Осколки тени и света

Повисла угрожающая пауза. Пауза была его, угроза моя.

– Потрясающе, да? – сообщил плащу на лопате темный и снова повернулся ко мне. – Разговаривать, не открывая рта, невероятно ценное качество для особы женского рода. Особенно хорошо тебе удается сквернословие. Вот как сейчас. Да, сейчас тоже вполне достойно. Шашлычок? – И протянул одуряюще пахнущий прутик с кусочками мяса и овощей.

Сволочь.

Ладно, временно реабилитируем до паразита.

После завтрака я изрядно подобрела и меня тянуло поговорить. Особенное удовольствие было задавать вопросы, когда некромант, помогая зубами, затягивал на себе свою амуницию. Он, потихоньку подкипая, показательно игнорировал мой бубнеж, но потом шнурки и ремни закончились, а мое любопытство – нет. И темный решил, что будет проще его удовлетворить, чем терпеть это «ж-ж-ж» дальше.

– Как тебя зовут? – донимала я.

– По-разному, – странно ухмыльнулся некромант, и его глаза заволокло тьмой. – Отродье мрака, бездная тварь, некр, кукловод, труполюб, иногда – эй, ты. На последнее я отзываюсь с особенным, – он хищно, почти по-вампирьи оскалился, – удовольствием.

– Ты больной, – сказала я, испытывая желание отодвинуться метра на два, а лучше на пять, или вообще улепетнуть за реку.

– Они обычно так и говорят. Те, кто зовут. Если брать во внимание общий смысл.

Некромант снял плащ с черенка лопаты, набросил на плечи и закрепил застежки на кольцах кожаного нагрудника с полустершимся знаком, похожим на отпечаток ладони, упаковал куртку и одеяла в рюкзак, затем уселся поверх с лопатой, уложив ее, как и прежде, на колени.

– Встречный вопрос, – глаза снова были светлыми, не то светло-голубыми, не то серыми. Контраст с черными волосами, бровями и ресницами убийственный. – Откуда ты взялась?

– Из Эр-Дай.

– Поселок еще живой? – удивился темный.

– Больше нет.

Некромант полез в один из карманов рюкзака, достал карандаш и карту, развернул и принялся делать на ней какие-то пометки.

– Темный мор?

– Понятия не имею. Мне было не очень хорошо. Помню вспышку. Кажется, случился пожар. Когда выбралась из-под рухнувшего шатра, все стали не-мертвыми.

– Похоже на темный всплеск, – он снова склонился над картой. Лопата ему мешала, но он так и не убрал ее с коленей, как спящую кошку.

– Ты же рядом был. Не слышал? – спросила я.

– Здесь зона карантина, несколько активных темных источников и до бездны не-мертвых и нежити, тоже фонящих, когда сбиваются в стаи, некрофон местами такой, что можно не отличить родную бабушку от своей левой ноги, что по твоему я должен был слышать? – раздраженно отозвался некромант. Карандаш проткнул пергамент и теперь на месте одного из обозначенных на карте населенных пунктов зияла дыра. Очень символично, если это и был Эр-Дай, поселка-то больше нет.

– Я не играю в игры с тенями грани и бездной, я отвечаю за то, чтобы то, что должно лежать, лежало, а не бегало по округе, – продолжил темный. – У меня первый уровень, стандартный «поток», а не какой-нибудь «проводник» вне категории [1], если это тебе о чем-то говорит.

Мне – говорило. Я достаточно знала о темных, чтобы понимать, о чем идет речь. Практически все Холины – маги вне категории и в значительной степени поэтому такие сволочи. Сила. Очень большая сила. Этой мощью куда сложнеенепользоваться, чем использовать. Вообще внутри сообщества темных, особенно в старых семьях – владельцах Даров Тьмы, иерархия и власть строится именно на силе. Чем больше сил у мага, тем больше власти и влияния. Семью тоже нельзя сбрасывать со счетов. Они могут вести себя как пауки в банке, но случись что – семья на первом месте.

Такие одиночки, как этот вот спаситель, редкость. Впрочем, что я о нем знаю? Ничего. Но после его слов «отвечаю за то, чтобы лежало, а не бегало» полустершаяся ладонь на нагруднике выглядела совсем иначе. Он мог работать на магнадзор. Раньше, когда надзор был частью конгрегации, их знак, звезда и направленный острием вниз меч, был расположен внутри контура ладони.

И опять же, где доказательства, что амуниция его? Это приграничье, карантинная зона, здесь все можно купить и продать, было бы желание. Правила и законы остались за линией блокпостов и регулярных частей, ведущих планомерную зачистку отравленной черным мором территории.

Патрули на линии карантина никого силой не удерживали. Взбрело тебе в голову сунутся за черту – пожалуйста. Их дело стребовать «военный налог» и предупредить о последствиях.___________________1. Речь идет о характеристиках дара у темных магов: уровни бывают трех категорий и вне категории, виды по характеру развития – вектор и каскад, типы дара (возможность работать с силой грани) условно обозначены как «пульс», «волна» и «поток». В «потоке» отдельно выделяют самостоятельные подтипы «привратник» и «проводник». Подробнее о даре в двух первых книгах цикла «Некромант и Я»

Глава 11

– Куда ты шла – спросил некромант, прервав мои размышления.

– В местечко Иде-Ир.

– И ты знаешь, как туда добраться?

– Приблизительно.

Темный присвистнул с видом человека, собирающегося покрутить пальцем над макушкой.

– Что? – натопырилась я.

– Меня всегда восхищали люди-нелюди, способные на настолько героически-идиотские поступки.

– Тогда отведи меня туда сам, раз ты так восхищен.

– Я некромант, а не экскурсовод. Я поднимаю трупы, упокаиваю трупы…

– Мне не нужна экскурсия, я просто хочу, чтоб ты проводил меня до Иде-Ир.

– Поднимаю трупы, упокаиваю трупы.

– А за деньги? – предложила я, хотя никаких денег при мне и в помине не было, но возможно, я смогу достать их по прибытии на место.

– За деньги, все за деньги. – утвердительно сказал темный. – Упокаиваю трупы, поднимаю…

– Кроме трупов можешь что-нибудь поднять? За деньги?

– Хм.. – темный методично меня оглядел, уделив особое внимание округлостям. Пониже спины, повыше пупка… Вернулся к тем, что пониже спины, и похабно ухмыльнулся. – Например, что?

– Свою задницу! – не выдержала я. – И отвести меня в Иде-Ир! Идиот…

– Звездочка моя, – очень ласково произнес некромант, и я так ошалела, что замерла, уставившись на него во все глаза, но этот придурок обращался не ко мне. Он тщательно отчищал вытащенным откуда-то обрывком ветоши лезвие лопаты и говорил исключительно ей. – Не пойму никак, эта истеричная особа пытается нас оскорбить или нанять?

Тьма хранящая, у этого уникума не просто крышка хлопает, у него вообще в домовине пусто, поскольку жилец, он же мозг, встал и ушел погулять.