Оскал Фортуны

У них не было ни времени и инструментов копать глубокую могилу. Широким ножом крестьянина Алекс ковырял неподатливую, лесную землю, злобно обрубая крепкие тонкие корешки.

Сайо присела рядом, не спуская с него настороженного взгляда. На гладком лбу молодого человека пролегла глубокая морщина, у губ появились горестные складки, в голубых глазах стояли слезы. Тонкие губы шевелились, выплескивая беззвучные ругательства и проклятия

Руками, он выгребал из ямы рыхлую землю и продолжал бить, крепко сжимая кинжал. Девушка с тревогой посмотрела на темневшее небо. Скоро вечер.

Она осторожно коснулась плеча Алекса.

– Что?
– резко спросил он.

– Дай я помогу, - попросила она.

Молодой человек молча протянул ей свой кинжал.

Девушка отошла к другому краю ямы. С каждым ударом клинка, куда-то уходили страх и усталость. В душе Сайо просыпалась родовая память храбрых воинов и беспощадных правителей. Ей казалось, что сталь погружается не в почву с корешками и мелкими камешками, а в тело Гильда. "Мразь, - шипела она про себя.
– Хам, быдло, сволочь! Дочь Сына Неба ему захотелось! Вот тебе! Получи! Получи! Девчонку убил, думал я перед тобой лужей растекусь?! На тебе, и тебе! Чубсо, Айоро! Сегуна! Носо! Сабуро! Ненавижу вас! Не плакать надо, а резать, зубами грызть! Никогда больше не стану пленницей! Лучше смерть!"

– Что с тобой, Юмико?
– с тревогой спросил Алекс.
– На тебе лица нет.

Девушка очнулась. Взглянула на свои перепачканные землей руки и на длинную яму с неровными краями.

– Девочку жалко. Он мог ее просто оттолкнуть. Грязный простолюдин

Алекс в ответ криво усмехнулся и как-то странно посмотрел на нее. Сайо смутилась. Она и забыла, что молодой человек считает себя слугой.

– Думаю, ей хватит.

Парень положил легкое тело в неглубокую могилу, прикрыл лицо платком и, не скрывая слез, стал засыпать яму.

Александра в подавлено молчала, механически обходя лужи. Поменявший хозяина ослик тоскливо вздыхал и фыркал. Сайо понуро сидела на телеге, безуспешно пытаясь оттереть грязь с ладоней мокрой тряпкой.

"Я ее знала только неделю и уже потеряла", - думала Алекс и ее душа обливалась кровью.
– "Эта девочка всего лишь хотела вырваться из рабства. Почувствовать себя человеком".

В который раз она удивлялась будничному спокойствию смерти. Вот жила-была девочка Тина. Отца не знала, мать убили, всю свою жизнь видела лишь грязные тарелки, терпела ругань и побои. Но стоило ли добиваться свободы, чтобы первый же крестьянин тебя и убил? Не благородный воин. Разбойник - ратник или соратник землевладельца, а такой же простолюдин, как и она. Убил без особой нужды, просто так.

– Алекс!
– Сайо прервала ее философские размышления.
– Слышишь?

Она встала и с тревогой прислушалась к шуму ветра в голых ветвях. Что-то звякнуло.

– Всадники!
– вскричала Александра, оглядываясь.

– Что делать?

– В лес!
– крикнула Алекс, подавая руку девушке.
– Скорее!

Они отбежали с десяток шагов. Александра сорвала с Сайо плащ и бросила на землю.

– Ложись!

Девушка без разговоров легла.

– Не так!
– поморщилась Алекс.
– Свернись клубком!

Она прикрыла девушку своей старой курткой и стала лихорадочно забрасывать ветками и сухими листьями.

Послышалось громкое лошадиное фырканье.

– Жди, я вернусь, - пробормотала Александра и бросилась к дороге. Не доходя до нее, она увидела двух всадников, приближавшихся к оставленной повозке. Придав лицу страдальческое выражение, Алекс развязала пояс и, придерживая сползавшие штаны охая вышла из-за дерева.

– Эй ты!
– громко позвал ее один из воинов.

Сделав вид, будто только что заметила их, Александра стала кланяться, одновременно, завязывая веревку на штанах.

– Что ты там делал?
– строго спросил соратник.

– Живот, у меня прихватило, мой господин, - морщась ответила Алекс.
– Несет как из паршивого гусенка. Вот и бегаю по кустам. Нехорошо на дороге гадить.

Всадники засмеялись.

– Ты откуда?

– Из деревни Госду, мой господин, - сказала Александра, не забывая кланяться.
– Вон, дрова привозили...

– Кого-нибудь встречал по дороге?
– оборвал его второй воин.

– Как же, мой господин!
– улыбнулась Алекс.
– Нас тут из деревни много едет.

– Да нет же болван!
– поморщился соратник.
– Всадников не встречал? Повозки какие-нибудь, или паланкин?

– Нет, мой господин, - яростно покачала головой Алекс.
– Какой в лесу паланкин? И на конях никого не видел.

Он страдальчески скривился и стал переступать с ноги на ногу.

– Прости, мой господин. Отпусти в лес. Опять живот схватило.

– Жрете всякую дрянь, - брезгливо скривился воин.
– Беги, а то обделаешься в штаны, а они у тебя одни, наверное.

– Спасибо, добрый господин, - Александра бросилась за дерево

Воины засмеялись и тронули коней.

Алекс проводила их внимательным взглядом и, вздохнув, пошла за Сайо.

– Тебя уже ищут, - сказала она, помогая девушке подняться.

– Может быть, мне притвориться простолюдинкой?
– предложила та, подходя к телеге.
– Скажем, служанкой из замка?

Александра взялась за поводья, дождалась, пока Сайо заберется на повозку и, покачала головой.

– Не похожа ты на простолюдинку.

– Почему?

– Держишься гордо, смотришь прямо, и руки у тебя не как у служанки. Да и красивая ты очень.

– Правда?
– девушка удивленно вскинула брови.
– Ты так считаешь?

– Не только я, - проворчала Алекс, отворачиваясь.
– И телохранитель сегуна, и наследник рыцаря и один баронский сынок.

– А если вот так!
– сказала Сайо.

Александра взглянула на нее.

Девушка стояла, скромно потупив взор, чуть склонив голову.

– Что угодно господин? Я поняла, мой господин. Слушаю, мой господин.

– Похоже, - вынуждена была согласиться Алекс.
– Очень похоже. А как же руки и твое платье? Простолюдинки такое не носят.

– Носят, - возразила девушка.
– Ты просто забыл. Вспомни, госпожа Айоро раздала платья своей служанки?

– Если ты чья-то личная служанка, - стала рассуждать Александра.
– То, по этому и руки у тебя такие нежные.

Сайо улыбнулась, и сложила ладони на коленях. Повозка дернулась, и девушка едва не валилась, в последний момент, схватившись за край повозки.

– Но, что ты делаешь в лесу? Одна, без госпожи?

Собеседница задумалась.

Алекс шла молча, зорко оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к шуму леса.