боли во всем теле, девушка почти сползла на землю. Она встала, прижавшись спиной к забору, и прикрыла глаза.

– Где тут твоя девка, мой господин?
– раздался грубый женский голос.

Сайо увидела невысокую широкоплечую женщину в толстом платке, поверх грязного шерстяного платья. В правой руке служанка держала масляный светильник. Заметив, что девушка смотрит на нее, та махнула рукой.

– Пошли.

В сопровождении Херато они обошли гостиницу. С торца, здания, у самой земли располагалась низенькая, оббитая железными полосами дверь.

Женщина отодвинула толстый замок и, войдя первой, скомандовала.

– Сюда иди!

Не смотря на усталость и боль, Сайо вспыхнула. Какая-то простолюдинка смеет ей указывать. Но, получив в спину мощный толчок влетела в короткий коридор. За спиной раздавалось ровное дыхание разбойника.

Там была еще одна дверь, а за ней маленькая комнатка без окон с низким потолком и спертым воздухом.

– Топчан вон, - служанка ткнула пальцем в низкую лежанку, покрытую соломой.
– Бадейка для всяких надобностей в углу. Чего еще надо?

Подбоченись, она смотрела на девушку, выпятив нижнюю губу. Сайо подошла и молниеносно ударила ее по лицу. Задохнувшись от ярости, служанка тоже влепила ей хорошую плюху и тут же заработала удар в спину.

– Знай свое место, быдло, - проговорил Херато своим обычным бесцветным голосом.

– Мне нужно поесть и умыться, - сказала Сайо, с трудом удержавшись, от благодарного взгляда в сторону разбойника.

– Вот еще!
– фыркнула женщина.

– Тебе сказали что делать?
– поинтересовался Херато.

– Да, мой господин.

– Та исполняй.

Служанка вышла, оставив светильник. Разбойник пробежал взглядом по голым бревенчатым стенам и тоже покинул комнату. Сайо в изнеможении опустилась на топчан.

"Вот так Вечное Небо играет моей судьбой, - с безнадежной грустью подумала девушка.
– От дворца сегуна до разбойничьего притона. От шелковых простыней до старой соломы".

Она горько всхлипнула. Послышались шаги. Сайо встала и постаралась придать лицу самое равнодушное выражение.

Вошла служанка, поставила на земляной пол ведро с водой.

– Вот твоя вода.

– Поставь на топчан, - тоном, не терпящим возражений, приказала девушка.

Женщина хмыкнула и, взяв ведро, резко опустила его на толстые доски. От удара брызги полетели во все стороны.

Сайо вытерла сырое лицо.

– Выйди!

– Если уйду я, - служанка обнажила в улыбке гнилые зубы.
– Войдет он. Или ты задумала соблазнить Херато своими тощими мослами?

Девушка пожала плечами. Попробовала воду. Чуть теплая. Хорошо еще в комнате тепло. Сняла куртку, рубаху, связала в пучок волосы и стала умываться, чувствуя кожей презрительный взгляд простолюдинки. Взяв с края топчана глиняную чашку с выщербленным краем, отлила немного воды. Потом, развернулась и выплеснула оставшуюся на ничего не подозревавшую служанку.

Ошарашенная женщина, пару секунд смотрела на Сайо выпученными глазами, потом заорала и бросилась на неё. Ожидавшая примерно такой реакции девушка размахнулась и встретила ее ударом ведра в лоб.

Служанку отбросило к двери. Опираясь на нее, она попыталась встать и отомстить обидчице, но свалилась под ноги ворвавшегося в комнату Херато. Сайо быстро натянула рубаху. Разбойник посмотрел на багровый синяк, быстро набухавший на низком лбу и, одобрительно хмыкнул. Потом, не закрывая дверь, скрылся в коридорчике и вернулся с корзиной.