Осколки света

На сей раз Вуди зашел слишком далеко. Набросился в открытую, причем и на меня, и на Мартина. Никому не понравится, когда его унижает друг. И Мартин в тот же вечер отвез Вуди домой, а в воскресенье утром отвез все его пожитки – склад банок с «Мега Качком» и сосудов для смешивания, а также одежду и оборудование для съемки. В сообщениях в «Фейсбуке» Мартин из приличия извиняется и обещает оставаться на связи. Ты же знаешь Берни. У нее свои заботы. Если что, обращайся. Напиши, свидимся.

Когда я вернулась домой в субботу, Мартин сидел у себя в кабинете. Даже не поднял глаз, когда я вошла, и не отозвался, когда позвала ужинать. Иногда на него находит уныние, и он замыкается в себе. Раньше я боялась, а теперь просто не трогаю его, пока сам не захочет поговорить. Прежде мне бывало тяжело, особенно если эти приступы хандры не проходили по несколько дней. Сейчас меня это меньше трогает. Наверное, потому, что мне есть с кем поделиться.

Сообщения для Айрис:

Получилось! Он уехал!

*эмодзи «Дай пять!»* Отпразднуем?

Только не сегодня. МАРТИН. *раздраженный эмодзи*

Если опять настроение портит, ты знаешь, что делать

*смеющийся эмодзи* Ну нет

*эмодзи с огнем* З.Е.В.

«Задай ему взбучку». Да, я могла бы. Не стану скрывать. Но конечно, не стану. Хотя сегодня искушение просто заглянуть в его «дом» было невыносимым. Он обижается, что я выгнала Вуди? Выяснить правду легко. Однако нечестно. Я молча ждала и сидела в соцсетях, пока Мартин наконец не явился часам к девяти и не сказал слегка виновато:

– Хочешь чаю?

Я подняла глаза от экрана.

– Да, спасибо.

Мартин принес из кухни чай и сел рядом на диване. Его что-то тревожило. Часы на стене отсчитывали секунды. Теперь тишина успокаивала. Я и не замечала, как много шума было от Вуди, да и от Мартина тоже, когда они оставались вдвоем.

– Какая ты молчаливая… Все хорошо?

Я кивнула.

– Извини, что выставила твоего друга. Выхода не осталось. Или так, или я забила бы его насмерть бутылкой «Мега Качка».

Он усмехнулся.

– Так плохо?

– А то! И кто бы потом отмывал пол?

Мартин немного повеселел.

– Ох и воняла эта штука! Он и мне предлагал, представляешь?

– Надеюсь, ему помогут. – Я и правда надеялась. – Только нам это не по силам. И мне не нравилось, как он на меня смотрел. Он на мне как помешался!

– Знаю, – кивнул Мартин.

– Знаешь?..

– Он все время зудел, будто ты меня травишь. Выспрашивал, куда ты постоянно уходишь. Думал, у тебя или роман на стороне, или тайные встречи с гендерными террористками. Вы, мол, собираетесь разрушить патриархат.

Мартин рассмеялся. Интересно, как бы он себя повел, если бы знал правду? Хотя я не смогла бы ее объяснить. С чего бы я начала?

– Я рад, что он уехал. Дом снова в нашем распоряжении. Наконец-то. И тебе больше не придется сидеть в кофейнях, лишь бы подальше от Вуди.

Неужели Вуди за мной следил?! Или Мартин?

– Виновата, люблю пончики. – Я пожала плечами, скрывая удивление.

Мартин засмеялся.

– Так вот в чем секрет!

Мне показалось или в его смехе звенело напряжение? Трудно понять. В Мартине всегда таилась резкость, как осколок в яблоке.

– Он тебе никогда не нравился, да?

– Да.

– Почему?

– Впечатление неприятное, наверное. – Я пожала плечами.

– На самом деле он безобидный. В душе добряк. Может и наговорить сгоряча, однако женщину никогда не обидит, сама знаешь.

Нет, не знаю. Я промолчала. Мужчины ранимы, уязвить их самолюбие легко. И тогда они обвиняют женщин в задетом эго. Я не сломала Вуди – горжусь! – и все-таки защитила свой дом.

– Он это не всерьез сказал. Надеюсь, ты понимаешь? – спросил Мартин.

Забавно. Мужчины часто так говорят. Охотно оправдывают поведение друзей, когда те пугают женщин.

– Он на такое просто не способен. Точно тебе говорю.

– Ладно.

На его лице отразилось облегчение.

– Рад, что ты понимаешь.

Немного смешно, правда? Если бы он только знал… Как объяснить Мартину свой дар? Вот Айрис – ей да. Ему – нет. Почему? Я должна ему верить. Собственно, и верю. А Мартин всегда был недоверчивым. Забавно. И это человек, спавший с моей бывшей подругой! Скорее мне впору быть недоверчивой. Но таков уж Мартин. «Ничего личного» – так он говорит. На меня якобы нельзя положиться, я чересчур эмоциональна. А на Вуди можно, будто он не сходил целый месяц с ума у Мартина на глазах! Женщины сильнее, чем вы думаете. И я сильнее. Этому меня научили подруги. Нам не нужны суперспособности. Объединившись, мы и так обратим на себя внимание всего мира.

Нет, Мартин, менять мир я не хочу. Я не активистка вроде Айрис. Я хочу малого: чтобы магазин Салены не закрылся, чтобы родители разрешили детям самим выбирать книги, пробежать пять километров без остановки. И, возможно, немного тебя удивить. Совсем капельку. Чтобы ты снова на меня смотрел. Я очень хорошо тебя знаю. Ты давно перестал меня замечать. И вечер встречи выпускников дарит мне прекрасную возможность. Возможность вернуться в прошлое, только теперь уже сильной и смелой. На этот раз я не стану молча сидеть, надеяться и гадать. Не позволю превратить вечер в твою тайную фантазию. Буду танцевать, петь, а самое главное, приковывать взгляды. Обращу свет софитов на себя, чтобы все изумленно смотрели. Переверну все с ног на голову, улыбнусь тебе и прошепчу:

– Да, ты на меня смотрел.

Как госпожа Чаровник.

Песня девятая: I Missed Again^[33]

Порвалась ткань с игрой огня,

Разбилось зеркало, звеня… Альфред Теннисон. «Волшебница Шалот»

1

Отрывок из «Выпуска девяносто второго» Кейт Хемсворт

(Опубликовано в «Лайф стори пресс» в 2023 г.)

Отдайте мне должное хотя бы в этом. Я не крала приятеля Берни. У меня был свой – Саймон Нейлор, чья семья владела недвижимостью на Золотой улице, и он повез меня на выпускной бал в отцовском «лексусе». Конечно, «бал» – слишком громкое слово. Наш был проще, не такой, как в американских фильмах. Однако «Пог-Хилл» – школа с претензией. Величественное здание с великой историей. Когда-то служило гимназией для девочек, потом, в семидесятые, она закрылась. Школа славилась своей репутацией, как в плане поведения, так и в плане успеваемости. А директору – музейному экспонату времен гимназии – нравилось думать, что мы не какая-нибудь там обычная школа.